孝庄帝外受权臣之制，而尔朱后性烈如火，又极嫉妒，帝复为后所制，展动亦不自由，及尔朱荣入朝，帝手刃之。尔朱荣死，尔朱兆入京，迁帝驾归北。高欢闻之， 义欲截救之，大军忽于恒山遇怪被阻，与女王桐花战，邀入山寨，结为夫妇。恒山夫人以归，与昭君甚是相得。高欢见人心归附，乃以除尔朱之虐为名，举兵建义于信都，立渤海太守元朗为帝。及大败尔朱氏，高欢又于田舍间迎平阳王元修为帝，是为孝武帝。高欢北取晋阳，恒山夫人生擒孝庄帝、尔朱后以归。高欢见而悦其美貌，私逼成婚。孝武帝闻而恶之，欲与斛斯椿密谋除之，遗王思政奉诏往说关西贺拔岳。时宇文泰为行台左丞，有文武才，特为岳所器重。王思政见岳、泰二人，出帝密诏付之，岳誓必尽死以报。孝武帝访魇魅之术以害高欢，术破，高欢遂专行之，不复禀命于帝。贺拔岳受帝命图高欢，而惧高欢之强，乃遣宇文泰往贺尔朱后之生子，以窥动止。高欢见泰彤貌非凡，欲留之晋阳，以免后患，泰伺机潜逃得脱。贺拔岳屯兵平凉，招抚边郡诸部落，兵势日强，高欢患之，造使说侯莫陈悦斩岳。岳众乃举宇文泰为主，以讨平之，泰遂据有关中险固之地。孝武帝惧高欢相图，纳王思政言，迁驾长安以依宇文泰。高欢入洛阳，立清和王世子善见为帝，于是魏判为二，河以西曰两魏，河以东日东魏。

驸马郑严祖为高家游骑拿获，囚在营中。世子高澄见其女郑娥艳丽，恋之，然惧父威严，不敢启口。郑驸马畏祸，献郑娥于高欢，欢封为楚国夫人，宠爱无比。高澄不能舍，乃买通侍婢，通焉。高欢班师，悉高澄通郑娥事，杖一百，欲置之死。澄恐，求救于司马子如，子如以事关重大，遂改口词，曲全高氏骨肉。

西魏宇文泰挟天子以令天下，孝武帝徒拥虚位。因帝纳从妹平原公主为妃，泰遽杀之，又弑孝武帝，立南阳王宝炬为帝。而东魏高澄掌刑赏，廷臣莫敢与抗，待有功之臣，亦严切绳之。然己复纵淫无度，人不能堪。其时东西屡屡交战，互有胜负，高欢兵攻玉璧，韦孝宽守五十余日，不下，高欢智力俱困，疾发而卒。

侯景叛，高澄用慕容绍宗败之，侯景遂投入南梁。高澄当围，倨慢顿甚，至骂帝为“狗脚朕”，旋为膳奴兰京所杀。其弟高洋秘其丧，俟大权在握，即受禅为齐文宣帝。宇文泰闻之，兴兵东讨，无功。西魏文帝卒，泰奉太子登基，旋又废之。及宇文泰卒，宇文护掌朝，奉其子觉为帝，是为北周。高洋自登帝位以后，沉湎无度，用刑残忍，杀尽诸元。后高洋死，太子殷继位，又为常山王高演所弑。西魏宇文护专权，连弑二主，武帝宇文邕含忍久之，卒手歼宇文护。归政之后，亲揽万机，与民休息；而齐后主淫乱已极，自号“无愁天子”，卒为周武帝所灭。周武帝节己爱民，亲贤远佞，殷殷求治。借太子不肖。王轨捋帝须曰：“可爱好老公，但恨后嗣弱耳。”及武帝卒，宣帝即位，诛王轨，重蹈齐帝覆辙，大权旁落外氏杨坚之手。杨坚卒代周，并陈皆灭之，是为隋文帝。自晋代以来，南北分裂、东西割据垂三百年，至此天下始成一统。

南史演义

刘裕世居丹徒县京口里，家贫，卖履为生，同里皆贱之，而裕意气自若。司徒王谧目为当代豪杰，修书荐于前将军刘牢之，任以参军之职。牢之子敬宣、甥何无忌一见倾心，与裕结为兄弟。北府豪俊刘毅、孟昶、高雅之、诸葛长民等，无不乐与裕游i时海盗孙恩作乱，朝廷大恐，命牢之进讨。刘裕为先锋，从骑皆死，裕独奋战数干人，得刘敬宣来援，始脱重围。于是连战皆捷。孙恩退入海岛，一年后，用卢循计，溯长江而进，直捣京师。刘牢之使刘裕白海盐入援，裕兵不满干人，倍道兼行，至丹徒，裕身先士卒，众皆鼓勇而进，孙恩狼狈还船。裕又以火攻之，孙恩大败，远审入海，三吴乃宁。诏以裕为建武将军、下邳太守。

