更新时间：2023-03-29 13:17
这些高僧通常在生命将尽时，禁食禁水。在坐化圆寂之后，如果其身体不坏，形神不散，则被视为修成正果，便由弟子们请来彩塑艺匠，以其肉身为胎，包塑成像，供人信奉。
在山西省介休市境内的绵山中，有一种神奇的造像，这种彩塑造型的内部不是一般的木制支架和黄泥，而是真人的遗体，这种造像在当地叫做包骨真身像，它曾被中国民间文艺家协会主席冯骥才誉为活着的木乃伊。
现存绵山云峰寺、正果寺的乾坤塔有十六尊包骨真身像，近及元明，远至唐宋。不仅有佛教僧人，还有道教道士，经过民间高手的包塑，神态各异，宛如活生生坐在面前，令人心生敬畏。有些塑像年久失修，在泥皮的脱落处，还可以看见头盖骨和僧衣。
绵山的包骨真身像既属于宗教史、民俗史也属于艺术史。但由于年代久远，部分塑像的档案失传，缺乏相关资料，有的年代也无法判断，时至今日，它仍是一个有待进一步研究的文化课题。
山西绵山镇冀家庄，世代生活在这儿的人们,大多听说过空王佛与五龙斗法的故事。空王佛是云峰寺以及整个绵山的佛祖。据传，空王佛原名田志超,祖籍陕西,后随家人流落我省榆次。隋朝末年,田志超于27岁投奔并州开化寺慧瓒法师弘扬佛法。唐朝初年,已经名声在外的田志超来到祁县、介休一代建寺,可是,他每建一处寺庙,都因各种原因倒塌。一天夜间,“佛祖”现身,让他到介休绵山弘扬佛法。当时的绵山一带,已经是道家场所,五龙携母在此修行多年,普济众生。五龙母早年曾钟情于田志超,得知昔日恋人来此,五龙母有意让出此地,便在棋盘洞内设棋局:“输者主动退出绵山。”连续多日后,五龙母随便扔下两粒棋子,自称不力,退出棋局。五龙听说后,恼怒母亲的做法,将田志超堵在绵山脚下,呼风唤雨、驱虎动兽。猛虎来临,田志超驱动山头,将虎压在山下,形成了今日的飞虎洞。再往前行,一道深沟挡了去路,危难之时,玉兔伸臂援助,成就了现在的玉兔桥。到了最后,五龙无奈,驱动大山向田志超压来,田志超也不含糊,高举右手运气丹田,一掌将大山挡在了身前,形成了今天的山上佛掌。当地百姓的传说,把一处处地壳变迁归结于田志超名下。最终,五龙膜拜于空王佛真身田志超脚下,臣服于他修建的正果寺内。田志超入主绵山后,唐王李世民亲往绵山拜见田志超。闻知皇帝要来,田志超避而不见,盘膝圆寂。途中的李世民惊闻此事时,天空忽然出现“空王佛”金字,李世民遂以天相御赐田志超为佛。
云峰寺石佛殿内，主佛像面部丰满圆润、表情祥和庄重,正是空王佛、田志超的真身。上个世纪90年代前,冀家庄村民便听说,这儿有为数不少的包骨真身像,但什么是包骨真身,绵山一带是否真的有这些塑像,他们又分别来自哪朝哪代,人们并不明白。“顶礼膜拜还来不及,人们谁有胆量去打开佛像一探究竟?再说,早在1957年,当地便有寺庙被列为省级重点文物保护单位,人们谁敢冒着破坏文物的罪名,去细查真假?”村民李延斯说。
伴着种种的传说,守护着那份持久的神秘,冀家庄人千余年来陪伴着周边的上百个寺庙。到了1996年,伴随着各级各部门开发、保护绵山的呼声,绵山包骨真身像终于面世。最早发现包骨真身的,是冀家庄村现在的村支书兼村长李金锁。“发现包骨真身,也纯属偶然。”面对记者,李金锁难掩心中的激动。
1996年夏秋之交的一天,李金锁跟随着绵山开发领导组的成员们,和部分施工人员来到山顶。由于日本人的烧掠,当时的现场,断壁残垣,瓦砾成堆。翻过仅剩一米的围墙,李金锁等来到了正果寺内,开始清理、打扫。清理塑像时,李金锁放下了工具,用双手慢慢拂去像上厚厚的尘土。这是一尊庄严的“和尚”,李金锁小心地轻拂着塑像的头部,忽然觉得泥胎松动,一整片泥皮掉了起来。他不敢声张,悄悄捡起。眼前的情景把李金锁惊出一身冷汗,只见除去泥片的头部,俨然是一个白色的头盖骨。李金锁赶紧把情况向现场的领导们汇报,经过允许,他继续清理。