生于海拔20-200m的旷野荒地、灌木丛中，长江流域常有栽培供观赏。含羞草喜温暖湿润、阳光充足的环境，适生于排水良好，富含有机质的砂质壤土，株体健壮，生长迅速，适应性较强。

南美洲：玻利维亚、巴西、哥伦比亚、厄瓜多尔、萨尔瓦多、法国（法属圭亚那）、圭亚那、秘鲁、委内瑞拉

北美洲：巴哈马、伯利兹、英国（开曼群岛）、哥斯达黎加、古巴、多米尼加、危地马拉、海地、洪都拉斯、牙买加、墨西哥、尼加拉瓜、美国、特立尼达和多巴哥

亚洲：中国、孟加拉、柬埔寨、印度、韩国、老挝、马来西亚、马尔代夫、缅甸、尼泊尔、巴基斯坦、菲律宾、斯里兰卡、泰国、越南

非洲：贝宁、布基纳法索、喀麦隆、科摩罗、刚果、加蓬、冈比亚、加纳、几内亚、科特迪瓦、肯尼亚、南非、利比里亚、马达加斯加、马拉维、毛里求斯、尼日利亚、法国（留尼汪）、塞内加尔、塞舌尔、塞拉利昂、苏丹、坦桑尼亚、多哥、乌干达、刚果（金）、津巴布韦

大洋洲：库克群岛、斐济、美国（夏威夷、关岛、北马里亚纳群岛）、马绍尔群岛、瑙鲁、新喀里多尼亚、纽埃、萨摩亚、新西兰、汤加、瓦努阿图

在中国出于国家层面对森林、草原、湿地及野生动植物资源及其环境造成较大损失或明显影响，入侵范围在1个以上省。将其评定为2级（严重入侵）。已入侵至：黑龙江、江苏、浙江、安徽、江西、福建、河南、河北、广东、广西、海南、四川、云南、陕西、台湾、澳门、香港、重庆。

含羞草为直根性植物，须根很少，适宜播种繁殖，而且最好采取直播的方法，以免移栽伤根；若必须移栽者，应在幼苗期移栽，否则不易成活，作为一年生栽培的含羞草，一般于早春在室内播种。

可以用小盆直播．也可用浅盆养苗分栽。播种土用2成腐叶土、3成园土、5成细黄砂过筛后混合配制。播种时，先在盆中盛上适量的培养土，铺平压实，用喷壶洒透水，待水全部渗透后立即进行播种。小盆直播，每盆播种子1-2粒。如用浅盆育苗，则以2厘米 ×2厘米的距离进行点播。播后覆土3-5厘米，以盖住种子为宜。盆上盖玻璃或塑料薄膜保湿，将盆放到20℃左右的散光处。以后见盆土干燥时用浸盆法灌水。约经7-10天，种子发芽出苗。

出苗后，应将盆上覆盖物拿掉，并使逐渐接受阳光。待幼苗长到3厘米高时，播在浅盆中的即可分苗移栽。分苗应带土移栽，否则不易成活。刚上盆的幼苗浇透水后，先放到半阴处，待缓苗后再移到阳光充足的地方。而直播在小盆中的可直接放在阳光充足处生长。南方4月中，北方5月初，可将苗盆移出室外培养，并及时浇水经常保持盆土湿润。幼苗长到4片叶时开始追施液肥，一般7-10天追肥一次腐熟淡液肥即可。苗长大后可再换一次盆，但用盆不宜过大，一般定植到15-20厘米的中号花盆中即可。

含羞草习性强健、生长迅速。生长季节可放在阳台上或院子里，要求土壤深厚、肥沃、湿润。冬季应移到室内窗台上，室内温度在10℃左右即可安全过冬。在阳光充足的条件下，根系生长很快，需要每天浇水。夏季炎热干旱时应该早、晚各浇一次水，缺水则叶片会下垂以至发黄，受触动也不再闭合。苗期每半月施追肥1次。如不想让株形过大，则要减少施肥量。含羞草小叶细小，羽状排列，甩手触及小叶受刺激后，即行合拢，如震动大可使刺激传至全叶，总叶柄也会下垂，甚至可能传递到邻叶使其叶柄下垂。

全草（含羞草）：甘、涩，凉。宁心安神，清热解毒。用于吐泻，失眠，小儿疳积，目赤肿痛，深部脓肿，带状泡疹。 根（含羞草根）：涩、微苦。有毒。止咳化痰，利湿通络，和胃，消积。用于咳嗽痰喘，风湿关节痛，小儿消化不良。

含羞草碱o-β-D-葡萄糖甙有微毒，对于长期接触或服用，可致皮肤细胞中的毛囊衰败，从而引起头发、眉毛变黄，甚至脱落。含羞草具有一点毒性，千万不可单独服用，需配合其他药物一并使用。此外由于含羞草碱的缘故，还会引起白内障和生长抑制。而人食用含羞草也会引起毛发脱落，因此，不宜室内种植含羞草。

含羞草株形散落，羽叶纤细秀丽，其叶片一碰即闭合；含羞草花多而清秀，楚楚动人，给人以文弱清秀的印象。可地栽于庭院墙角，也可盆栽于窗口案几。赠花时，将盆栽轻轻地罩上粉红色薄纱，系扎上粉红色饰带花结。如果能再点缀上粉红色的马海毛绒球，会更加有趣。现多做家庭内观赏植物养植。

