很多人把“包袱”和笑料画等号，这是不对的。“包袱”是相声的术语，指的是经过细密组织、铺垫，达到的喜剧效果。比如马三立说的《逗你玩》，前面絮絮叨叨说了一大堆，这个贼怎么跟小虎做游戏，怎么教他念自己的名字，经过这么多的铺垫，三番四抖，最后贼来了，把小虎妈晾在外面的被单偷走了，达到让观众开怀大笑的效果。而笑料就是非常简单的通过语言动作即时达到让观众发笑的目的，比如我们在电视剧里看到一个男服务生把蛋糕扣到客人头上，这是属于浅层次的幽默手法。

相声的抖“包袱儿”，列入“逗”的技法之中，在结构包袱儿时，常常使用“三翻四抖”的手法。三翻四抖，又叫“三顶四撞”，就是说捧哏的领会不到逗哏的话，到第三翻包袱儿才抖落开了。三翻是反复铺垫的意思，不一定正好三翻。侯宝林在其《侯宝林谈相声》中将包袱儿构成的艺术手段归纳成两大类：一类是用直接的方法构成包袱儿，或直接将内容加以强调（重复，机辩）；或将内容加以夸大（夸张）；或以揭露的方式将内容予以否定（否定，矛盾）。另一类是用间接的方法构成包袱儿，或有意先将内容加以歪曲（曲解，双关，错觉，误会）；或借媒介将内容加以陪衬（映衬、对照、假托、道反、譬喻、假借）。马季在其《相声艺术漫谈》中将组织包袱儿的手法分为二十二类：三翻四抖，先褒后贬，性格语言，违反常规，阴错阳差，故弄玄虚，词意错觉，荒诞夸张，自相矛盾，机智巧辩，逻辑混乱，颠倒岔说，运用谐音，吹捧奉承，误会曲解，乱用词语，引申发挥，强词夺理，歪讲歪唱，用俏皮话，借助形声，有意自嘲。这些手法一般是交错、混合使用的。