更新时间：2023-10-24 21:40
刘茂恩，字书霖，河南巩县人，生于1898年6月8日(清光绪二十四年四月二十日)。父刘惟永是小商人，长兄刘镇华系民初军阀，曾任陕西督军、省长。
刘茂恩幼读私塾，后入小学，1913年入洛阳河南省立第八中学。1915年10月被刘镇华保送到北京袁世凯办的混成模范团第二期辎重科受训，1917年7月毕业后，入保定陆军军官学校学习。
1919年3月毕业，到陕西刘镇华军中，先在军官教育团执教，后任连长、营长、团长等职。
1925年4月胡、憨战争中，刘镇华支援憨玉琨，被胡景翼击败。刘茂恩参加了这次战争，战后随刘镇华逃到山西，投靠阎锡山。
1926年春，刘镇华企图重返陕西，决定攻打西安。4月，刘茂恩参与刘镇华率领的镇嵩军，围攻西安八个月之久。11月被国民联军抄袭，败退河南陕州。1927年4月，刘镇华率部加入冯玉祥的国民联军，被编为第二集团军第八方面军，辖五个军，刘茂恩任第四军军长。
1928年5月，刘茂恩参与北伐，先后在山东、河北打败直鲁联军和奉军。6月，第八方面军改编为第十一路军，名义上直属中央，实际上归阎锡山节制，驻防豫西。
1930年5月蒋、冯、阎中原大战爆发后，刘镇华出国游历，刘茂恩代理第十一路军总指挥兼第十五军军长，受阎锡山令，到豫东参战。其时，第六路军总指挥万选才率部东进抵开封后，被阎锡山任为河南省主席。
刘茂恩与万选才有宿怨，8月，冯、阎军在陇海路失利后，万选才部向后退却经过刘的防地时，刘派人将万扣押，送交蒋介石，并在蒋重金收买下率部倒戈投蒋，使冯、阎军受到沉重打击。刘投蒋后，先后任陇海路左翼军第四守备区司令、平汉路左翼军第四纵队指挥官。蒋介石战胜冯、阎后，对刘茂恩奖赏有加。
1933年5月，刘镇华任安徽省主席，不久兼鄂豫皖边区“剿匪”总司令;刘茂恩任安徽省第三区行政督察专员，兼保安司令。他所率领的第十五军成为刘镇华部参加“围剿”红军的主力。
1934年10月，方志敏率领工农红军北上抗日先遣队经皖南北上时，刘茂恩部进驻屯溪阻截，于1935年1月24日将方志敏俘获。以后，刘又率部入川追击工农红军。1936年刘兼任豫鄂皖边区第二绥靖区司令官。
1937年抗日战争爆发后，刘茂恩任第十三军团军团长，奉命率部由六安开往石家庄。9月入山西增援大同。师至怀仁，大同失陷，乃奉命掩护友军及兵站物资的转移，苦战五昼夜。旋在忻口战役中率部血战逾旬，重创日军板垣师团一部。10月受命守备汾河，掩护石家庄、太原以北地区友军的转移，刘率部力战，使友军得以安全转移。
抗日战争初期，中国共产党曾先后派遣郭晓棠、杨章武等人参加刘茂恩部，晓以民族大义，增强其抗日民族统一战线的意识。1938年3月临汾失守以后，刘部进抵晋西北。在这期间，他与八路军一一五师代理师长陈光常常见面，还资助一部分被服、弹药。同年夏，刘部进入中条山绛县以南地区，与日军对峙。八路军人员通过刘部防区时，皆能顺利过境。
1939年10月，刘茂恩晋升第十四集团军总司令，率部与日军鏖战于安泽、浮山、晋城、阳城一带，击退敌军多次进犯。1941年春夏，日军调集重兵猛攻中条山，刘部苦战近月，一时军饷供给困难，军中马匹都杀以为食，终被迫退渡黄河，守备豫西河防。
1944年春，刘茂恩率第十五军防守洛阳，兼任豫西警备司令。日军进犯中原时，刘部死守洛阳四十六天，孤军无援，后突围至卢氏、淅川一带休整。7月，刘茂恩任河南省主席，兼省警备总司令。1945年3月，日军再次西犯，刘率部进驻伏牛山区，阻敌入陕。5月，在国民党第六次全国代表大会上，刘被选为中央监察委员。
抗日战争胜利后，国民党政府亟谋发动内战。1946年3月，郑州绥靖公署主任刘峙在郑州召开绥靖会议，颁发“绥靖手册”，筹划编组地方反动武装，清查保甲户口、构筑工事、训练军警等，并计划使用优势兵力击溃晋冀鲁豫和豫鄂区解放军主力，分区隔离，逐步实行清乡。
刘茂恩带领省辖保安团及地方武装积极配合。刘还成立了泛东“剿匪”指挥部和豫北办事处，就近指挥专员、县长构筑防御工事，严密保甲组织，建立还乡工作队。他的床头装有电话，日夜听取各地报告，进行指挥。
1948年3月，国民党军第二零六师被人民解放军围歼，洛阳解放。与此同时，刘茂恩所属第十五军也在鲁山被击溃，军长武庭麟被俘。河南省政府所在地开封处于解放军包围中。6月17日，人民解放军开始进攻开封，20日下午攻入河南省政府大院，刘茂恩在卫兵护拥下由后侧门潜出，化装逃出开封城。
1948年6月26日解放军主动撤离开封后，刘随整编第五军进城，一面办理善后，一面电请辞职。7月27日，河南省政府改组，由张轸接任省主席。9月2日，刘茂恩离开封到南京，任战略顾问委员会委员，11月又任徐州“剿匪”总司令部政务委员会常委。
南京解放前夕，刘茂恩携眷前往台湾，曾任蒋介石的“总统府国策顾问”。
1981年4月24日，于台北病逝。