卡宾达以前又称葡属刚果，是在1885年的柏林会议将刚果王国分成法属刚果（刚果共和国）及比属刚果（刚果民主共和国）时分给葡萄牙的一小块土地。在柏林会议的前夕，卡宾达当地人与葡萄牙签署了条约，同意将卡宾达置于葡萄牙的保护之下。

19世纪80年代被葡萄牙殖民者侵占，后划入葡属安哥拉。独立后，仍归属安哥拉。

20世纪的1960年代安哥拉独立运动期间，情况复杂化了。1963年5月，非洲统一组织（2002年7月9日，更名为非洲联盟）将卡宾达列为第39个待非殖民地化地区，安哥拉则为第35个。基于1975年1月签署的关于安哥拉从葡萄牙独立的阿尔沃协议（Alvor Agreement，承认安哥拉于1975年11月11日正式独立），认为“安哥拉是一个不可分割的统一体，在这一环境下，卡宾达是安哥拉完整、不可分割的一部分。” 然而，众多推进其独立的组织中，卡宾达飞地解放阵线（FLEC）被排除在独立谈判之外，并在金沙萨建立卡宾达流亡政府，1975年8月1日宣布独立，但葡萄牙和其他独立组织均未予以承认。于是，安哥拉解放人民运动（MPLA，为独立签约方之一）军队在1975年11月11日经由黑角（刚果共和国，即刚果（布），第二大城市，经济中心，重要海港；南临卡宾达）进入卡宾达，并将其并入安哥拉本土。