玉山杜时晋幼主安帝在位，琅琊王道子当国，群小用事，朝政颠倒。兖、青二州刺史王恭与荆州刺史殷仲堪兴兵向阚。牢之来谏，王恭不从，反坚邀其共事，牢之不得已许之。道子世子元显致书牢之，为陈祸福，密相要结，牢之心动，反讨王恭。王恭被执处斩，诏以牢之代其任，镇京口。桓元灭殴仲堪，据有荆襄，兵日强盛，元显乃命刘牢之为前锋以讨之。桓元反带兵东下，连败两路京兵。刘牢之怨元显不加礼，欲假桓元以除执政，复伺桓元之隙而取之，故按兵不动。桓元卑礼厚币以结之，牢之遂许与和，退兵班渎。刘裕、何元忌切谏，不听桓元遂得入京师，斩元显等，大权一归于己。牢之退兵以来，威望顿减。刘裕见牢之大势已去，与何无忌不告而去牢之惶急，脊部曲北走，三军尽散，自缢而死，

桓元逼背帝逊位，自即帝位，建号大楚。三吴大饥，而不加恤，中外失望。刘裕乃在京口与何无忌、孟昶、刘毅、魏咏之、诸葛长民等一十七人聚义，推裕为盟主，斩桓修，定京口。 孟昶、刘道规亦在肯州斩桓宏，收众过江与裕军合一，裕率二州之众，共讨桓元，斩勇将吴甫之、皇甫敖，恒元挟帝浮江南走，百官迎裕入建康，推为大将军。裕乃躬行节俭，以身范物，百官皆肃然奉职。桓元逃至江陵，何无忌、刘毅、刘道轨三将来追，桓元又轻舸西走，被益州刺史毛璩之侄毛佑之所杀。何无忌奉帝还建康，进封刘裕为豫章郡公，领扬州录尚书事。裕乃修好后秦，秦因割南乡十二郡归于晋，又北伐南燕，所至克捷，执燕王慕容超斩之。时卢循受朝命为番禺太守， 雯以徐道复为谋主，乘刘裕北伐未还，寇长沙、豫章等郡，何无忌战死，中外大震。刘裕乃班师入朝。刘毅欲立功以压裕望，决意伐循，因轻敌复大败。孟昶欲奉乘舆过江，裕以为一旦迁动，便自土崩瓦解，卒坚守之。卢循败，退兵寻阳。刘裕大治水军，白海道袭番禺，遂平卢循。刘毅知物情已去，心常快快，反谋渐著。刘裕知变，遣王镇恶暗袭江陵，刘毅败，自缢死，诸葛长民颇怀异志，刘裕亦杀之。荆州刺史司马休之纵子犯法，以私废公，刘裕欲黜之，司马休之乃联结鲁宗之以拒朝廷，檀道济连克江陵、襄阳，休之、宗之并降于魏。秦主姚兴死，关中大乱，刘裕统兵伐秦，所向皆捷，秦主泓降，刘裕留次子义真镇守关中而身东还：因诸将不睦。长安复为夏人所袭。

刘裕乃废晋恭帝，即帝位，建号大宋，立义符为太子。未几，刘裕病殂，少帝即位。少帝狎匿左右，游戏无节，徐羡之、傅亮、谢晦、檀道济等谋废少帝，并庐陵王杀之，奉宣都干义隆入承大统，是为文帝，文帝大权既握，杀徐羡之、傅亮、谢晦。彭城王义康势倾远近，而虑檀道济迂异，用刘湛计召其入朝而杀之。时魏方入寇，道济与三卜余战，所向皆捷。义康白坏长城，魏人闻之喜。文帝怒，黜义康而诛刘湛。孔熙先、范蔚宗欲弑文帝以立义康，败露，赐义康死。太子劭急图登位，弑文帝。沈庆之辅武陵于骏兴兵讨之，斩劭，即皇帝位，是为孝武帝，在位八年，朝政日坏。崩，废帝即位，无道日甚，为主衣寿寂之所杀。湘东即位，是为明帝。其时普天同叛，人尽异心，萧道成受命讨平会稽孔觊，又得蔡兴宗、沈攸之各为用命，诸路乌合之众，即次殄灭。明帝又欲肄志淮北，致薛安都结连北魏，丧师失地、明帝以太子幼弱，故将本支骨肉屠灭殆尽，唯桂阳王休范以人才庸劣得全。明帝崩，幼主昱初立，休范反于江州，萧道成部将张敬儿斩休范，遂平叛乱。幼主无恶不作，道成忧祸，哥书长子萧赜，令为之备。会内廷杨玉夫弑昱，萧道成乃立安成于为帝，卒代宋，是为齐高帝。节俭为心，奢侈悉汰，风俗一变。

