更新时间：2024-10-09 16:16
史密森学会（Smithsonian Institution）是由美国政府资助、半官方性质的第三部门博物馆机构。由英国科学家詹姆斯·史密森（James Smithson）遗赠捐款，根据美国国会法令于1846年创建于美国首都华盛顿特区，华盛顿都会区大学联合会附属成员。
史密森学会的创建源于一位英国绅士的捐赠。詹姆斯·史密森是19世纪英国一位著名的化学家和矿物学家，他的生父是诺森伯兰公爵，母亲有皇室血统。史密森天赋极佳，聪明过人，在21岁时自牛津大学毕业，在22岁时被选为英国皇家学会会员，然而因私生子的身世而遭受的歧视让他始终耿耿于怀。
据说他曾对他的父亲说，他会让自己青史留名，即使将来人们把诺森伯兰这个贵族姓氏忘得干干净净，也还会永远记得他的名字。1826年，史密森立下遗嘱，把遗产留给侄子，但附上了这样的条件；如果侄子去世时无子嗣，这笔遗产将捐给美利坚合众国，“用于增进和传播人类的知识。”
史密森从未去过美国，也没有发现他曾同那里的某个人有过书信往来，所心关于他为什么将遗产赠予美国政府有过种种猜测，有人认为是私生子这个一生都压在他心头的沉重包袱使他做出这个决定。于是他立下遗嘱，将自己的全部积蓄捐赠给美利坚合众国这个他认为最有创造活力和发展前途的新国家，并指定在华盛顿成立史密森学会，以增进和传播科学知识。刚刚独立的美国欣然接受了这位英国科学家的厚重馈赠，并选择独立大道旁的一片大草坪，建起一座仿中世纪诺曼式的红砂石大楼，设立了史密森学会总部。
1829年，史密森去世。6年后，他的侄子也过世，死时无子嗣。于是，经美国国会批准，当时的杰克逊总统派外交官理查德·腊思前往英国接受这份遗赠，而此时史密森侄子的家人已向英国法庭提出申请——要求将这笔遗产留在英国。这场官司一打就是2后，最终英国法庭判价值50万美元的史密森遗赠属于美国。
美国政府最初是准备落实史密森的遗嘱的，甚至国会为此还专门通过了一部学会组织法。但可惜的是，美国政府却最终将这笔钱用于购买债券，最后也不知道美国政府的投资师怎么搞的，居然投资失败了，血本无归。这个事情差点就这么不了了之了。但就在这时，曾经当过美国第六届总统的约翰·昆西·亚当斯以一名普通参议员的身份，站出来振臂疾呼，强烈批评这种不讲诚信没有责任感的行为，认为这样辜负了一个满心赤诚的朋友对美国的期望。最后，国会再次立法，并连本带息地恢复了那笔财产，一同用于成立史密森学会，在美国的华盛顿特区建造了一座以史密森先生的名字命名的庞大博物馆群。
史密森学会是由美国政府资助的半官方性质的博物馆机构。由英国科学家J．史密森遗赠捐款，根据美国国会法令于1846年创建于首都华盛顿。学会下设14所博物馆和1所国立动物园。
14所博物馆中，有弗里尔美术馆，阿瑟·M·萨克勒美术馆，国立美国历史博物馆，国立自然历史博物馆，国立美国艺术博物馆，国立肖像馆，国立航空和航天博物馆，赫什霍恩博物馆和雕塑园，美术和工业大厦，伦威克美术馆，阿纳卡斯蒂亚地区傅物馆，库柏-休伊斯博物馆等。
除库珀—休伊特博物馆馆址在纽约市外，其余各博物馆皆坐落在首都华盛顿。此外，学会还领导着著名的W．威尔逊国际学者中心，J·F·肯尼迪表演艺术中心和若干分布在美国其他地区及一些国家的研究中心、天文台和科学实验室等机构。这14个博物馆的藏品总数现已有1.4亿多件，每年约一半的经费经国会批准后由美国政府提供。史密森学会董事会由历届美国副总统、最高法院首席大法官、3名参议院议员和9名美国公民组成，会长由董事会任命。
1923年开放。主要收藏东方艺术品和19世纪末、20世纪初的美国艺术品。查尔斯·佛里尔（Charles Freer）1856年出生在纽约州，幼年穷困，14岁便辍学去水泥厂打工。24岁开始在底特律从事汽车生意。44岁时功成名退，专事收集东方艺术品。
甲午战争时他在日本旅游，开始对日本的古物发生兴趣，以后溯源而到中国。为佛里尔挑选文物的是满清王族端方和庞元济，均是当时中国久负盛名的大鉴赏家。佛里尔共收集了12,000多件中国文物，有商代铜器、北齐佛雕、汉唐文物、宋明瓷器，还有日本、印度、尼泊尔等地的亚洲艺术品。1919年佛里尔去世后，将所藏中、日的珍贵文物和其他艺术品全部捐给史密森尼学会。1923年，佛里尔艺术馆落成。
