「英雄双行体」为五音节抑扬格，是英诗最通用的格式之一，由文艺复兴时期诗人乔叟（约1340—1400）基於英诗古体改革而成。十七世纪诗人德莱顿（1631—1700）和蒲伯（1688—1744）。刻意求精，使其在句法、韵律上臻於完善、自成一体。「亚历山大双行体」为法国敍事诗和戏剧诗的主要形式，得名於十二世纪法国骑士传奇《亚历山大传奇》一诗。该体每节共两行十二音节，押尾韵，多用「跨行」，常见於剧作家高乃依（1606—1684）、莫里哀（1622—1673）、拉辛（1639—1699）和诗人拉封丹（1621—1695）之手。十七、十八世纪德国敍事诗、戏剧诗大多仿效这一韵体，该体後由文学家歌德（1749—1832）和诗人及戏剧家席勒（1759—1805）改为「四音步抑扬体」。

双行体还可用作警句、隽语、替代或结尾诗节嵌入其他诗歌中，如乔叟首用的「御韵体」中结尾的双行和莎士比亚十四行诗中的最末两行等。