博卡萨夺权后实行独裁统治，内外政策变化莫测，政府不断改组，总统权力日益扩大。博卡萨政治态度亲法反共，对中国尤甚，因此上台后与中华人民共和国断交（另据《读者（原创版）》载，博卡萨的对华外交政策受其所宠幸的女人的影响），改为与台湾地区建交。但后来为称帝，中非和中国于1976年8月20日签署联合公报，实现关系正常化，同年11月博卡萨对中华人民共和国进行了访问。博卡萨为建立形象，花费巨款兴建博卡萨大道和博卡萨广场，四处竖立他的高大塑像。他又命令工厂把他的头像印在布匹上，做成衣服，免费送给人民穿戴。

1972年，博卡萨召开中非唯一的政党——“黑非洲社会进步运动”全国代表会议，用刺刀强迫大会代表将他定为终身主席。1974年又把自己晋升为元帅。他身兼数职，占据了国防、农业等14个部长的高位。新的纸币和金属币上都印刻着这位赳赳武夫的尊容。教育部唯恐得罪总统，也连忙要求每个学生都要使用印有博卡萨头像的练习本，否则不许上学。博卡萨自任了8家中非各类公司企业的董事长，将全国最豪华的饭店、航空公司、棉花公司、咖啡公司和钻石公司全数独揽。

1976年12月4日，博卡萨正式登基称帝。他决定在自己登基一周年之际，像拿破仑在1804年所做的那样，亦搞一次盛大的加冕礼。为此，他不惜倾国库所有，为自己置备行皇帝加冕礼所需的各种器物。

1977年10月，博卡萨亲赴巴黎，在专门为各国达官显贵服务的高级服装、首饰店订做了有关器物。为制作皇冠、权杖和戒指，一共动用了13000颗钻石，总重达2000克拉。在动用的偌大数量的天然钻石中有3颗非同一般：最大的一颗重138．32克拉，第二颗重63．18克拉，第三颗重20克拉。为雕琢那块最大的钻石，著名钻石琢匠德里安一共耗费了315个小时。原石劈开后，最大的一块被琢磨成一枚重80克拉128个琢面的饰钻，被镶嵌在博卡萨皇冠上鹰饰的下面。加冕礼在1977年12月4日举行。这一天，各种相关活动均是按照拿破仑的加冕模式进行的。仪仗队由军乐队为先导，由100名骑良种乍得马和100名骑法国诺曼底马的士兵组成的帝国卫队紧随其后。接着，由200辆BMW式高级摩托车组成的警察车队，为载着皇帝和皇后卡特琳的御辇开道。殿后的长枪骑兵走过之后，是皇亲国戚、各国来宾，2000辆珀若、奔驰牌大功率高级小轿车，载着这些贵人，衔头接尾从围观的市民面前开过。根据一些外交界人士估计，加冕仪式耗资3000万美元。这相当于中非帝国1977年收入的一半。中非本是一个人口约200万的小国，虽然钻石蕴藏极其丰富，但在博卡萨统治的后期，已几近财政破产的边缘。

中非帝国向100多个国家的元首及4000位世界名人发出邀请，并特意邀请罗马教皇来主持加冕仪式。但具有讽刺意义的是，无一位国家元首或政府首脑出席。来宾中地位最高的要算尼日利亚副总统和毛里塔尼亚总统夫人。法国和一些非洲国家派了部长，更多的国家是命大使作为特使出席，敷衍了事。罗马教皇也只派他驻中非的“圣使”主持博卡萨在教堂举行的宗教仪式。各国驻中非的使团长应邀参加大典，并按规定穿黑色燕尾服或民族服装。一些爱出风头的女宾则借此机会炫耀自己，一身珠光宝气。

中非帝国政府还特意包租了22架外国飞机，从世界各地运来了各种贵重物品，其中包括从法国运来的4000瓶葡萄酒，24000瓶香槟及其它名酒150吨；从荷兰、澳大利亚和新西兰购买鲜花25000束、玫瑰花瓣200公斤以及大批绿草、松树桩等；从联邦德国和日本购买了80辆豪华型的奔驰牌和珀若牌轿车及摩托车数百辆；从法国诺曼底定购了2000米鲜红色的挂毯，这次耗资巨大的加冕仪式无异于在中非人民的脖子上勒上了另一条枷锁，中非帝国的国库储备只剩下了5万美元。

