更新时间：2023-10-17 16:13
史前能量Protoculture，出自科幻动画《太空堡垒》中，一种从神秘植物生命之花提炼的生物能量。有时也被译为“史前文化”、“史前文化能量”、“原始文明”。
史前能量是一种珍贵的生物能源，提炼自生命之花。在史前能量存储罐中，它的能量密度超过了常规核能。
太空堡垒远征军通过将处理后的史前能量储存于标准化的能量罐中，掌握了分配史前能量的技术。
奥普特拉行星特产植物“生命之花”，外形类似牵牛花，花色淡红，每株三枝花蕾。对于奥星居民因维德人来说，生命之花不仅是他们的牛奶面包而且也是他们的“圣经”，它是因维种族得以生存并不断进化的能量源泉。基于这种纯粹的共生关系，因维德人自古以来就掌握了繁殖生命之花的原始技术，并且生命之花本身对因维德人以外的一切生物都是无用的。
这种原本在宇宙某个角落里安静生存的植物。在机器人统治者（掌握了机器人技术的泰洛星智慧种族）星际大探险中被推到了宇宙历史前台。当机器人统治者科学家佐尔发现了从生命之花中提炼史前能量的秘密后，整个宇宙的能源发展进入了一个新纪元。所谓“史前能量”是一种洁净的生物能源，它在采用外界压力抑制生命之花种子的有丝分裂的情况下，来自种子内部产生的低温核聚变过程。这个聚变的过程需要将生命之花的种子放在一种富含锂、氘以及种子生存所需有机营养的培养基质中才可能发生，这种基质被称为史前能量母体。
机器人统治音首领为了独霸史前能量资源，想把因维德人赶尽杀绝；但生命之花的种子一旦发芽，成长为新的植株，便无法再产生史前能量，只有因维德人才知道如何繁殖生命之花。因此当佐尔不满上司的霸道而用SDF－1带着史前能量母体和剩下的生命之花种子叛逃后，机器人统治者首领便失去了可持续的能量来源。佐尔在逃亡途中遭因维德人拦截身亡，而藏匿史前能量最后机密的SDF－1则穿越银河，坠落在地球。洛波特统治者首领陷入能源枯竭的危机，他们建立在史前能量上的文明即将坍塌。而对地球而言，这个意外恩赐虽然带来了人类科技的巨大飞跃，但也带来了几乎灭顶的三次宇宙大战。
生命之花与史前能量是机器人统治者社会与文明的基础，也是《太空堡垒》的科幻设定核心。运用史前能量，机器人统治者发展了“机器人技术”和“生命改造技术”。天顶星和机器人统治者军队的武装就是机器人技术的代表作，地球人类在研究了SDF－1后也学会了洛波特枝术，并开发出以著名的变形机甲系列为代表的武装体系。天顶星人和洛波特统治者的三位一体形态则是应用生命改造技术的产物，尤其是天顶星人，他们将创造该种族的史前能量视作神秘的“史前文明”，因此误以为能够自我繁殖的地球人也掌握了“史前文明”并对地球文明产生敬畏，从而直接导致第一次宇宙大战的双方的力量发生根本性转折。事实上，三种外星文明都和史前能量息息相关，当史前能量的神秘面纱逐渐褪去，侵略地球的三族外星文明互相之间的恩怨纠葛也昭然若揭。
参照Robotech Unofficial 2060的研究文章《生命之花与史前能量》，史前能量过程的技术细节据传是利用生命之花种子进行受控常温核聚变：
史前能量是指从生命之花的种子中提取能量的过程。在这个过程中，通过增加压力阻止种子萌发，富含锂和氘的溶液渗透到种子和周围的环境中，其中的微量元素发生冷核聚变，释放出能量。在自然条件下，这个反应的强度受到反应所需的同位素丰度的限制，但在人工环境中，可以依据所需的能量产生速率来制备溶液，浓度可以相当的高。在种子细胞特定的分化组织中有一类特殊的蛋白质长链，通常被称为聚变序列，它可以结合必须的反应物，扭曲成紧密的一束，从而把锂-6原子核和氘原子核挤压到足够紧密发生聚变的程度。这些原子核属于波色子（自旋是普朗克常数的整数倍），因而可以被紧密挤压在一起，不受泡利不相容原理的影响。原子核之间的库伦斥力于是成为发生核聚变的阻碍。
