例如，团藻进行有性生殖时，群体中有的细胞经过多次分裂，形成由许多纺锤形的、有两根鞭毛的精子组成的精子囊。同一精子囊的精子结合在一起，离开群体后彼此分开，能活跃地游动。群体中有少数细胞可以形成卵细胞。每个大型的卵细胞包在卵囊里，没有鞭毛，不能游动。当精子进入卵囊后，有一个精子与卵细胞融合生成合子。合子在母体内生成厚壁，母体解体后脱离母体，在适宜环境下，合子经过减数分裂，发育成团藻的新群体。绝大多数动物和人类，以及部分藻类和高等植物，精子和卵细胞融合生成合子，合子不再进行减数分裂，直接发育成新个体。