民国31年（1942年）底，茜墩镇改属县第八区。民国34年9月，茜墩镇复属县第四区。同年12月，第四区改称茜墩区。

民国36年（1947年）2月，撤茜墩区，茜墩镇属杨湘区。9月，茜墩镇改茜墩乡。12月，撤杨湘区，茜墩乡为甲等乡，直属昆山县。

民国38年（1949年）初，县下设督导区，茜墩乡属第五督导区。

1949年5月12日，茜墩解放。7月，建立人民政权。设茜墩区，原茜墩乡属茜墩区。

1950年，改划乡镇，建茜墩镇，属茜墩区。1956年12月前，撤区并乡，分建茜墩镇、茜墩乡，均直属昆山县。

1958年4月，茜墩镇并入茜墩乡。10月，实行政、社合一，茜墩乡改建为茜墩人民公社，属昆山县。1963年5月，析茜墩公社置茜墩镇，为县属镇。

1966年4月，茜墩更名为千灯。

1983年3月，实行镇管村体制，千灯公社并入千灯镇，仍属昆山县。

1989年9月，昆山撤县设市，千灯镇仍属昆山市。

2001年5月18日，昆曲被联合国教科文组织列为首批“人类口述与非物质文化遗产代表作”，成为世界文化遗产。

2003年12月，撤千灯镇、石浦镇建制，合并成立千灯镇，镇政府设在千灯集镇。

2004年3月，昆山市国家农业综合开发现代化示范区由千灯镇托管。

2008年，千灯古镇被评为国家AAAA级旅游景区和江苏省人居环境范例奖。

千灯古镇位于长江三角洲，隶属江苏省昆山市，面积84平方公里。古镇位于昆山市南15公里。东接上海青浦区，距上海虹桥机场30公里；西邻苏州，离苏州市中心35公里。

千灯镇属北亚热带南部季风气候区。气候温和湿润，四季分明，光照充足，雨量充沛。年平均气温15.5℃；年平均降水量1097.1毫米，年平均日照时间2085.9小时，历史极端最高气温39.0℃（2003年8月1日），历史极端最低气温-11.7℃（1977年1月31日）。

三桥连袂而筑，分别呈现宋、明、清三代的不同特色。东边的小桥叫方泾浜桥，因河名方泾浜而得名，为明代特色；中间横跨尚书浦上的三孔石拱桥为恒升桥，恒升取步步高升意，为清代特色；西岸一座小巧玲珑的木桥是鼋渡泾桥，为宋代特色。三桥有一美丽的名字，称为“三桥邀月”。

秦峰塔，又称释迦佛塔，位于千灯镇尚书浦西岸，始建于南朝梁天监二年（503年）。由里人王束捐宅，僧从义开山，建波若寺，里人王珏捐宅以广寺基，建造此塔。因位于秦柱山之阳，名秦峰塔。至宋大中祥符元年（1008年），般若寺改为延福禅院，秦峰塔亦进行重建。

释迦牟尼涅槃像由名贵的缅甸白玉精雕细琢而成。白玉毛料1999年在缅甸发现，历经三年艰苦开采，始现于世。玉料为一块完整一体的纯天然玉料。据玉材的天然造型，经过精心设计，由德纯艺高的工匠历两年时间精工雕成。佛像长8.9米，高2.45米，总宽1.35米，体型比例均确。玉佛全身镶嵌有1500多粒红、蓝、紫晶宝石和翡翠，衣纹和莲花台由24K黄金镏金而成，彩绘部分采用天然石色彩画而成。

2004年10月，玉佛被纳入上海大世界吉尼斯之最，是世界第一大玉卧佛造像。

顾坚 （生卒年不详），元末明初戏曲家。自号风月散人，昆山千灯人。精于南辞，善作古赋。元将扩廓帖木儿听说他善歌，屡招皆不就。与当时文人顾德辉、杨维祯、倪元镇等相友善。著有《陶真野集》10卷、《风月散人乐府》8卷，今均已不存。据魏良辅《南词引正

2005年，顾炎武纪念馆被中宣部命名为全国爱国主义教育示范基地。

秦望山为千灯历史的见证。吴寿梦时（公元前585年－561年）海寇经常来骚扰，就在千灯浦西的秦柱山上建烽火楼。“秦柱山高不过二寻（注：古长度一寻等于八尺）广不满一亩的土堆”。屯兵守卫，秦始皇曾登此山的烽火楼祭海，因而秦柱山改名为秦望山。清乾隆十一年挖取该墩泥土建通裕社仓，嗣后民间建房均在此墩取泥。解放前夕已无迹。2003年，恢复旧貌。

少卿苑位于千灯浦东，镇区少卿路之北，为新石器时代良渚文化遗址，有“中国土建筑金字塔”之称，被列为“中国二十世纪重大考古发现”。明永乐年间疏浚千墩浦，淤泥堆于汶浦阳山。

为纪念浚浦有功的太常寺少卿袁复，命名为少卿山。2002年，为保护文物，在山上植树护土，并在四周栽绿种花，进行环境改造，建成公园。

石板街，南北贯穿古镇，并连接各支路，呈蜈蚣形。全长1.5公里，主干街道长800米，由2072块长条形花岗岩铺设而成。石板下面设有既宽又深的下水道，与古镇各处的河埠、河滩相连通。因此，即使下滂沱大雨，石板街上从不积水，转晴即干。

