本律传译经过非常曲折。初，罽宾卑摩罗叉专精《十诵》，在龟兹（今新疆维吾尔自治区库车县）宏扬律藏，鸠摩罗什早年就从他学《十诵律》，西元382年凉州（今甘肃省境内）吕光伐龟兹，携鸠摩罗什东返，而卑摩罗叉避地乌缠。后来罗什于姚秦·弘始三年（401）到长安，同时有罽宾国的弗若多罗专精《十诵律》，也到长安。弘始六年十月十七日集义学沙门六百余人于长安中寺，由弗若多罗诵出《十诵律》梵文，鸠摩罗什译为汉文，才完成三分之二，弗若多罗入灭。因当时所译只凭口传而无梵本，所以弗若多罗一去世，译事即行停顿。这时适有西域沙门昙摩流支也精于律藏，于西元405年到达长安，携有《十诵律》的梵本，庐山慧远乃写信请他和罗什续译，他遂与罗什共译此律成五十八卷。未及删定，罗什又入灭了。罗什生前，在乌缠的卑摩罗叉因闻罗什在长安大弘经教，也来长安。及罗什逝世后，他去寿春石涧寺讲《十诵律》，又补译出《善诵毗尼序》（或称《毗尼诵》）三卷，合罗什所译共成六十一卷，方称完本。罗什临终时说他所译经论三百余卷，只有《十诵律》一部没有来得及删除繁文，但保存了原来的语义，不会有什么错误，所以《十诵律》是罗什自己认为契合原本的译作。

《十诵律》梵本，今未发现，惟早在库车出现有梵本《别解脱经》与《十诵律》中比丘戒本极为相近（1913年有刊本）。此外在西域地带发现的梵本中尚有与《十诵》相同之尼戒本及十七事的断片。

《十诵律》的内容︰初诵（卷一至卷六）、二诵（卷七至卷十三）和三诵（卷十四至卷二十），包括四波罗夷法、十三僧残法、二不定法、三十尼萨耆法、九十波逸提法、四波罗提提舍尼法、一百七众学法、七灭诤法。四诵（卷二十一至卷二十八）包括七法︰即受具足戒法、布萨法、自恣法、安居法、皮革法、医药法和衣法。五诵（卷二十九至卷三十五）包括八法︰即迦絺那衣法、俱舍弥法、瞻波法、般茶卢伽法、僧残悔法、遮法、卧具法、诤事法。六诵（卷三十六至卷四十一）包括调达事、杂法（初二十法、中二十法、比丘尼法、后二十法）。七诵（卷四十二至卷四十七）为尼律，包括六法。八诵（卷四十八至卷五十一）为增一法，包括一法至十一法。九诵（卷五十二至卷五十五）为优波离问法。十诵（卷五十六至卷五十九）包括比丘诵、二种毗尼及杂诵、四波罗夷法、僧伽婆尸沙。最后附〈善诵毗尼序〉（卷六十至卷六十一），分四品︰前二品述结集的始末，后二品集录有关羯磨、说戒、安居、衣食、医药、房舍等的开遮。这样《十诵律》将受具足戒等十七事部分揉述在僧尼律中，是它特有的结构。

此律为说一切有部所传，后来唐·义净广译根本说一切有部律，他认为根本说一切有部的律仪轨则大旨与《十诵律》相似，但他又说《十诵律》也不是根本说一切有部。我们知道说一切有部是佛灭后第三百年初自上座部分出。据清辨传说，根本说一切有部又是后来从说一切有部分出来的。因此，《十诵律》应较根本说一切有部律为古。我们试将义净所译各种律文与《十诵律》比较，如义净译《根本说一切有部毗奈耶》五十卷（702年译）和《根本说一切有部苾刍尼毗奈耶》二十卷（710年译）相当于《十诵律》的比丘及比丘尼戒法，但净译内容稍广，而法数也有删订的现象，像众学法的学处数目，《十诵律》作一0七，而净译本作九十九。又义净译《根本说一切有部出家事》四卷、《随意事》一卷、《安居事》一卷、《皮革事》二卷、《药事》十八卷、《羯耻那衣事》一卷，相当于《十诵律》的犍度法的受具足戒、自恣、安居、皮革、医药、迦絺那衣等法。又，义净译《根本说一切有部毗奈耶破僧事》二十卷、《杂事》四十卷、《尼陀那》五卷，相当于《十诵律》的杂诵中调达事、杂法和增一法的前半。两译对照，内容大纲是两者一致的，可知其同属一系而非异部。但净译本缺乏相当于《十诵律》犍度分中的布萨法、衣法、俱舍弥法乃至诤事法等七法，而藏文译本有部律中则有从出家事至破僧事的十七事，依此知净传根本有部律还不完备。又，义净译律文比《十诵律》繁广，而且多载《十诵律》所无的本生因缘等事。关于此点，《大智度论》卷二说忧波利结集毗尼法藏，以二五○戒义作三部（《十诵律》初、二、三诵）、七法（四诵）、八法（五诵）、比丘尼毗尼（七诵）、增一（八诵）、忧波利问（九诵）、杂部（六诵）、善部（十诵），内容大纲和《十诵律》相同。又据《出三藏记集》卷三〈新集律来汉地四部序录〉说，律文本有八十诵，大迦叶传承以后至第五师忧波掘始删为十诵，这是以十诵为八十诵的略本。又，《大智度论》卷一百说，毗尼有八十部，也分二种，第一是摩偷罗国所行的毗尼，包括阿波陀那（譬喻）、本生，有八十部；第二是罽宾国毗尼，除却本生、譬喻，但取要用者为十部。由此看来，义净译本与摩偷罗国所行广释相合（有譬喻、本生），而罗什译的《十诵律》与罽宾的‘取要用者’相当，它之名为十诵当是依此分部标目的，这由各诵间长短相差极大（极少四卷、极多八卷）可以推知。

