叙利亚语是中古阿拉米语（闪米特语族）的一种方言，在新月沃土和阿拉伯东部的大部分地区都有分布。经典叙利亚语成为4-8世纪中东地区的书面语言，古典叙利亚文学的作品就是以它为载体，事实上,现存的阿拉姆语文献包含大约90%的叙利亚的文学。仍然是中东一些宗教的礼拜语言。由亚兰字母所衍生的叙利亚字母书写。它也是叙利亚基督教圣礼的语言。

当亚述帝国(公元前911 - 605年)征服了它西部各种各样的阿拉姆城邦及王国之后，古阿拉姆语被新亚述帝国采用了。当阿契美尼德帝国在亚述帝国衰亡之后崛起,他将古阿拉姆语作为官方语言,古阿拉姆语迅速成为该地区的通用语言。第三到第四世纪,该地区的居民开始信奉基督教。继拉丁语和希腊语之后,叙利亚语的成为在公元初初“第三重要的基督教语言”。从公元1世纪古代叙利亚语成为叙利亚的基督教文化的载体。