一九四九年四月，毛泽东主席、朱德总司令向中国人民解放军发出了“向全国进军”的命令，我第四野战军及第二野战军一部，根据毛泽东同志“远距离大规模迂回包围”的战略方针，以“宜将剩勇追穷寇”的大无畏气概，对盘踞在湖南、广东、广西等地的以白崇禧桂系军队为主的国民党军发起了全面大追歼。

我军分三路南下，第一路由十二兵团居中，直逼长沙；第二路由二野四兵团、四野十五兵团及两广纵队居右，发起湘赣战役；第三路由十三兵团居左，发起赣西战役。其时正值盛夏与雨季，由于高温酷暑及长途跋涉，中暑虚脱、极度疲劳和水土不服、疾病肆虐对部队造成很大威胁。白崇禧狡诈多变，避免与我军正面决战，并利用我先遣部队轻敌冒进，布设埋伏，致使我先头部队遭到伏击。按照中央军委的战略部署，我军及时总结经验教训，三路大军互相配合，防止了敌人的南逃和西窜。经“衡宝战役”、“阳江战役”和“广西战役”等一系列大规模作战行动及强有力的政治瓦解工作，人民解放军和平解放湖南长沙，胜利解放广东、广西，使中南数省胜利回到了人民的怀抱。