及赜即位，是为武帝。武帝崩，遗诏西吕侯鸾奉太孙昭业駑位。昭业狂纵日甚，无复悛改，萧鸾弑之，立新安王昭文，旋又自登帝位，是为明帝。魏乘机南侵，并力攻义阳，齐将皆有畏志，独萧衍奋袂而进，义阳得全，以功除为雍州刺史。东昏侯宝卷即位，荒迷益甚，百姓困穷。萧衍知齐祚将亡，延揽豪杰，四方智勇之士相率来归。萧衍乃兴兵。东昏为人所弑，百官迎萧衍入城。鄱阳王宝寅见萧衍将篡齐，乃投北魏。萧衍即皇帝位，是为梁武帝。宝寅请兵伐梁，魏主怜之，乃发六州人马分路入寇，攻拔义阳。梁将景宗、韦睿和衷协力，卒败魏军。

梁武帝好大喜功，听叛臣王足之言，谓筑淮堰可以制敌，大兴工役。昭明太子谏之不从。堰成复坏，十万余口，皆漂入海。武帝心甚戚戚，延名僧设无遮大会以救援之，一心佞佛，舍身同泰寺，群臣以钱一亿万奉赎，三请乃许。侯景叛归于梁，武帝贪其利，纳之，封景为河南王，卒致侯景之乱，攻破台城。武帝为景所制，忧愤成疾，再呼荷荷而殂。简文帝立，诰敕诏令，皆侯景代为之，帝拱默而已。其时京师虽破，外镇犹强，湘东王绎居荆州，兵力最强，然绎疑忌宗室，每与诸王不睦，弟兄叔侄，互相残贼，以致一败涂地。

振远将军陈霸先在广州集义军讨侯景。侯景两寇江夏，为王僧辩所败，返京，遽害简文父子，立豫章王为帝，旋禅位于景，国号曰汉。陈霸先上表请湘东王早正大位，请兵克复京师。湘东王拜为荡寇大将军，与王僧辩合兵，进破石头城。侯景仓皇遁去，为人所杀，暴尸于市。湘东王即位于江陵，是为元帝，因建康凋残，不乐丞相宇文泰遗兵五万入寇，大败梁军。元帝命取国书十四万卷焚之街前，卒为魏兵所杀。王僧辩始与陈霸先议立晋安，慷慨仗义，旋以贞阳侯渊明倚北齐之势归国，王僧辩改图纳之。陈霸先苦争数之，不听，因而杀之，奉晋安复帝位。旋代之，是为陈武帝。即位三年，四境相安。太子昌时羁关中，帝求归而周人不遣，帝崩，群臣奉临川王茜即位，是为文帝。太子昌复求周人，得南归，侯安都中道害之。

日益骄矜，文帝赐之死。文帝崩，废帝即位。文帝母弟安戍王废之，自立嘉雾兰姜最耋帝。是时齐政日坏，宣帝乃兴师伐齐，拔寿阳，复其故疆。宣帝崩，始兴王叔陵以锉药刀斫太子，被杀。太子创愈，即位，是为后主。后主不理囤政，惟以风流为事，纲纪败坏，上下解体。时隋已代周，隋文帝大举伐陈，城破，获后主与张、孔二妃于井，陈亡。

北史演义

南史演义

据《南史演义》的“凡例”，该书的作者有感于古来演义，前有《东西晋演义》，后有《隋唐演义》，所以编了这二部《南史演义》及《北史演义》。

北史演义

现存主要版本有清乾隆五十八年（1793）吴门甘朝士局原刊本，藏大连图书馆、南京图书馆；清嘉庆二年（1797）自陪轩重刊本，藏国家图污馆；清道光二十二年（1842）敬业山房刊本，1989年上海古籍出版社“中国古典小说研究资料丛书”排印吴门甘朝士局原刊本。上海古籍出版社“古本小说集成”影印吴门甘朝士局原刊本。

南史演义

现存主要版本有清乾隆六十年（1795）玉峰陈景川局刊本，藏国家图书馆、上海图书馆，日本京都大学文学部图书馆铃木文库；清同治四年（1865）文德堂刊本，藏国家图书馆。 1989年上海古籍出版社“中国古典小说研究资料丛书”排印玉峰陈景川局刊本，中华书局“古本小说丛刊”、上海古籍出版社“古本小说集成”影印玉峰陈景川局刊本。

杜纲，昆山人。据光绪《昆新两县续修合志》卷三十一，字振三，少补诸生。著有《近是集》。杜纲别号草亭老人，是乾隆中通俗小说作家，除作有本书外，尚有《南史演义》（有乾隆六十年刊本）、《娱目醒心编》，二书均有许宝善序。