通过展示美国历史上的重大事件，反映美国的整个历史发展面貌。国立美国历史博物馆是美国最大的历史博物馆，史密森学会的一个下属博物馆。位于华盛顿宪法大道。在1876年美国建国一百周年纪念博览会展品基础上建立，1964年开放，当时称国立美国历史与技术博物馆。
1846年创建，1857年改称现名。藏品反映人类及自然环境的面貌和演化。美国自然历史博物馆位于美国纽约曼哈顿区中央公园西侧第79街。与著名的大都会艺术博物馆遥遥相对，占地面积为7公顷。
该博物馆是一座综合罗马与文艺复兴样式的雄伟大厦，始建于1869年，迄今已有144年的馆史。是美国最大的自然历史博物馆之一。是一个具有知识性，趣味性的自然历史博物馆，是世界上规模最大的自然史博物馆。
建于19世纪初，1968年迁入现址。以18世纪至当代的美国绘画、雕塑和刻印艺术为特色。藏品2．3万件。此馆拥有国内最古老的艺术品收藏。研究及档案中心收藏着三万七千五百件美国的绘画，雕塑，小型人物肖像，民俗艺品，图样及照片。
其他的收藏还包括：乔治·凯特林（George Catlin）收藏的大量印弟安绘画，非裔美国人的艺术品，希伦·包尔斯（Hiram Powers）的塑雕，亚伯特·平可汉·莱德（Albert Pinkham Ryder）的新分配时代（New Deal Era）设计与绘画，十九世纪山水画家与印象大师们的作品等。林肯艺廊则专门展示二次大战的作品。
陈列历史上对美国政治、科学、文学、艺术和军事发展作出过巨大贡献的杰出人物的肖像700多幅。
国家航空和航天博物馆
1976年开放。展示世界航空和航天技术，是全球最大的航空和航天博物馆。美国国家航空航天博物馆于1976年7月开馆，是全世界首屈一指的有关飞行的专题博物馆。座落在美国首都华盛顿特区的东南方，每月接待观众达10万之多，第一年的参观人数超过1000万人次，创美国各博物馆最高纪录。它是世界上最大的飞行博物馆，是由玻璃、大理石和钢材构成的现代化建筑。
国家航空航天博物馆是记者最喜爱的博物馆之一，这里展示了人类探索宇宙的伟大豪壮的历程。总长近200米、宽敞高大、气势恢弘的展厅里，陈列着飞行发展史上不同阶段的各类飞机和各种型号的导弹、火箭、宇宙飞船，以及著名飞行员和宇航员用过的器物。
西馆1937年开放，东馆1978年开放。主要陈列13世纪至当代的欧美绘画、雕塑和刻印艺术，提供了对于意大利绘画和西半球雕塑艺术最全面的综览，是举世最精的欧美艺术收藏之一。
库珀—休伊特博物馆
1897年开放。以装饰艺术和设计艺术为特色，致力于研究和展示当代和历史上的设计装饰艺术。
赫什霍恩博物馆和雕塑园
1974年开放。展示过去100年里震动艺术世界的各种美术变革和当代艺术。
美术和工业大厦
以19世纪美国的各种文物，表现当时费城博览会的盛况。
1964年开放，1979年并入学会，是美国的纯粹以非洲艺术为对象的博物馆。
阿纳卡斯蒂亚地区傅物馆
1967年9月开放。展示了非洲美国人的历史和文化。
阿瑟·M·萨克勒美术馆
1987年9月开放。主要收藏东方艺术品，是弗里尔美术馆的姊妹馆。
史密森学会下属杂志自2004年起每年举办一次摄影比赛，分为人物、美国社会文化、编辑摄影、自然和旅行五个竞赛单元。每个单元的入围者可获得500美元的奖金，最后的大奖是国际热气球节的入场券。虽说参赛者都不是什么摄影大师，不过这些参赛者的作品却是丝毫不差的美丽。
3月23日，第36届史密森学会风筝节在华盛顿举行，吸引了众多风筝爱好者参加。本届风筝节的主题是“让自由飞翔”，参赛者不论年龄大小，只要是自己亲手制作的风筝就可以参加比赛，因此每年春季举办的风筝节都吸引了成年人和孩子参加。具有专业水准的风筝令人大开眼界。
2008年4月3日晚，周文重大使应邀在美国史密森学会举行的“美中关系展望”研讨会上发表演讲。
周大使在讲话中指出，2008年是中国改革开放30周年。30年来，中国发生了翻天覆地的变化。经济快速发展，人民生活显著提高，民主法制建设不断完善。中国将继续坚定不移地坚持改革开放，坚持经济、政治、文化、社会等各方面协调发展。通过发展不断改善人民生活，保障社会公平正义，促进社会和谐。