1979年9月19日深夜，法国突击队发动政变并宣布推翻博卡萨。达科已经成立了新政府。达科废黜了皇帝，把中非帝国改为中非共和国。人民群众推倒了博卡萨的塑像，嘻嘻哈哈的孩子们拉着皇帝的御车满街乱跑。昔日耀武扬威的博卡萨皇帝变成了一个令人讨厌的流亡者：他想从利比亚飞往瑞士，瑞士政府不但拒绝接纳，而且在回电中对他严辞痛斥；他想去法国，法国政府不愿接受；想去比利时，比利时婉言推托；加蓬、多哥、扎伊尔等国都表示对他不感兴趣。最后，经过私下再三说情，非洲的科特迪瓦总统博瓦尼同意收留他，但条件是他不能从事政治活动。

1979年9月24日，博卡萨带着26名随从人员登上一架DC8型飞机，向科特迪瓦飞去。在机上，博卡萨还在聊以自慰地说：“我去的是厄尔巴岛，不是圣赫勒拿岛，我还会回来的。”他说的厄尔巴岛是1814年拿破仑第一次退位被囚禁的地方。在那里，拿破仑只居住不到一年就重登帝位。圣赫勒拿岛则是拿破仑1815年第二次退位时被流放至死的处所。很清楚，皇冠落地的博卡萨还在幻想着卷土重来。

在科特迪瓦总统博瓦尼拒绝了中非总统达科关于引渡博卡萨的要求以后，中非法院1980年12月19日缺席判处博卡萨死刑。在科特迪瓦隐居期间，博卡萨的体重减轻了几公斤，他以往精心修饰的胡子也没有了。但他始终保持着昔日的威严和发号施令的举止。

1981年，法国总统吉斯卡尔·德斯坦和中非总统戴维·达科下台以后，博卡萨认为不会再有人反对他回国主宰中非的命运了，从而开始了半公开活动。博卡萨从被废黜的那天起，一直认为是德斯坦从中做了手脚才使他下台的。1981年11月25日，他致信法国新总统密特朗，请求他帮助搞清真相，洗刷他的“冤枉”。博卡萨1982年从科特迪瓦移居法国，住在巴黎郊区一所高级别墅里，由法国警察和密探“保护”着。

在这以后，他自费出版了他的自传，书名是《我的真理》。这本自传中有18页辱骂法国前总统吉斯卡尔·德斯坦的内容，因此德斯坦便向法院控告博卡萨犯有诽谤罪。1985年6月下旬，法院判决将未售出的8000多本《我的真理》强制焚毁。

1986年10月23日上午，在巴黎平平静静地生活了4年多的博卡萨突然出现在班吉的国际机场上，使法国和中非当局大吃一惊，这完全出乎人们的意料。那么，他是如何从法国人的眼皮底下逃出并安全抵达中非的呢？10月22日下午一点多钟，博卡萨和他的妻子阿赛玛及5个孩子分乘两辆小轿车，在他的朋友带领下，趁法国警方麻痹之机，顺利地越过国境线到达比利时首都布鲁塞尔，然后从这里乘飞机到罗马。深夜，他们从这里搭乘一架经班吉飞往刚果首都布拉柴维尔的非洲航空公司的飞机，踏上了返回中非的航程。博卡萨一家都坐在经济舱里。他在飞机上一声不响，十分平静。但他很快就被一些乘客认出来了。一位机组成员马上悄悄地走进驾驶舱，告诉了正副驾驶员；两位坐在一等舱里的刚果高级官员闻讯也吃惊地来向博卡萨打招呼。但没有任何人向他提问题。23日凌晨5时，浓雾笼罩着班吉机场上空，飞机在空中盘旋“等候”了45分钟才降落。当博卡萨一行随着客流去出口处取行李时，候机室的人们认出了他。他们连声喊：“博卡萨回来了。”

