清朝《本草纲目拾遗》载：“橘红治痰症，消油腻、消食、醒酒、宽中、解蟹毒。”光绪十四年彭以孙著的《化州志》载曰，“化州橘红，治痰如神，每片真者值一金”。

《中华人民共和国药典》（1990年版）：“化橘红辛、苦、温、归肺脾经，具散寒、燥湿、利气、消痰功能，用于风寒咳嗽，喉痒痰多、食积伤酒、呕恶痞闷。”

现代医学证明，化橘红主要成份“二氢黄酮”与“柚皮苷”（C27H32O14）含量极高，而且还含“类素互呔”等有效成分，不仅止咳化痰的功效神奇，更为可贵的是对人体心脑血管健康、美容、解毒的功能神奇突显，保健医疗效果独佳。历代本草多有记载，同时也被历代医家认可和推崇。

橘红与化橘红的区别：

一是性状和有效成份。

（1）橘红：形状呈不规则长条或不整齐薄片状，表面黄棕或橙红色，有光泽，密布油点，气味芳香，味微苦而后觉麻舌。主要有效成份含橙皮甙。

（2）化橘红：形状多呈对折的五角、六角或七角星形，外皮黄或黄绿色，密布毛茸，有皱纹及小凹点，气微香，味道苦。主要含柚皮甙。

二是功能。两者味皆苦、辛，性温。但橘红理气宽中，燥湿化痰，用于缓解咳嗽痰多及食积不化等症而无热象者；化橘红化痰理气，健脾消食，用于缓解胸中痰滞，咳嗽气喘等症。

化橘红主产于中国广东、广西、湖南，一般栽培于丘陵或低山地带；喜气候温和，热量丰富，雨量充沛，土地肥沃的地区。

化橘红具有的品质特色取决于化州市内特定的土壤条件和气候环境。化州市位于广东省西部，东经110°20'—110°45'，北纬21°29'—22°13'，全市面积2324.5平方公里，为近海低丘陵山区，其中山地占51%，丘陵占39%，谷地和平原10%。该市东北有云开山脉作屏障，西有天堂嶂以挡烈金之气，南面相临南海，中有滔滔罗江贯穿南北，有效地调节着全市的气候。

化州市地处亚热带，气候温和，热量丰富，平均气温21℃，全年光照达2500小时以上，雨量充沛，年均降雨量1900毫米，土地肥沃，原始植被属自然生态群落亚热带山地砖红壤，发育于石、砂页岩。化州市种植化橘红的土壤属偏酸性赤红土壤，pH在5.5—6.5之间，土壤结构良好，有机质≥2%，富含礞脱石、Mn、Mg、Fe、Ti等微量元素，山地土壤淋溶作用较为强烈，地理环境条件优越。在这样的环境条件下，加上悠久种植形成的科学栽培技术，使化橘红具有药物有效成分高、止咳化痰等独特的功效。对化橘红的品质特色，前人也认为除了它本身的药物成分和得天独厚的气候条件外，更主要是化州市部分地区的土质所致，故州志记载：“化州城内宝山及署内有礞石土质”“礞石能化痰，橘红得礞石之气，故化痰力更胜。”因此，化橘红的品质，功效都强于异地产的任何橘红。

橘红的果皮是传统中药，以化州产的著称，化州橘红因而得名。化橘红的药用价值据说是北宋时，著名史学家范祖禹首先发现的，他是四川华阳人，他精通史事，曾协同司马光撰修《资治通鉴》。后因为官刚直不阿，冒死直谏，得罪奸臣，被贬为武安军节度副使，并流放宾、水、河三州。元符元年（1098年）被贬化州。由于长途跋涉，加之被贬心情郁闷，途中患了严重咳嗽症，整日气喘咳嗽不止，他到化州后，住州署苏泽堂。一天早上梳洗完毕，习惯把泡好茶用完，便到署内空地漫步散心，不知为何，他觉得这天身体特别舒坦，半个月后，咳嗽基本痊愈，用餐亦觉胃口大开，他感到奇怪，便问随从李宾，得知州署有一石龙井，这段时间，李宾从这口井取水泡茶的。于是范公亲自到井边考察，只见井中飘浮着许多小白花，取井水细加品味，顿觉有股奇异芳香。抬头看，只见井旁有两棵似橙似柚的树正盛开着白花。他想，井中白花是树上掉下的，李宾用井水泡茶，致使我身体好转的，于是他从井中取回水，又摘了些小花泡茶品饮。这样，过了一段时间，他的气喘、咳嗽症全好了。为了更清楚了解这种树的名称、功用，范公访问了州地乡民，查阅不少有关南方植物类书籍和对此树作了仔细研究，终于弄清了这是化州橘红树。而后，范公又将橘红花、果送给一些咳嗽、水土不适的人泡茶服用，收到了化痰止咳，健胃行气功效，而流传民间。

到明末清初，橘红药用效果传入宫廷列为御用药物，其时，橘红从开花到结果，官府派兵守护，亲信亲点果数，逐一编号，且有脱落，须拿到官府注销。然后每年收获季节按例上贡朝廷。这就是化橘红成为贡品的历史记载。

