一年生草本，有平伏的绢状长柔毛，很少无毛。茎多分枝，圆柱状。叶条形，圆柱状或半圆柱状，无柄，先端急尖或渐尖。花两性，单生叶（苞）腋；小苞片2，舟状，相互抱合；花被由2-5个花被片组成；花被片狭卵状披针形至椭圆形，膜质或纸质，无脉，无毛或背面近先端处稍有毛，果时略增大，下半部变成软骨质并内凹，很少无变化，不具附属物；雄蕊1-5，着生于不显著的花盘上，花丝扁平，花药矩圆形或箭头形，伸出花被外，药隔突出成厚实的附属物；退化雄蕊不明显；子房宽卵形，背腹扁，柱头2，丝形，花柱细瘦；胚珠几无柄。胞果包藏于花被内，卵形至宽矩圆形；果皮膜质或薄纸质，上部稍肥厚，无毛，与种皮不贴生。种子直立，圆形，背腹扁，种皮膜质；胚平面螺旋状，无胚乳。

叉毛蓬 Petrosimonia sibirica (Pall.) Bunge