石板街始建于南宋，明清进一步延伸修缮；民国三年又以重金聘青浦县朱家角筑路名匠王世昌，重新整理修缮。

石板街所用条石均宽50公分，均长2米以内，稳固而耐用，修理替换又很方便。

梁天监二年由千灯镇人王束舍宅捐建，取名延福禅寺。吴越天福二年（937年）敕赐“波若寺”，宋大中祥符元年复名为延福禅寺。曾做过县主簿的王珏，舍宅扩建寺院，该佛寺规模宏伟，江南民众前来朝拜。

元末寺毁。明洪武年间（1368－1398）又重建起。

万历年间（1573－1619），寺僧瞻月重修法堂、山门。明末寺毁，清寺僧大野密音重建佛殿、经阁。清同治年间，清军与太平军作战时，该寺毁于战火，仅存后房数间及和尚数名。解放后和尚转业，后房移属医院。

2003年，重修恢复原貌。

余氏典当是始建于明末清初徽商余氏的老宅，千灯人称它为“典当里”。据载，余氏的祖先余爱山于明代万历年间自安徽休宁县迁来昆山千墩吴家桥开店经商，收入颇丰。

“余氏典当”是由余爱山的第二代传人余尚德于清顺治年间在千灯镇上营建的徽派建筑群。余宅朝东落西，双排两行，建时沿河自东（过街）向西共有7进，现存五进。第一进东为店铺，四开间门面，经营茶杂山货；第一进西四开间为典当铺；第二进是明厅“立三堂”；第三进为大堂楼，走马楼为住宅；第四进为小堂楼。第五进为当库。整个建筑群有一明代大厅、五小厅、六幢楼、双备弄，前后左右构成“亚”字形“走马楼”，大小房屋120多间，千灯人称它“迷楼”。典当三面有高墙，可确保财产安全；后面是“更楼”，可为全镇防盗、防火打“五更”，具有警示功能。

顾炎武故居占地60亩，建筑面积5450平方米。故居为整个宅第主体，朝东落西，为五进古香古色的明清建筑。

自东而西依次为水墙门、门厅、清厅(轿厅)、明厅(正厅、楠木厅)、住宅楼，北侧有背弄连接灶房、读书楼和后花园。

1956年，顾炎武墓及祠堂被列为“江苏省文物保护单位”。

2000年，顾炎武故居被昆山市委、苏州市委宣传部命名为“昆山市爱国主义教育基地”和“苏州市爱国主义教育基地。

1、传统小吃： 芝麻糖、油氽考古、油煎虾花饼、腌酱瓜、熏青豆、香糍团、田螺肉炒蛋、青团子、年糕、螺蛳佳肴、老米酒、海棠糕、垫榫糕、糍饭糕、重阳糕、千灯肉粽。

2、特色食品：千灯羊肉、九里香雪菜、保健姜汁、田螺肉炒蛋、阳澄湖大闸蟹、燠鸭。

3、特色农产品：香妃茄子、圣女番茄、迷你小南瓜、美人指葡萄、礼品西瓜、黄芯大白菜、丰香草莓、东方明月甜瓜、翠冠梨、玻璃生菜。

千灯先后推出了文化旅游节，中秋诗会、群众文化艺术节、阅读节、残疾人文化艺术节等精彩文化活动。

辖区内城乡一体化喜剧小品专场演出、诗歌朗诵、健身舞蹈等问题活动伴随着城乡一体化过程中的生活城市化、环境田园化、社会关系乡情化而展开。

2002年，千灯确立了“保护古镇、传承文化、开发旅游、促进发展”的旅游业发展思路，先后聘请了东南大学等编制了《昆山市千灯古镇保护整治规划》、《顾炎武墓保护规划》、《千灯古镇石板街修复详规》、《千灯镇旅游发展规划》和《千灯古镇旅游策划》，明确了文旅结合的文化旅游发展思路和构建以古镇为龙头的旅游大格局的发展目标。

2002年以后，千灯实施了一系列古镇保护和旅游开发工程，恢复修缮了以顾炎武顾居为代表的一系列文化景点。同时，注重传统文化的挖掘和传承，形成了以顾炎武思想为代表的国学文化、以昆曲为代表的戏曲文化、以延福寺为代表的佛教文化和以石板街为代表的水乡文化。

景区门票40元/人，联票60元/人。

8:00-17:00

公交

火车至昆山，昆山火车站乘107路、2路车到汽车站，转往千灯的中巴；也可从青浦乘坐公交车至千灯镇。

自驾车

沪宁高速转A30往沪杭高速方向，2公里左右，在白鹤出口下，在外青松公路右转，向千灯镇方向，全程约60公里。

2022年2月26日起恢复正常开放

景区实行“限量、预约、错峰”要求，游客入园时做好“戴口罩，测体温，查验健康码、行程卡，保持‘一米线’，实名登记”等防控措施，对持有行程卡带“*”的，需提供核酸检测阴性证明。景区封闭场所景点暂不开放。