据史料记载，千垛景区的自然景观形成于750年前。随着当地政府加大投入，兴建了观光塔，铺设了木栈道，配备了水上木船，形成了观光旅游景区，每年都吸引无数中外游人前来踏春赏景。

2009年4月2日至4月25日，成功举办了首届中国兴化千垛菜花旅游节，吸引中外游客近10万人次，以后每年陆续举办，接待量持续攀升，其中，2018年千垛菜花旅游节期间，兴化全市共接待游客242万人次，同比增长12.6%，2019年千垛菜花旅游节，节庆期间，全市共接待游客269万人次，同比增长11.2%。

垛田景观，作为中国湖荡沼泽地带独有的一种土地利用方式与农业景观，享誉全球。2013年，被确定为“中国重要农业文化遗产”；2014年，被联合国粮农组织认定为“全球重要农业文化遗产”，成为中国为数不多的世界农业文化遗产保护项目；2019年，入选第八批全国重点文物保护单位名单。兴化垛田景观，是中国千垛原生态风景区，具有国家5A级旅游景区的资源价值。

兴化千垛景区，位于江苏省兴化市千垛镇东旺村东侧，总面积近万亩。作为一座建成已有2300多年历史的古城，兴化有着深厚的文化积淀和独特的水乡美景。

垛田，素有“天然氧吧”之称。人们在这里，会被水之晶莹剔透、垛之幽静秀美所折服，令人流连忘返。抛却尘世烦扰，尽情地享受大自然的乐趣，享受人和自然的亲密无间、天人合一的境界。

垛田，集中分布在江苏省兴化市，所以兴化也被称作为”千岛之国“.其中主要分布在兴化市的垛田街道，千垛镇，沙沟镇。

千岛垛田，地形奇特，四面环水，万千水田，或大或小，非常壮观。

兴化千垛景区，位于兴化市千垛镇东旺村东侧，以千岛样式形成的垛田景观享誉全国，有“千岛油菜花”之称。千百垛田漂浮于水中，云蒸霞蔚，煞是壮观。垛田是兴化市一种独特的农田地貌，每当枯水季节，百姓们就将低洼地区水中的泥土挖上来，堆积到较高的地方，形成了一块块水中小岛式的垛田。置身其中，如同走进古人摆设的水中“龙门阵”。

在泥土缺乏的泽国，先民们从水下取土，一方一方使其堆积如垛。千百垛田漂浮于水中，云蒸霞蔚，煞是壮观。阳春时节，金黄色的油菜花盛开于垛田之上，犹如一朵朵祥云飘舞于水面，又似一片片流霞散落在人间。人们置身于一望无际的千垛菜花间，感受随风而来的醉人菜花香，有心旷神怡之感、美不胜收之慨。

素有“全国最美油菜花海”之称的千垛油菜花，以千岛样式形成的垛田景观享誉全国，与享誉世界的普罗旺斯薰衣草园、荷兰郁金香花海、京都樱花并称，跻身全球四大花海之列。

雾色千垛景区

雾色千垛，如梦如幻。平流雾与海市蜃楼、海滋并称海上大三奇观。平流雾：是暖湿空气移到较冷的陆地或水面时，因下部冷却而形成的雾。通常发生在冬季，持续时间一般较长，范围大，雾较浓，厚度较大，有时可达几百米。平流雾的形成主要有两个原因：一是暖湿空气与地表之间有较大的温差；二是要有适当的风向和风速（2米—7米/秒）。当暖湿空气与冷地表之间有较大温差时，近地表气层的温度才能迅速降低，相对湿度不断增大而形成平流雾。同时，在近地表气层中形成平流逆温，就更有利于平流雾的形成。适宜的风向和风速不但使暖湿空气源源不断地流向冷的地面或海面，而且能产生一定强度的湍流，使雾达到一定的厚度。

洞天福地寿字田

据说，很久以前，一条白龙在兴化城东得胜湖生息。一天，不知从何方来了一条乌龙，欲强占此湖，二龙为争夺领地大战起来。因乌龙凶猛，白龙渐渐败下阵来，这时白龙的朋友们梅花鹿，一齐上前助阵，结果降服了乌龙，取得了胜利，得胜湖由此而得名。但是梅花鹿也伤亡惨重，几乎全军覆没，唯有一只梅花鹿坚持到最后，80年代车路河工程开挖时，在湖边发现有大量成堆的鹿角。受伤的梅花鹿离别白龙，向北而走，来到兴化城北平旺湖东岸千垛花田处停了下来，看到这里水源丰富，草木茂盛，就歇息养伤，后来天上寿星前来寻找此鹿，此地人们惊奇发现：原来它是寿星坐骑，难怪它本领强，能打败乌龙。

