2005年和2007年，中国人民大学出版社分别出版了李瑞环《学哲学用哲学》、《辩证法随谈》两部著作，都持续热销，许多读者也给予了很好的评价。由于前两部书都只收录了李瑞环同志文稿和讲话的部分内容或精彩话语，市场反映意犹未尽，不少读者便通过信函，希望能读到作者文稿和讲话的全文。出版社遂向作者李瑞环汇报，希望他考虑广大读者的这种愿望，重新辑录出版新书。得到作者的支持。

《务实求理》的书名由作者敲定。在出版社编辑这部著作的时候，出版社感到这部著作的分量很重、意义很大，希望能有一个响亮的名字，讨论了若干次，但都感到不满意。成稿之际，编辑组同志请作者确定书名，作者李瑞环信手写了“务实求理”四个字——“务实求理”四个字，既是这本书的主要特点，也是凝练在本书每篇文章和讲话中的思想主旨，是李瑞环同志人生经历和领导作风的真实写照，也是作者人生经历、经验的主要体会，同时又反映了他脚踏实地、仰望星空的远大胸怀和高尚品格。务实求理与实事求是一脉相承，寄托了作者对写文章的基本要求和对党风、文风、作风的某种希冀或倡导。

《务实求理》出版后，包括权威的一报一社一台（人民日报、新华社、中央电视台）在内的各大主流媒体纷纷推出报道、宣传、或选登精彩内容等，在全国广大读者特别是理论界和党政干部中产生了很大反响。该书发行后，一些单位陆续召开了各种形式的座谈会和讨论会，一些专家学者和普通读者也从不同角度发表书评和体会文章。正面评论不绝于坊间。中国人民大学出版社还于2010年9月专门推出《务实求理谱华章》一书，结集了社会各界人士的对《看法与说法》学习心得，以及从不同角度的正面解读和评论。

《务实求理》引起广泛的关注，读者多有好评。李瑞环2005年出版的《学哲学用哲学》和2007年出版的《辩证法随谈》大为热销，被广大读者誉为“努力学习的人，勤奋工作的人，理论联系实际的人，不说空话大话的人，人民喜欢的人，人民不忘记的人”，是学以致用的典范。而通过《学哲学用哲学》，读者感受到了李瑞环哲学思想的智慧、魅力和精髓；通过《辩证法随谈》，可以倾听到了李瑞环随时、随地、随事、随兴的侃侃而谈。而通过《务实求理》这部著作，读者更是体悟到了李瑞环虚怀若谷、脚踏实地、广大深远的追求与境界。

李瑞环同志作为党的第三代领导集体的重要成员，在长期的领导工作中，求真务实，创造性地把马克思主义的基本原理和世界观、方法论运用于具体问题的分析和解决过程中，结合中国文化中的智慧和思想，探索和总结出一套把哲学原理与工作实际相结合的学习方法和工作方法，为中国特色社会主义理论的丰富和发展作出了重要贡献。全书全面地反映李瑞环同志多年从事领导工作的所思所想所感所行，具有较高的理论价值和很强的可读性，是新时期马克思主义中国化、时代化、大众化的重要成果，对于广大读者深入学习中国特色社会主义理论体系，贯彻落实科学发展观，建设学习型社会具有重要的作用和意义。

李瑞环同志将他在中央和天津工作期间的部分文稿汇编出版，取名《务实求理》，看来是经过了一番认真琢磨的。正如该书编辑组在后记中所说，“务实求理”这四个字，“既是本书的主要特点，也是作者人生经历、经验的主要体会，同时又表明了作者对写文章的基本要求和对文风的某种希冀与倡导。”从李瑞环同志的著作中，可以看到，文风问题不只是一个语言文字的表达问题，它首先是一个思想路线、思想方法问题，也是一个人的学习态度、工作态度问题。“务实求理”应当成为大众的人生座右铭，也应当成为日常作文说话的座右铭。

