平调系由豫北之怀梆演变而来。所谓怀梆，即早时候河南怀庆府（今沁阳）一带所流传的梆子戏。相传百余年前，有曹、白两姓艺人，将怀调传入武安，后经当地语言、语音及民间歌舞的影响，遂演变为今之平调。

它的传统剧目约200余出。具有代表性者如《两狼山》、《三进帐》、《铡赵王》、《盘坡》、《董家岭》、《雷振海征北》、《拔桩》、《白玉环》、《李刚打朝》、《收秦三》、《赶秦三》、《三连配》等。建国后，也上演了一些现代剧目，如《白毛女》、《三里湾》、《小二黑结婚》、《洪湖赤卫队》、《江姐》等。近年创作的《相亲记》，参加中央举办的庆祝建国30周年演出时，曾获演出三等奖。平调音乐属于梆子系统的板腔体。唱腔板式主要慢板、二八板、截板、散板以及二回头、倒三梆、一串玲等。平调的表演行当，较落子齐全，旦行有青衣、花旦、彩旦，生行有红生（俗称红脸）、小生、老生、配生（不抹红脸的靠架生），净行有大脸（黑脸）、二脸（二黑脸）、打杂花脸。此外，也有丑角行当。其中，红生、大脸、小生、青衣谓之“四梁”，余谓“八柱”，在传统剧目中，红生戏居多。因此，红生又是首要行当。梨花大鼓 梨花大鼓早期叫“犁铧大鼓”，因演唱者手持犁铧片伴奏而得名。在河北省南部一带颇为流行，是中国曲坛上一枝别具风采的鲜花，甚受群众欢迎。梨花大鼓历史悠久。据考，它发源于山东、河北南部农村，清光绪年间始进入市井。清末民初小说家刘鄂在《老残游记》中所写的黑妞、白妞（即刘小玉姐妹）皆为驰名犁铧大鼓演员。早期的梨花大鼓，因植根于民间，故多诉露民间疾苦和表现农家故事。它风格朴实，富有浓郁的乡土气息。曲调高昂，说、唱、道、白兼备，叙事抒情交融。传统书目很多，其中尤以说为主、唱为辅的中长篇书见长。现流行的有《包公案》、《海公案》、《西厢记》等。河北省拥有一批较有影响的梨花大鼓演员。三十年代，流行在冀南一带的魏金凤、穆大爱、孙金梅等享有盛名。现今仍活跃于曲坛的孙金枝（艺名“大金枝”）是孙金梅的小妹，她功底厚，造诣深，表演风格朴实细腻，酣畅大方，运字行腔声情并茂，唱腔丰富多变，素有腔多字少、七十二哼哼之称。1958年，孙金枝参加全国第一次曲艺会演，幸福地受到周恩来总理的亲切接见。粉碎“四人帮”之后，她演出的《广场思亲》又荣获1980年中央人民广播电台、中国曲协联合举办的全国优秀曲目奖。