再往下走,塑像的身上又有几块泥坯脱落,泥塑之下里边竟然是已经陈旧的麻布僧袍,透过破碎的僧袍,塑像的骨骼、经脉赫然呈现。现场的人员一阵惊喜:“原来,传说中的包骨真身竟是事实。”大家立即停止了清理,仔细地对周围的塑像察看,这才发现,寺内12尊塑像无一例外,全部是包骨真身。此后的几天,大家陆续对正果寺附近的寺庙展开考察。很快,云峰寺内的空王佛像,马鸣菩萨殿内的焦居士及圆通和尚像,都被确认为真身。随着考察的进展,15尊塑像的身份先后得到确认。“僧人圆寂后,一般是火化将骨灰存放进舍利塔内,从而有了真身舍利子的存在。绵山却有一种奇特的现象,即得道僧人圆寂后在其肉身上塑像,称为'包骨真身'。类似的现象,在杭州和泰国曾先后发现,但都属于零散存在。像绵山这样大规模的真身像的出现,至今国内外少有。”介休市市委宣传部常务副部长赵晓峰告诉记者。
佛教认为僧人修行到最高境界,有可能实现圆寂之后肉身不坏的身体,称为全身舍利。这些圆寂之后的僧尼,身体经过多年不仅不腐朽溃烂,而且栩栩如生,因此还被尊称为肉身菩萨。后人再将其肉身用泥做成塑像,予以膜拜,就称为包骨真身。
绵山的包骨真身像,从唐至明，各代都有。这些塑像，身材有高有矮、有胖有瘦,容貌各不相同,就连他们的年龄都可以从容颜上窥见一斑。他们历经千年,仍然保持了圆寂时的原始状况。有些地方泥塑脱落,还可看见所包真身的手指骨、脚趾骨、头盖骨。 绵山包骨真身像形成后,历经劫难。1941年至1942年,日军侵占介休,多次对绵山一带围攻,并两次将包括正果寺在内的大批寺庙烧毁。解放后,绵山一带的寺庙得到重视,先后被列为文物保护单位。 僧人、居士包骨真身的发现,辅以当地碑文、史料等文献,使我们对其如何形成有了一个大概认识。 绵山包骨真身数量为全国之最,形成原因为佛道两家修行中罕见的修行境界——胎息坐化,因此有人将绵山包骨真身比作“东方木乃伊”。“包括田志超在内,这些高僧高道们无不忠实地遵循佛教和道教的教义,远离红尘凡事,摒弃七情六欲,数十年如一日地苦行修炼,打坐诵经。精神上的极高境界,加上长年的饮食习惯,还有绵山特有的自然、生活环境,形成了特有的包骨真身。”云峰寺的高僧这样说。 绵山生长着1000余种中草药,这儿还有满山遍野的山梨、山杏、山樱桃、猕猴桃等数十种山珍野果和遍布的原始松柏。每到秋季，野果、松子和柏子随手可采。山上圣乳泉和石桐水为主的诸多泉水,则被大医学家傅山先生称为“圣水”。 在绵山修炼的高僧高道们，有野果有“圣水”,保证了他们摄入体内的保健养生物质较之常人要丰富得多,而有害物质进入体内的几率微乎其微,肌体中有害基因产生或积存很少。 修炼中，高僧高道们还要定期辟谷。先进行人为辟谷:用上好枣四十九颗,七颗一组。第一天,面向正东方立定,等候太阳出山时，吸收东方“青龙”之气，吹于七枣上吃完,静想青气入肝。第二天面向南方,吸取“赤帝朱雀”之气,吹于七枣之上吃下。第三天,面向西方，吸取“白虎白帝”之气,吹在七枣之上吃下。第四天,面向北方，吸取“黑帝玄武”之气，吹在七枣之上吃下。第五日立于中间，取中黄正气吹于七枣之上吃下。剩余十四颗枣，在第六天吸取中央之气，吹于枣上，每天吃一颗，直至吃完。在人为辟谷修炼至一定功夫后，人体内自然气足，不思食用五谷,便开始自然辟谷阶段。 特别是在入灭前，僧人们都要通过打坐辟谷,只吃野果和中草药。一段时间后，慢慢禁食一切食物，仅饮圣水。再经过一段时间，将体内污秽物质排泄干净后,逐步减少饮水量,直至滴水不进，最后自然停止呼吸，使体内的有害物质和水分耗尽，自然能够达到长期不腐不败。 筋骨不断,灵气不散。这些包骨真身像是研究绵山历史文化的重要文物，有着重要的科学和艺术价值。15尊,使绵山成为中国保存包骨真身塑像最多的地方，堪称世界奇迹。