1982年，加入中国共产党。

1995年，当选为中国工程院院士。

1998年4月8日，以推广刘筠院士主持的国家“863”高新技术中试开发项目“湘云鲫”、“湘云鲤”为使命湘云实业有限公司在湖南师范大学成立。

1999年11月26日，湖南师范大学生物楼报告厅举行庆祝刘筠院士七十大寿。

2000年，由刘筠和梁宋平教授主持的湖南省蛋白质组学与发育生物学重点实验室，被正式批准纳入教育部重点实验室建设规则。

2008年，捐资100万元设立了“刘筠奖学金”。

2015年1月21日凌晨5时7分，因病医治无效在长沙逝世，享年86岁。

刘筠在理论上建立了系统的中国主要养殖鱼类（四大家鱼为主体）、中华鳖（甲鱼）和蛙类（食用性）的繁殖生理学，实践上研制了养殖鱼类和水生经济市场人工繁殖和育种的技术体系。率先应用细胞工程和有性杂交相结合的综合技术，在中国国内外建立了第一个遗传性状稳定且能自然繁殖的四倍体鱼类种群，成功地培育出了优质的三倍体鲫鱼和三倍体鲤鱼。

刘筠在研究青鱼（雌）与三角鲂（雄）的受精细胞学时，他首次发现鱼类远缘杂交具有受精细胞学过程，从而否定了中国国外一些专家认为鱼类远缘杂交异源精子只能起激活卵子限育的作用。这一理论被国际鱼类研究界称为“刘氏定理”。在鲫鲤杂交研究中，刘筠发现雄性部分可育，培育F1-F10代，并培育出一个遗传性状稳定的四倍体种群，首先推翻了中国国内外认为鲫鱼杂交F代雄性完全不育的观点。这些发现，对于澄清学术是非和发展鱼类及水生经济动物的生殖生理与育种科学。

1959年—1963年，刘筠致力于四大家鱼的繁殖生理学及人工繁殖技术研究，同协作单位的科研人员最先研究成功草鱼自然产卵受精。1960年，刘筠和同事们完成了“草鱼等家鱼人工繁殖及技术推广应用”的研究课题。1995年9月，“青鱼人工繁殖自行产卵技术”项目，解决了雌鱼排卵与雄鱼排精不同步的难题，从此中国四大家鱼的养殖已进入全部可人工繁殖。

截至2015年1月，刘筠先后在Genetics、Aquaculture、Science in China等中国国内外刊物上发表论文100余篇；撰写专著《中国养殖鱼类繁殖生理学》篇。

截至2015年1月，刘筠主持的有关研究成果获得了国家科技进步二等奖、国家教委科技进步一等奖，湖南省科技进步一等奖等20多项国家及省部级奖励；获得30多项国家发明专利。

刘筠认为：“不唯上，不唯书，只唯实。实践是检验真理的客观标准。唯实是推动发展和进步的动力。”

刘筠一生为国家培养了200多名博士、硕士研究生，不少学生在中国国内已晋升为教授、博士生导师。

刘筠的妻子胡运瑾同是生命科学院的教师。1959年，刘筠的大女儿出生时，他正在进行鲢鱼的人工繁殖方面的研究，因此为女儿取名刘白鲢。1960年，二儿子出生时，他正在探索草鱼，而草鱼又称鲩鱼，他又为二儿子取名为刘鲩。1962年，小儿子出生时，在母亲“不能一家子都是鱼”的要求下，才取名为刘少军。

刘筠爱好体育，他小学时就爱游泳，上中学后，跑步、爬山、打球样样爱好。当时武风县城附近名胜古迹如云山，南山寨、东塔等地，他每年都要光顾，早出晚归，常常一天要走七八十里山路。

他（刘筠）是一位真正的大师，为了让老百姓能吃上鱼、吃好鱼，倾注毕生心血。他是一位令人尊敬的长者，爱生如子，和蔼可亲。他毕生致力鱼类繁殖研究，是中国青、草、鲢、鳙“四大家鱼”人工繁殖的主要创始人，也是中国“四大家鱼”基础理论研究的主要奠基人。（《湖南日报》评）

刘筠院士把一生献给了中国的水产研究事业，经过半个世纪的刻苦钻研与奋斗，他主持研制了世界上第一例两性可育的异源四倍体鱼品系；他主持了“家鱼人工繁殖和技术推广应用”等一批重大科研成果，并已在全国推广应用，产生了显著的经济和社会效益。（湖南师范大学生命科学学院评）

父亲（刘筠）做得一手好菜，写得一手好字，一脸慈祥，一生勤劳，一身正气，一生坚强。（中国工程院院士刘少军评）