一般硬盘使用的硬盘格式通常为Windows 98核心所使用的FAT32系列，或是Windows NT所使用的NTFS，此种硬盘格式在访问数据时，时常会出现散乱的情况，导致一个文件被不规则的分散成许多的区块存放于磁盘上面，时间一久，文件散乱的程度会日趋严重，由于传统的硬盘读取方式，会从文件的开头依序读取到结尾，若文件散乱的程度愈严重，则读取头需要来回移动的距离就越长，导致硬盘读写性能逐渐下降。一旦发生这样的问题，解决方案便是使用磁盘碎片整理软件来进行硬盘重组，将散乱的文件重新排列为连续的区块，但由于运行磁盘碎片整理可能会需要搬动大量的磁盘区块，如果太常运行磁盘碎片整理，除了会提高系统负载，亦将会缩短磁盘驱动器的使用寿命，NCQ即为了解决此种情况而诞生。NCQ的概念原本是应用在服务器上常见的SCSI接口上，在SCSI的规格中即包含此项技术，只是不叫做NCQ，将此项技术经过些许修改后称为NCQ，并将其应用在SATA接口上，后来的SAS接口也支持此项技术。激活NCQ技术的硬盘，在读取文件时，会依照文件在硬盘上的分布，将访问的顺序作最有效率的排序，以减少机械臂移动的距离，进而达到省时以及延长硬盘寿命的效果。