在谈到中美关系时，周大使表示，近年来，中美两国在反恐、防扩散、应对地区热点、打击跨国犯罪等传统、非传统安全问题以及能源安全、气候变化等全球性问题上的共同利益增多，新的合作点不断涌现，两国关系的战略内涵和全球意义更为凸显。作为中美关系的重要内容之一，两国经贸关系发展迅速，为两国人民带来了实实在在的好处。中方重视美方有关经贸关切，并正在采取一系列积极措施逐步加以解决。同时，美方也应采取积极措施，解决中方经贸关切。
中美双方应利用中美战略经济对话以及商贸、经济和科技联委会等双边对话机制，通过平等对话和友好协商妥善处理各种问题。美国前贸易代表巴尔舍夫斯基、美国前驻华大使芮效俭等也在研讨会上发表了讲话。美国史密森学会的近两百名会员出席了研讨会。
2007年05月31日当地时间5月30日，中国紫檀博物馆向华盛顿史密森学会捐赠的紫檀稀世珍品“万春亭”，在美国华盛顿亮相，吸引了众多美国收藏界人士的眼球。这件紫檀艺术珍品，由中国紫檀博物馆向华盛顿史密森学会捐赠。
美史密森学会展示大脑奥秘美国史密森学会艺术与工业馆最近以“大脑———您头脑中的世界”为主题，推出了一个新的展览项目，以此告诫公众：人的大脑就像计算机一样，会出现程度各异的“死机”现象。旨在解释大脑为什么会出现病变、以及如何防治大脑病变的这一展览于14日正式揭幕。
这次展览的主要展品之一是700年前的一具人类头骨，上面带有曾经接受过“脑外科手术”的痕迹；展品之二是距今7000万年前恐龙时代的一具三角龙头骨。
5月24日电美国史密森学会正在紧锣密鼓地准备，将在9·11事件发生一周年之际举办一个纪念性展览，展出从世界贸易大厦和五角大楼等地挖出的残骸瓦砾。
此次展览将在美国国家历史博物馆举办。展览将首次同时展出从世贸大厦、五角大楼和宾夕法尼亚州飞机坠毁地点收集来的各种物品，包括一段来自世贸大厦的扭曲的金属建筑残骸，一块被撞击并烧得漆黑的五角大楼墙体上的混凝土，烧焦的制服和照片以及一只玩具熊等。此外，还有袭击发生时的现场情况和采访目击者的录像。
国家历史博物馆负责人马克·帕赫特说，对于活着的人来说，纪念是非常重要的，因为只有这样才能防止悲剧再次发生。
史密森学会面临的一个严峻现实是经费紧张，学会在沉重的压力下痛苦呻吟。尖峰基金会主席、史密森学会董事会成员罗杰·山特说：“当你背负着23亿美元的债务时，便很难再考虑其他事情了。”
桑普尔2003年掌管自然历史博物馆，聘请年轻的博物馆专家替换已到退休年龄的职员。在去过4年中，自然历史博物馆从外界收到了7000万美元的经费，大部分用于展览，小部分用于研究。博物馆在海洋科学和人类起源方面设立了两个捐赠教授职位。
但是，问题仍然存在。自然历史博物馆的一位植物学家说：“像我一样，许多科学家认为还有漫长的路要走。”斯莫尔在任职期间并没有使主要研究计划取得进展，比如，史密森天文台一直为大麦哲伦望远镜的建造寻找6000万美元的经费，但该项目没有被列入学会向白宫申请经费的名单。
研究人员认为，史密森学会真正需要的是一位在经费的申请方面能与国会和白宫唇枪舌剑的代言人。桑普尔说：“我们必须清楚地说明我们的科学为什么如此重要。”
史密森学会的董事们始终保持着清醒的头脑。慈善家埃利·布罗德说：“你们希望找一位既能重整旗鼓、团结军心，又能在政府经费之外募集资源的人物，这是一项艰巨的任务。”史密森学会位于美国首都华盛顿，拥有19个博物馆（其中两个位于纽约市）、9个研究中心和1个动物园，是世界最大的博物馆系统和研究联合体。学会成立源于100多年前一位从未到过美国的英国科学家的一笔非凡捐赠。
1846年8月10日，美国国会通过史密森学会方案，美国总统詹姆士·波尔克在同一天签署命令使之成为法律。该法案规定，史密森学会是一个联邦创建机构，但不属于政府任何部门，在董事会领导下实行永久性的管理。