《十诵律》较现行的根本说一切有部各律更为原始，这由原始佛教的流传状况也可加以推定。罽宾本为阿难弟子末田地传教之地。末田地同门舍那婆私则传教于摩偷罗，舍那婆私的弟子优波笈多也毕生传教于该地。优波笈多既曾删订旧律，以后摩偷罗国的大天又以五事引起僧伽中的诤论，上座僧徒尽迁罽宾，这应当是《十诵律》流传罽宾的原因。由此也足证《十诵律》为现行较古的一部广律。

此律在古代本为口口相传，西元402年法显在南亚次大陆北部求戒律时，各地的戒律仍然是‘师师口传，无本可写’。同时弗若多罗来长安和鸠摩罗什共译《十诵律》时，由翻译的情况看来，可知也未有原本。后来昙摩流支来长安，就带来有《十诵律》的梵本。在这以后二十年间，中国陆续译出了好几部广律，如法藏部的《四分律》（410～412年罽宾佛陀耶舍译，六十卷）、大众部的《摩诃僧祇律》（416年佛驮跋陀罗共法显译，四十卷），化地部（弥沙塞部）的《五分律》（原本法显由师子国取来，423～424年罽宾佛陀什译，三十卷）。据《异部宗轮论》，法藏部出于化地部，而化地部又是佛灭第三百年中从说一切有部分出。又据清辨的《异部精释》，化地、法藏、铜鍱（南传上座部）、饮光（迦叶毗部）同属分别说部而非上座部的正统。《十诵律》既来自说一切有部的根据地罽宾，因此，它在戒律中可说是较为原始的文献。关于本律的传承，僧祐的〈萨婆多部记目录序〉（见《出三藏记集》卷二）列有两个系统︰一系是大迦叶以下至达摩多罗五十三人次第相承，另一系是阿难以下至佛大跋陀罗的萨婆多部六十人次第相承。

此律译出后，卑摩罗叉曾携至江陵（今湖北江陵县）宏扬，江左慧猷从他受业，大明《十诵》，为一时宗师，著有《十诵义疏》八卷。同时有河内僧业（367～441），在长安从鸠摩罗什受学，专攻《十诵》，后弘法于姑苏（今江苏苏州），并依新的大本《十诵》改正《戒心》文句，成为一种通行的戒本。还有赵郡慧询（375～458）也从罗什受学，善《十诵》和《僧祇》，曾重制条章。后在广陵（今江苏扬州）大开律席。又有宋京慧观，曾在江陵听卑摩罗叉讲说《十诵》，记录有关律制轻重各说成书二卷，携归建康，江南僧尼，竟相传写。又僧业的弟子慧光、僧璩，继承僧业的学风，常讲此律；僧璩并撰有《僧尼要事》二卷。又有慧曜、昙斌、僧隐、成具、超度（着《律例》七卷）、法颖（416～482）撰《十诵戒本》并《羯磨》等，法琳（？～495）、智称（430～501，着《十诵义记》八卷）、僧祐（445～518，着《十诵义记》十卷）、道禅（458～527，交趾人）、昙瑗（着《十诵疏》十卷，《戒本》、《羯摩疏》二卷）、僧辩、法超（456～526）、智文（509～599，撰《律义疏》十二卷、《羯磨疏》四卷、《菩萨戒疏》二卷等）、道成（532～599，着《律大本羯摩诸经疏》三十六卷）等人都祖述《十诵律》，著述宏扬，其中尤以智称最为知名，为当时所宗仰。梁·慧皎曾总结《十诵律》在中国的流传状况说，虽然诸部的律文都已传译，而《十诵律》一本当时在东国（今中国东部江淮一带）最为盛行。

上文所述各代律家有关《十诵》的著述，只有刘宋·僧璩所撰《十诵羯磨比丘要用》一卷尚存，其中载受三归五戒文、受八戒文乃至僧中说清净文等，是从《十诵》犍度法中的受具足戒法、布萨法、安居法，以及尼律单堕法、善诵毗尼序等中抄出羯磨等文而成。此外，与《十诵律》有关的律部，译为汉文的现存有《萨婆多毗尼毗婆沙》九卷，失译，是比丘戒法中除众学法余七法的随释。又，刘宋时僧伽跋摩译《萨婆多部毗尼摩得勒伽》十卷（435年译），又名《摩得勒伽经》，补说增一法、优波离问法及比丘诵，且列优波离问法中的一些要目。又，《大沙门百一羯磨法》（又名《大沙门羯磨法》或《百一羯磨文》）一卷，失译，内容相当于十诵犍度法中的布萨法、自恣、医药、衣、迦絺那衣、僧残、悔等法的羯磨文。（郭元兴）