虽然那时还没有保护珍贵动物的概念，但大家对鹿有一种天然的好感，因为它象征着福禄长寿。寿星见这里的人们勤劳善良，与鹿和谐相处，从无恶意，使梅花鹿有一个自由、安静、养伤的好环境，在短短几个月内，伤势痊愈。寿星心生感激，在即将回天庭时，用拐杖就地写了一个“寿”字，作为谢意和留念（寿与收同音，意丰收）。后来农民在干活时无意中看出这一方垛岸象一个寿字形状。从此“寿字田”的称谓传了。这一方农民种植的农作物，年年高产丰收，这大概也有这方面的原故吧。经过多少年风雨沧桑和人为改造，地形已有改变，但在航拍图上，还能看得出“寿”字的图形。

2013年10月1日，江苏兴化“金秋十月游水上森林品蟹、观千垛景区赏菊旅游月”开幕式在李中水上森林景区举行，来自上海、南京、无锡、苏州等地的近万名游客参与了活动，大家在欣赏水乡生态美景的同时，免费品尝了水乡特色产品大闸蟹。

2014年9月6-11月品蟹赏菊旅游节启动，来自海内外游客纷至沓来。

住宿：为进一步发展特色观光旅游农业，在兴化市委、市政府以及市旅游局的指导和关心下，投资兴建了20多米高的观光瞭望塔，铺设1000余米的木栈道，修建停车场3000余平方米，配备了水上游小木船和农家乐休闲娱乐餐饮等配套设施可在乡游网上预订。

美食：兴化乡土饮食中百叶烧青菜、扁豆烧芋头、韭菜炒蛋皮、丝瓜烧黄豆、凉拌豆腐、蒸茄子、小虾炖蛋等

交通：

【飞机】

可以乘坐到扬州泰州机场的飞机，扬州和泰州都有到兴化的班车，车程1-2小时。

【火车】

火车到泰州，然后乘坐泰州到兴化的班车，每五分钟一班，车程1小时10分钟。

【班车方式】

从兴化市区汽车站→缸顾班车→直达千垛景区

【市内自驾线路】

市区——s231——s233——菜花景区连接线——千垛景区

【高速交通自驾线路】

1、启扬高速（“泰州北”出口下）——进入s231省道（一直向北约50公里）——左转进入s233省道（一直向西约3公里）——右转千垛景区连接线（一直往北约3公里）到达景区。

2、京沪高速（“界首”出口下）——进入s332省道（往兴化方向约35公里）——右转进入x214（可先游览李中水上森林景区）——左转进入s233省道（一直向东约1公里）——左转千垛菜花连接线（一直往北约3公里）到达景区。

3、宁靖盐高速（“安丰”出口下）——进入s332省道——约17KM左转进入s231省道——约13公里进入s233省道（一直向西约3公里）——右转千垛菜花连接线（一直往北约3公里）到达景区。

4、宁靖盐高速（“大垛”出口下）——进入s333省道（一直往西约14公里）——右转进入s231省道——约8km左转进入s233省道（一直向西约3公里）——右转千垛菜花连接线（一直往北约3公里）到达景区。

历史文化游线路：

上午：游苏中最大的水上八卦兴化市缸顾乡“千垛景区”（可由关门城或沙沟旅游道路指示牌方向去达）——李中水上森林（兴沙公路旅游道路指示牌去达）——乌巾荡生态公园（城北郊）——上方寺（城北环路）。

下午：文博中心、李园船厅、牌楼（牌楼北路）——刘熙载故居（府前街）——板桥故居（金东门步行街）——赵海仙洋楼、状元坊、上池斋药店（金东门）——东岳庙、大司马府（牌楼东路）

水乡兴化名镇、古镇乡村游线路：

上午：“千垛景区”（可由关门城或沙沟旅游道路指示牌方向去达）——李中水上森林（兴沙公路旅游道路指示牌去达）——沙沟古镇（兴沙公路去达）。

下午：可游览中堡大纵湖生态美食风光（中堡镇）——可游览水浒作者施耐庵文化陵园（新垛镇新垛村）——可游览全国农业旅游示范点（张郭镇）——可游览郑板桥文化陵园（大垛镇管阮村）。