位于美国华盛顿特区的史密森学会是由英国化学家、矿物学家史密森捐赠其全部遗产于1846年建立的。学会的研究人员和促进者们联合一致，抗议白宫计划将学会久负盛名的综合研究机构划归国家科学基金会（NSF）管理。根据白宫部门――管理和预算办公室的策划，准备划出的研究机构包括位于马萨诸塞州剑桥城的史密森天文物理研究所、位于帕纳马的史密森热带研究所等，它们将于2003年归NSF管理。史密斯国家自然历史博物馆的人类学家MelindaZeder担心3500万美元的预算不够博物馆的运作费用。宾夕法尼亚大学的JerrySabloff是史密森学会新成立的科学委员会主席，他希望博物馆能继续进行综合性的研究，他说科学委员会将就这一问题进行讨论，并希望讨论导致白宫建议的暂时搁置，直到布什总统宣布2003年的预算方案为止。
这是5月27日在美国首都华盛顿拍摄的美国史密森学会Kogod庭院。
在国际知名旅游杂志《康德纳特斯旅行家》4月号评出的“世界建筑新七大奇迹”中，美国史密森学会Kogod庭院名列其中。Kogod庭院是在一座原政府大楼的天井上方用玻璃与钢铁等材料加盖了一个白色网格形屋顶，又被称作“浮云屋顶”。屋顶重达900吨，由864块玻璃格子组成，其中没有任何两块玻璃格子是完全相同的。
史密森学会协议又称“史密森氏协议”或“华盛顿协议”，是1971年12月18日主要工业发达国家就汇率调整等问题缔结的协定。其主要内容是：
1.美元对黄金贬值7.8%，黄金官价由每盎司35美元提高到38美元。
2.其它国家的货币，除加拿大元继续浮动外，大多数作了不同程度的升值。
3.把国际货币基金组织协定规定的汇率波动上—卜限从平价—上千各1%扩大到各2.25%，波动幅度共4.5%。
到1973年3月主要工业发达国家都先后实行浮动汇率。史密森氏协议随之失效。
美国史密森学会主席史穆尔因子周来遭社会各界批评滥用公款，24日向学会理事会提出辞呈。理事会于昨晚召开会议，表决通过接受他的辞职，并随即指派国立自然历史博物馆馆长桑柏代理主席职务。
史穆尔利用担任史密森尼学会主席的身份，滥用公款，奢侈浪费，包括花16万美元重新装潢办公室，其中两张进口座椅即4000美元，一张会议桌12000美元，一条地毯31000美元。
报导并指出，他花数千美元为自家住宅换大门、租包机出国旅行、太太旅费报公帐、使用豪华轿车、购买昂贵礼物等。
华盛顿邮报报导刊出后，社会出现一片挞伐声，国会立即冻结史密森尼学会2008年增编预算1700万美元。史密森尼学会理事会则召开紧急会议，成立两个调查委员会，调查学会的管理和会计帐目。
史穆尔在辞呈上说，他不愿见到所领导的学会陷入政治风暴，决定请辞，并立即生效。
史密森尼学会在华府拥有18家博物馆及一座动物园，开放民众免费参观，每年为华府带来数百万观光客。
在这个Mall的中间有个1855年的建筑叫Smithsonian Castle，在里面的Smithsonian Information Center，可以在那里找到National Mall两边几乎所有博物馆的简介，因为这个史密斯管理委员会管理着大多数华盛顿的博物馆。史密森学会是世界上最大的博物馆与美术馆联合会，拥有全球数量最多、规模最大的博物馆群落。该学会创始人詹姆斯。
14个大型博物馆，包括美国历史博物馆、美国自然历史博物馆、国家航空航天博物馆等，藏品总数1.4亿多件，是世界上拥有博物馆最多而且收藏展品最丰富的城市之一。在华盛顿参观博物馆和展览馆，一律免费，不收门票。纽约和华盛顿是中国游客的必经之地，喜爱博物馆的朋友可以抽出一两天时间参观感兴趣的博物馆。
美国各地的博物馆收费政策不一，有的完全免费，如首都华盛顿史密森学会下属各大国家级博物馆；有的分时段免费，如洛杉矶县美术馆；有的不仅收费，而且不断涨价，如著名的纽约大都会博物馆；还有的参观者必须付费，但自行定价，如西雅图美术馆。
史密森学会非常重视服务和教育功能，馆内工作人员一般都经过专门培训，以满足各类不同观众的需求。
值得一提的是，美国博物馆把儿童教育看成头等大事，博物馆有专门为儿童设立的活动场所，还有为适合儿童心理配合展览内容而设计的游戏以及专为教师编写的教材。在博物馆常可以看到老师带着学生在那里直接授课，博物馆给他们提供很多方便，有些博物馆对他们免收门票。在波士顿、费城、华盛顿、纽约的数家大型博物馆，经常可以看到学校校车。
2022年5月3日，美国史密森学会发表声明，承认在获取藏品时，采取了包括偷盗、胁迫等非道德手段。
2022年5月，史密森学会承认用非道德手段获取藏品。