《史迹名胜天然纪念物保存法》初定时全文为61条条文，其立法精神与欧美19世纪末同期的保存文化财思想相符。除了将稍早就明定保护的神社寺院外，也包含了历史建筑，历史遗迹，旧址，纪念碑，古城址，并涵盖稀有的自然物种，如：动物、植物或矿物等。

《史迹名胜天然纪念物保存法》以法律44号名义于日本订定颁布后，日本政府紧接著颁定细则或调查会章程等子法来贯彻该法。另外，在日本本地境外﹔受台湾总督府管辖的台湾地方，则于1930年适用该法，并将相关条文从61条扩充至104条，不过仍称《史迹名胜天然纪念物保存法》。