如概述图所示， 和 分别为市场劳动力需求曲线和市场劳动力供给曲线， 和 相交所决定的工资率 和就业量 分别为均衡工资率和均衡就业量。

在任何高于W0的工资率下（如W2时）都会存在过度的劳动力供给，因为较高的工资率既会减少企业的劳动力需求数量，也会增加愿意供给的劳动力数量。在自由竞争的劳动力市场上，这种工资率不会持久，因为失业工人的存在将会对工资率产生一种向下挤压的力量。当然，工资率也不会长久地低于W0，如处于W1状态，因为工资率为W1时，劳动力需求超过劳动力供给，存在劳动力短缺的问题，企业为得到足够的劳动力，将不得不提高工资率，直到W0。我们可以断定，在特定的劳动力供给曲线、劳动力需求曲线和竞争性的劳动力市场下，将有且仅有一个单一的工资率,这个工资率就是经济中的均衡工资率