这种溶液同时也含一些有利于种子存活的营养物质，它的正式名称是史前能量基质。但是，由于经常被简单的称为史前能量，从而产生一个普遍的误解，虽然史前能量本质上是指一个能量释放的过程，但是常常被误认为是一种供给机甲和反应堆需要的燃料。根据实用中对能量释放形式的不同需求，史前能量基质可以进行必要的调整。在生物活性处于停滞状态的情况下，生命之花种子/史前能量基质这一相互作用体系逐渐释放出它们储存的能量，锂－氘溶液浓度越高，能量释放的速度越快。为了维持一个稳定的能量输出，溶液的浓度和压强需要保持在适度的水平上 。大部分的民用和舰/船用史前能量反应堆都是在这样的条件下工作的。在理想的状态下，由于种子强大的自我修复能力，只要向溶液中持续补充反应原料和营养物质，发动机几乎可以无限制的输出能量。然而，在聚变反应中会产生碳原子和其他反应废料，这些物质会结合在一起形成简单的有机分子，并且同种子结合在一起，无法滤出。从而使得种子可以获得足够的营养，打破逐渐受到削弱的种子外壳而萌发。发芽的孢子产生器将不再消耗史前能量基质，能量的释放就此停止。泰洛机器人统治者实际上把生命之花当成了寄生植物，由于缺少因维人给在反应堆的新长出来的生命之花授粉（或者对机器人统治者种植的生命之花来说，缺少另一种信息素使生命之花授粉），这样长出来的新一代生命之花不能结果，也就无法用来产生能量。
另一方面，某些应用场合要求发动机在短时间内释放出大量的能量。所以需要极高浓度的史前能量基质，而且种子必须被置于高压之下。史前能量电池就是在这种条件下工作的，它特别适用于需要尽可能减少发动机体积的场合，尽管工作的时间有限。与反应堆中的工作环境不同，电池中高浓度的基质和极高的压力大大的提高了能量释放的速率，但是也使得种子丧失了发芽的能力。等到电池中的大部分史前能量基质耗尽的时候，包含在电池中的种子也死了。
无论在上述的哪一种情况下，聚变反应中产生的能量都是通过高能粒子的形式释放出来，这些粒子随后被种子吸收，产生热量。通过强导热体将能量从种子传输到热电偶处，从而将热能转变为电能。从反应堆中排出的余热几乎是这一过程中的副产物。由于泰洛人的材料科学的进步，发明了一种工作效率非常接近于热力学效率极限的热电偶，从而使反应余热降到最小。包括因维人在内，每一个使用史前能量的种族都采用了这项技术。
在反应堆工作模式下，能量释放的速率相对缓慢，史前能量基质必须时常排出反应堆进行过滤，排出反应废料，并补充聚变反应必需的反应原料--锂和重水。反应堆从而可以持续工作数十年之久，直到种子自然破裂开始长出孢子发生器。而在电池中，生命之花的种子一般会在剧烈的能量释放过程中被杀死，所以电池中的基质通常被有意制备成相当高的浓度，使得种子死亡时电池里的史前能量基质几乎全部耗尽。
关于史前能量过程，这里还要提到另外一点。聚变反应本身，还有它释放的高能粒子，对于种子的细胞结构都是相当有害的。为了保护种子的活性，生命之花在种子阶段发展出了强大的自我修复机制，可以补偿能量释放过程中对种子细胞造成的破坏。在这个机制中，或者说至少在生命之花的人工应用中最重要的一个部分，是泰洛人命名的一种名为“zhailoni”的酶系物质（地球人称为zylonases）。这些酶可以大大加快蛋白质构建的速度，从而加速受损细胞的修复，没有这种酶的帮助，许多对细胞的伤害本该是致命的。然而，史前能量发生器中极端的工作条件（尤其是在史前能量电池中）会最终产生超出细胞自我修复能力的伤害,造成种子的死亡。