机场负责人和一位法国军官从一群人中把博卡萨带到办公室。他妻子和5个孩子则被拒绝入境。45分钟后，阿塞玛母子登上去布拉柴维尔的飞机转返巴黎。博卡萨则被警察用车送入恩加拉贝监狱。博卡萨明知道他被判了死刑，但他为什么要冒险回国呢？有人分析大概有两个原因：一是他被法国前总统德斯坦的仇人欺骗，这些人企图通过博卡萨受审时的答辩把德斯坦推到被告席上(这也正是博本人所希望的)，同时也为难法国现政府；二是博卡萨要澄清事实，他认为他在中非的朋友会保护他，“过去和他相处一直很好”的现总统科林巴不会杀掉他，法国不愿事情闹大，也会暗中帮他的忙。无怪乎博卡萨打道回乡前，还给法国总统密特朗和总理希拉克留下这样一封短信：当你们打开信时，我已离开法国，“作为一名自由的、受人尊敬的公民返回祖国”。署名更令人可笑：“博卡萨一世”。

亡命巴黎的博卡萨自投罗网后，穿上了中非犯人穿的羊毛色无口袋衫和棉布裤。一个月后的11月26日，博卡萨终于被押上了审判台，中非共和国对他进行了第一次审判。从12月15日开始，博卡萨公开受审。由于他恶贯满盈，对他的审判，自然引起了中非国内外人士的广泛关注。受理审判博卡萨的是中非刑事法院，地点设在中非首都班吉法院的大厅内。审讯按起诉的14条罪行逐一进行。15日开庭那天，出庭作证的有60多人，听众约有200人。法庭内由中非士兵看守，他们手持短枪或长枪，每个人的脸都绷得紧紧的；门口和四周皆由常驻中非的法国士兵把守，其人数比希望前来一睹博卡萨“风采”的观众还多。大厅内外的气氛十分紧张。审讯只涉及1974年至1979年之间的案件。站在法庭被告席上的博卡萨声称他愿意回答对他的指控，以洗刷他的“耻辱”，恢复中非的“名誉”。因此，他在审讯过程中百般抵赖，企图把罪责全部推给他当时的下属。

但是，到他第三次受审问时，就明显流露出失望情绪了。特别是当前总统达科、前首相亨利·迈杜、前私人法律顾问以及受害者家属200多人先后到庭作证，揭露他在14年统治期间践踏法律和民主，犯下一桩桩杀人罪和侵吞国家财产罪时，这位曾经煊赫一时无法无天的君主先是犯了健忘症，说这也不知道，那也想不起来，后来不得不承认他犯有同谋杀人罪、迫害学生罪和侵吞国家财产等罪行。

1987年6月12日，代表中非人民意志的中非刑事法院根据国家刑法的规定，最后驳回了辩护律师的抗辩，宣判博卡萨死刑，并罚款600万非洲法郎(约合2万美元)，没收其价值约30亿非洲法郎的财产，以赔偿国家和受害者家属的损失。1988年2月29日，中非共和国总统科林巴宣布法令，将博卡萨的死刑减为终身劳役。　中非法院于1980年12月19日经过5天的缺席审判后，判处博卡萨死刑。他的那些靠巧取豪夺得来的大量加冕饰物亦被没收，收归国有。

其被控罪行有侵吞国家、滥肆残杀、藏匿尸体、戕害儿童和吃人肉等。博卡萨曾以公款购买300辆高级轿车和在国内外的25幢别墅。一名前厨师在法庭作证说，博卡萨下令将政治反对派人物切成肉片做成煎饼供他夜间食用。厨师甚至指控博卡萨命他拿人肉招待外宾。

法庭发出一项逮捕博卡萨的国际通缉令，并下令没收他的全部财产。由于博卡萨致函法国新总统密特朗，请求密特朗帮助他返回中非。科特迪瓦总统博瓦尼认定博卡萨未履行协定，因此下令立刻驱逐博卡萨出境。博卡萨于1982年重回法国，定居在巴黎以西约40公里处的一座别墅。由于中非总统达科下台，科林巴将军当上了新总统，因此博卡萨认为时机已到，开始考虑叛变之事。

博卡萨22日傍晚携同妻子和五个子女从法国驾车越境到达布鲁塞尔。午夜，搭乘一架航班飞机去罗马。在1986年10月23日搭机潜返中非共和国首都班基，博卡萨所持护照以及妻子护照上填的皆为化名，随即被保安人员发现并将博卡萨逮捕入狱。据了解，博卡萨原计划于中非10月24日国庆前夕潜回班基，网罗党羽并复辟帝制。

