中国早期的高分子材料研究的领军人物钱宝钧先生从英国曼彻斯特理工学院纺织化学专业毕业之后，就希望能将自己所学投入到祖国的建设中，于是他在华东纺织工学院建立了中国第一个化学纤维专业，目的只有一个，就是培养高分子材料的研究人才。钱宝钧是中国化纤工业、纤维高分子科学的开拓者，是中国化学纤维专业教育的奠基人之一。

华南理工大学材料科学与工程学院是在原华南工学院相关传统优势专业基础上发展起来的，其历史可以追溯到二十世纪五十年代。1952年华南工学院开设全国第一家橡皮工学专业和全国最早第一批硅酸盐工学专业，1958年开设属于全国第一批的高分子化工和化学纤维专业，1959年又建立了全国第一家电子陶瓷专业。

大连工业大学的高分子材料与工程专业是在大连轻工业学院原“化纤专业”和 “塑料成型加工专业”基础上合并建立的，历史悠久、特色突出。化纤专业和塑料成型加工专业分别于1972年和1978年招生。