更新时间：2024-04-02 15:27
叶城沙蜥（学名：Phrynocephalus axillaris）是鬣蜥科、沙蜥属爬行动物。体形较大，头体长43-56毫米，尾长61-75毫米。鼻孔间距小，仅为鼻孔至眼前褶的长度之半。鼓膜部微凹，覆有小鳞。颞鳞甚大。尾细长，后部二分之一的背腹面被棱鳞。有腋斑。背面沙黄色，然其色纹变异极大；尾的腹面有黑环，尾尖白色。
叶城沙蜥体形较大，头体长43-56毫米，尾长61-75毫米。头大，长宽约略相等；吻端尖，眼前斜下与上颌相交；鼻鳞2-3枚，鼻孔朝前，鼻孔间隔小，约为鼻孔至眼前褶长度的二分之一，鼻间鳞狭长，1-3枚。头背被圆鳞，平铺或稍隆起，前额鳞最大，约为眶上鳞的2倍左右，顶鳞较大。鼻鳞与眼前鳞之间有颊鳞3枚，偶见4枚。上睫鳞平扁，7-11枚，覆瓦状排列；除中间数枚上睑缘鳞的游离平齐外，其余的和下睑缘鳞之游离缘均呈锯齿形；下睑鳞与上唇鳞之间有纵列鳞3-4行。上唇鳞14-17枚；下唇鳞12-16枚。鼓膜部微凹，覆有小鳞。颞鳞甚大。颏鳞较下唇鳞大，由此至喉褶的一纵列40-54枚。喉褶明显。
体长而宽，有体侧褶。背鳞光滑或有少数棱鳞，略呈覆瓦状排列；胸、腹鳞光滑，腹鳞菱形，末端尖出。四肢细长，仅于上臂、下臂及大腿背面偶有微弱的棱鳞；前肢贴体前伸时中间3指常超越吻端，第四指两侧的栉缘发达，指长顺序4-3-2-1-5，爪短小；雄蜥后肢贴体前伸趾端到达眼下或眼前部，雌蜥仅第四趾至颞部；第三、第四趾内侧的栉缘明显，然其外侧栉缘少而微弱。尾细长，后部二分之一的背腹面被棱鳞。
背面沙黄色，然其色纹变异极大。在叶城采得的有全为细纹而无斑块的标本，有些蜥体则具少数深斑；甘肃柳园和敦煌捕获的标本则背部布有复杂的环状图案；有些个体在背部前后各有一条横斑，与腰侧的纵纹相联成一长方形色纹，并杂有鲜艳的砖红色或玫瑰色斑点；吐鲁番的蜥体上，在眼间有深色长三角形斑，或由此相联成横纹。腹面黄白色，但雄蜥于胸、腹部的中线饰有黑纹（喀什的标本无此特征）。有腋斑。四肢和尾背有黑色横斑，尾的腹面有暗色半环3-6个，尾梢白色。 幼蜥的尾和四肢较长，后肢贴体前伸时第四趾几达或超越吻端。尾的腹面鲜黄色，与黑环相间排列。
栖息在戈壁荒漠或沙漠边缘地带，该处生长着骆驼刺和白刺等少数植物。垂直分布的海拔高度为65-1500米，在阿尔金山南麓甚至可达3000米左右。
叶城沙蜥的洞口极明显，夏季洞的洞道较长而弯曲，达30-40厘米，最深和距离地面约30厘米。主要生活在荒漠边上或固定沙丘的丘间平地，共同生活的蜥种有南疆沙蜥及西域沙虎等。生活力极强，能伸入几乎寸草不生和昆虫罕见的浩瀚戈壁内，甚至在新疆南湖戈壁的深处也捕得了该蜥。
夏季午前活动极为频繁，出洞前大都蹲在洞口或半露其身，探头于外，然后慢步外出，稍受惊吓，立即缩回转体回进洞内。停歇时常环顾四望，有经常弯尾到背上摇摆和放下的习惯。食物中有90%为蚂蚁，其余全是昆虫，尤多鞘翅目、同翅目种类及其幼虫，但也发现过少量小蝗虫和植物种子。大多数蜥蜴的腹腔和胃内寄生有白色的沙蜥似泡翼线虫。
叶城沙蜥为中国特有种，仅分布于甘肃（嘉峪关、敦煌盆地）、新疆 (塔里木盆地、哈密盆地、吐鲁番盆地）。 海拔可以从100一直到2600米，最高纪录有到达3200米。
卵生。六七月份产卵。平均每窝产卵2-5个。卵的表面有一层柔软的皮。卵产在沙土之中，主要靠沙土的温度自然孵化，孵化期40天至50天。刚孵出来的小沙蜥身长（不包括尾部）2.5厘米左右，体重约0.3克。
叶城沙蜥在栖息地分布密度低，因此种群数量不太可能受到任何重大的威胁。该物种分布于人迹罕至地区，不太会受人类活动影响。
列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》；列入中国国家林业和草原局发布的《有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录（2023年）》 ；
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN 2018年 ver 3.1）——无危（LC）；
列入《中国生物多样性红色名录——脊椎动物卷》——无危（LC）。
注意：非法捕杀受国家保护的野生动物，将受到刑法制裁。