1987年6月6日被押回国内的博卡萨在班基法庭受审，被判处死刑。共有同谋杀人和侵吞国家财产等罪行，依法判处死刑，罚款600万非洲法郎，没收他总值达31.43亿非洲法郎的私人财产，并终身剥夺公民权。

1988年2月29日科林巴总统发布特赦令为他减刑，将死刑改为服终身苦役。博卡萨于1993年获释，在1996年11月2日因心脏病死于法国，卒年75岁。

早年曾在当地教会学校读书。1939年应征参加法国军队，服役约20年。第二次世界大战中因生擒维希军队指挥官霍森将军而立功。服役期间获军功章12枚，并在法越战争中立功，曾获十字军功章。法国总统戴高乐为派遣博卡萨回去组建中非共和国军队，而特地接见了博卡萨。对此博卡萨受宠若惊，称戴高乐为“我的爸爸”。

博卡萨下令未来小偷初犯者割除一只耳朵，重犯者割掉另一只，第三次就要剁掉双手，第四次则要当众处死。在1968年，关押在恩达拉格巴监狱的48名小偷的耳朵即遭割除。策动罢工闹事的首要分子，都要判处5到10年徒刑。甚至禁止人民提起“民主和选举”。1971年7月31日，博卡萨闯入监狱，一个人杀害了50个正在服刑的犯人。接着，他又命令全体犯人按46个排成一行，光着身子，捆住手脚，接着要求随行的士兵虐待服刑犯人。

博卡萨残暴不堪，皇宫内有个动物园，饲养了一些猛兽，他在这里用政治犯喂狮子和鳄鱼；贵宾接待室旁有一间血迹斑斑的刑讯室，犯人在此地被上刑拷打致死后就放入后侧的几个2米高的大冰箱冰冻起来，供博卡萨喂兽食用。博卡萨担任了8家中非帝国各类公司企业的董事长。他修建了一座私人城堡，在瑞士和法国购置了十几处住宅、别墅和庄园，在巴黎拥有大批私人汽车。他的银行帐户上有十几亿美元的存款。

博卡萨结了13次婚，每结婚一次就四处筹款，大肆搜刮民脂民膏。一场皇帝加冕礼，不仅使国库虚空，还欠了大量外债。加冕仪式后，公共企业的职工几个月领不到工资。随后，大学生的奖学金和助学金也开始停发了。为弥补国库亏空和还债，博卡萨下令，职工工资停发几个月，大学生停发助学金，预征三年税收。此后不久，又宣布帝国百姓不论男女长幼，都是国内唯一政党“黑非洲社会发展运动”的党员。年满18岁者，必须交纳党费。拒不缴纳者，则必须服劳役1到6个月。

短短3个月中，他还下令驱逐了几十名外国记者。出于政治需要，他经常以发生了各种阴谋为借口，关押、逮捕多人。博卡萨一向讳忌人们谈宪法，并且干脆取消了讲授法律的大学政治学系和社会学系。另外，博卡萨凡出行必有一批白人专门当轿夫，替博卡萨全职抬轿。

为了进一步敛财，博卡萨鼓励政府官员经商赚钱。他身先士卒，让皇后投资建立了服装店，并规定所有中学生必须身着由皇后服装店生产的制服。这些印有“中非帝国”字样和皇冠图案的制服，每套售价高达5000法郎（相当于20美元），如有违抗，开除学籍，家长开除公职。首都班基的学生忍无可忍，冲向大街，游行示威，最后反对购买的学生遭到监禁、毒打和残害，乃至一百多名学童惨遭屠杀的犯罪事实。据调查，在这一事件中，博卡萨还亲手杀害了一些儿童。西方国家停止了一切援助，东欧和亚洲国家终止了正在进行中的援建项目。与此同时，一支“博卡萨毙命突击队”正在法国训练。

1977年正好是国际儿童年。5月中旬，“大赦国际”公布了博卡萨屠杀儿童的报告，引起国际舆论界的震惊。斥责、抗议之声如浪涛一般袭来。国内不少政界人士纷纷成立新组织，开展反帝制的活动。从1966年到1977年，博卡萨改组政府20多次，撤换总理4人、外长8人，失踪、绑架、被“莫须有”的罪名逮捕监禁者不计其数。他下令处决的部长级以上官员就有3人。