2010年4月23日，李瑞环《务实求理》新书首发座谈会在天津市召开。会上，10位同志结合自己的亲身经历，畅谈了学习体会，交流了学习心得。南开大学哲学系教授陈晏清认为该书是推进学习型政党建设的一本好教材，他表示：“李瑞环同志《务实求理》的出版，为大家的学习提供了一本很好的教材。说它是一本好教材，一方面是说这本著作收集的文章，不论直接谈理论问题的还是谈实际问题的，都有相当的理论高度，都包含了丰富的理论知识；另一方面是说，我们从这本著作中还可以学到一种孜孜不倦的、务实求理的学习精神和理论与实践紧密结合的良好学风。李瑞环同志说过，‘从长远观点看，我们国家如果将来出毛病，多半不是出在自然科学方面，而是出在哲学社会科学方面。’这真是警世之言”。中国文联副主席冯骥才评论：“看过李瑞环同志新著《务实求理》，重读书里面他在1986年的讲话《齐心合力，繁荣文艺》，时过25年，还有强烈的思想启迪效应，之所以讲这篇讲话还有启发，是因为关于重视文化在社会的精神作用的问题；重视实际，重视理论，也就是‘务实求理’，对于当今社会依然具有重大的现实意义。瑞环同志讲话向来都从活生生现实出发，从实际出发，所以他不说套话，也不可能有套话。他的话针对性强，不仅言之有物，往往触到本质。这与李瑞环同志重视理论有密切关系。他重视思考，重视思辨，重视理论研究，因此他总有新的理论发现。任何时代性进步都离不开思考与发现，离不开理论。他总是在形而下和形而上之间往返。在形而下找到问题，拿到形而上思考，然后返回到形而下，指导工作和解决问题，因此面对实际时思路清晰、目标明确，也更自觉。有理论才会有高度，有深度，才不会陷入惯性和盲目，才会清醒地走得更远”。

2010年7月6日上午，李瑞环《务实求理》座谈会在全国政协礼堂召开。座谈会上，文化部原部长、著名作家王蒙表示：“虽然李瑞环同志从党和国家的领导岗位上退下去已经多年了，但是他的真知灼见，依然在指导着广大干部和群众的工作与生活，在时间的检阅中，真知灼见更能显出智慧的光辉和生命力。”人民日报原总编辑、清华大学新闻学院院长范敬宜评价：“改革创新的时代，呼唤求真务实的文风。李瑞环的文风，是一种平民的风格，令人亲切；他的文风，就是平易的表达，没有官腔官调；读他的书，犹如读白居易的诗，通俗、易懂。这种通俗化、大众化是李瑞环同志渊博的知识、深厚的理论修养的一种体现，更是因为他的心里时刻装着人民。”其他与会专家学者也高度评价了《务实求理》一书的理论价值和现实意义。认为《务实求理》一书真实记录、全面展现了李瑞环运用马克思主义基本原理与治国理政经验相结合的政治智慧和哲学思想，揭示了波澜壮阔的改革开放和现代化建设的历程，展示了艰难探索的中国特色的发展道路，对于推进学习型政党建设、提高广大干部群众的理论水平和工作能力，坚持和发展马克思主义、改进文风和党风，落实科学发展观、构建社会主义和谐社会，都有积极的促进作用。书中的许多观点和方法，如“少讲空话多干实事”、“把群众情绪作为第一信号”、“踏下心来研究问题”、“遇事多商量”、“重在落实”、“选人主要看政绩”、“论城市协调发展”、“天下和静在民乐”等，对广大党政干部都有一定的指导意义。

中国人民大学出版社社长贺耀敏评论：“《务实求理》尽管文字朴素直白，透出的却是修身治国、做人做事的道理和深遂的智慧。让读者体会了解放思想、实事求是的伟大智慧。对于中国这样一个大国来说，如何进行社会主义建设？这是前人没有干过的伟大事业，也是其他国家没有干过的伟大事业，在马克思主义经典作家那里也找不到现成的答案，只能是通过中国自己的实践来探索。但是一个指导思想就是解放思想、实事求是。《务实求理》一书中集中了许多这方面探索的成果和探索的智慧”。

李瑞环，男，汉族，1934年9月生，天津宝坻人，1959年9月加入中国共产党，1951年7月参加工作，北京建工业余学院工业与民用建筑专业毕业。曾任全国总工会常务委员，共青团中央书记处书记，全国青联副主席，中共天津市委常委、副市长，共青团中央书记处书记，中共天津市委书记、代理市长、市长，中共天津市委副书记、市长、市委书记，中共中央政治局委员，中共天津市委书记、市长，中共中央政治局常委、中央书记处书记，中共中央政治局常委，中共中央政治局常委，全国政协主席、全国政协党组书记。1998年3月至2003年3月任第九届全国政协主席。

李瑞环著有《为人民办实事随谈》（1990年出版）、《学哲学用哲学》（2005年出版）、《辩证法随谈》（2007年出版）、《务实求理》（2010年出版）、《看法与说法》（2013年出版）等。