2016年4月，化橘红产业研讨会在化州举行，广东省政府参事王则楚、广州大学文化旅游产业研究所所长万庆涛、创意策划专家黄启光，以及化州市相关职能部门、化橘红企业代表近100人出席研讨会。

2016年6月18日，中国化橘红文化节在“中国化橘红之乡”广东化州市开幕，“化橘红”、“化州橘红”两个地理标志证明商标获授牌，正式投入使用。

2024年8月，国家卫生健康委、市场监管总局联合发布公告，将地黄、麦冬、天冬、化橘红4种物质纳入按照传统既是食品又是中药材的物质目录。

2016年，化州市已建成河西、官桥、林尘、平定等化橘红专业镇9个，1000亩以上高标准生产示范基地5个。化橘红种植面积从2012的3万多亩发展到2016年的7万多亩，种植化橘红的群众达20多万人。有加工化橘红产品的大小企业65家，其中药字号4家，食字号10家，生产的化橘红产品系列品种20多个，产值超4亿多元。

截至2017年，化州全市已建成化橘红专业镇9个，千亩以上高标准生产示范区5个，种源复壮育苗基地25个，总种植面积达7万多亩；从事化橘红种植、加工、销售的企业达250多家，年产值20多亿元。

2021年，化州市已有化橘红种植面积近11万亩，千亩以上高标准种植示范基地10个。已发展规模优势经营主体60多家，累计吸引资金50多亿元。全市有化橘红加工企业128家，年加工能力达5万吨，全产业链年产值超过了30亿元。

2022年，化橘红种植面积已达8.2万多亩，产量从2010年的3000吨增加到5000吨，近30万林农从事化橘红产业，每户林农增收3000多元/亩/年。化州全市化橘红加工销售总产值超30亿元，从事化橘红产品交易的电子商务企业约600家，单化橘红产品一项电子商务交易额达6000多万元。出口的系列产品已有50多个。

2006年，国家质检总局批准对化州橘红实施地理标志产品保护。

2009年，化州被中国经济林协会授予“中国化橘红之乡”称号。

2012年，化州化橘红中药文化获得广东省非物质文化遗产。

2012年，化橘红被收入了《美国药典》。

2015年，“化橘红”、“化州橘红”的地理标志证明商标经国家工商行政管理总局商标局批准注册。

2016年，化橘红被评为立法保护的岭南八大地道药材之首。

2020年，化橘红入选抗击新冠肺炎中药组方，化橘红具有弥足珍贵的经济价值和文化价值。

2020年7月27日，化橘红入选中欧地理标志第二批保护名单。

2022年6月，“化橘红”为首批列入保护的中药材种类。

化橘红地理标志产品保护范围以广东省化州市人民政府《关于要求划定化橘红产地范围的函》（化府函[2006]25号）提出的范围为准，为广东省化州市河西街道、石湾街道、新安镇、官桥镇、中垌镇、丽岗镇、林尘镇、江湖镇、合江镇、那务镇、平定镇、文楼镇、播扬镇、宝圩镇14个镇、街道现辖行政区域。

品种

芸香科植物化州柚Citrusgrandis‘Tomentosa’。

立地条件

选择阳光、水源充足，坡度在25°以下，土壤为含礞石的赤红壤，土层深厚，pH值在4.5—6.0之间，土壤结构良好，有机质≥2%。

栽培

育苗：一般采用种子繁殖、圈枝繁殖、嫁接繁殖、压条繁殖、假植繁殖。采取压条育苗、嫁接育苗及实生育苗。压条育苗选择化州柚母树的健壮枝条进行压条培育，压条时间为2月至4月和7月至8月。

种植密度：春季或秋季栽植，种植规格为每公顷330株以下。

幼龄树管理：加强肥水管理，促进早生快长，进行幼树整形时，除整形所必要修剪的枝条外，一般只疏剪交叉重叠枝、病虫枝、短截生长旺盛徒长枝和直立霸王枝。

结果树管理：

施肥管理：每生产100千克鲜果需纯氮2.4千克至7.0千克，五氧化二磷1.2千克至3.0千克，氧化钾3.0千克至5.6千克，全年施肥分花前肥、壮果肥、促梢肥。

花果疏理：花果疏理包括控梢促花、疏花、疏果三方面。

防治病虫害：以加强栽培管理、冬季清园及生物防治为主。

采收

在幼果时采收。采收时间在5月初至6月中旬。

加工

化橘红珠（胎果）的加工：将化橘红鲜果（幼果）经沸水汤漂后烘干或直接高温烘干，烘干温度为80℃至90℃（下同）。

化橘红片（皮）的加工：化橘红鲜果经沸水汤漂或高温烘断青变软，再用切刀在化橘红果顶端开刀，往下行半径切至3/4收刀，共切5刀或7刀，削去果内瓤，烘干。

经加工处理的产品包装销售或贮存。

质量特色

感官特色：果皮表面黄绿色或青褐色，密布茸毛，有小油室，气味芳香，味苦、微辛；

理化指标：总黄酮含量≥5.50%，柚皮苷含量≥5.00%，野漆树苷含量≥0.20%，挥发油含量≥0.50%。

化橘红地理标志产品保护范围内的生产者，可向化州市质量技术监督局提出使用“地理标志产品专用标志”的申请，由国家质检总局公告批准。