含羞草是一种能预兆天气晴雨变化的奇妙植物。如果用手触摸一下，它的叶子很快闭合起来，而张开时很缓慢，这说明天气会转晴；如果触摸含羞草时，其叶子收缩得慢，下垂迟缓，甚至稍一闭合又重新张开，这说明天气将由晴转阴或者快要下雨了。

含羞草叶子开合快慢之所以能预兆天气的阴晴，主要是由于在含羞草叶颈部，有一个小鼓状的薄壁细胞组织—叶褥，在叶褥里充满了水，当你用手触及含羞草叶子时，叶子一振动，叶褥下部细胞里的水分立即向上向两侧流去，这样叶褥下部便瘪了下去，而上部却鼓起来，叶柄便下垂了，叶子闭合。所以叶子的闭合与张开，是因叶褥的膨压作用所引起的。而叶褥的膨压作用与空气中的湿度密切相关，在空气湿度很小时，叶褥的膨压作用明显，叶子的闭合与张开速度快；在空气湿度很大时，叶子的开合速度便慢。所以含羞草叶子开合速度的快慢，间接地反映了空气中湿度的大小，可以作为天气预报的参考。

据土耳其地震学家艾尔江表示，在强烈地震发生的几小时前，对外界触觉敏感的含羞草叶会突然萎缩，然后枯萎。在地震多发的日本，科学家研究发现，在正常情况下，含羞草的叶子白天张开，夜晚合闭。如果含羞草叶片出现白天合闭，夜晚张开的反常现象，便是发生地震的先兆。如：1938年1月11日上午7时，含羞草开始张开，但是到了10时，叶子突然全部合闭，果然在13日发生了强烈地震。1976年日本地震俱乐部的成员，曾多次观察到含羞草叶子出现反常的合闭现象，结果随后都发生了地震。

另外，含羞草还可预测灾害性的天气变化，对突发性的反季节性温差、地磁、地电等变化会产生有违常规的生长活动。可以在居室内摆一些盆栽含羞草植物，用以观察自然灾害的预测防范。

花语

12月7日生日花

花语：害羞，敏感，礼貌。

含羞草的叶子如果用手触摸、浇水或遇台风，便会蜷缩起来。就好像在向人鞠躬一样。是个彬彬有礼的植物。因此，它的花语是“礼貌”。凡是受到这种花祝福而诞生的人，是个行为规距、受年长者喜爱的人。但是却让同侪有张惧之感，所以应该偶尔放松一下自己，因为过于严肃规矩，连异性也会惧而不敢亲近。

花语：害羞（Shyness） 轻轻触碰这种植物的叶片会立刻紧闭下垂，即使一阵风吹过也会出现这种情形，就像一个害羞的少女般。因此它的花语是－害羞。 受到这种花祝福而生的人个性非常害羞胆小，而且很怕生。感受特别的敏锐，自尊心也强。不过如果和了解自己的人在一起，就会轻松自在得多，交朋友重质不重量，喜欢细水长流的感情。

植物与动物不同，没有神经系统，没有肌肉，它不会感知外界的刺激，而含羞草与一般植物不同，它在受到外界触动时，叶柄下垂，小叶片合闭，此动作人们理解为“害羞”，故称之为含羞草、知羞草、怕丑草。

含羞草细胞是由细小如网状的蛋白质“肌动蛋白”（即叶枕敏缩体）所支撑。产生闭合运动时，肌动蛋白的磷酸会脱落，只要让含羞草吸收不让磷酸脱落的化合物，经触碰也不会起变化。当肌动蛋白束散开时，细胞被破坏，结果水分跑出来，以致产生闭合运动。肌动蛋白一般见于动物的肌肉纤维内，与肌肉伸缩有关。它也存在含羞草内，可说是相当罕见。

植物的运动通常是由细胞内膨压改变造成的。大部分成熟的植物细胞都有一个很大的液泡。当液泡内充满水分时，就压迫周围的细胞质，使它紧紧贴向细胞壁，而给予细胞壁一种压力，使细胞硬胀，像吹满了气的气球一样。液泡内所含的有机和无机物质的浓度高低，决定渗透压的高低，而渗透压的高低可以决定水分扩散的方向。当液泡浓度增高时，渗透压增加，水分由胞外向胞内扩散而进入液泡，增加细胞的膨压，使细胞鼓胀；反之，细胞则萎缩。这种过程只能造成缓慢的运动，例如气孔的开合。

含羞草的叶子如遇到触碰，会立即合拢起来，触动的力量越大，合得越快，整个叶子都会垂下，像有气无力的样子，整个动作在几秒钟就完成。含羞草的叶子和叶柄具有特殊的结构。在叶柄基部和复叶的小叶基部，都有一个比较膨大的部分，叫做叶枕。叶枕对刺激的反应最为敏感。一旦碰到叶子，刺激立即传到叶柄基部的叶枕，引起两个小叶片闭合起来，触动力大一些，不仅传到小叶的叶枕，而且很快传到叶柄基部的叶枕，整个叶柄就下垂了。为什么会这样呢？这是因为，在叶枕的中心有一个大的维管束，维管束四周充满着具有许多细胞间隙的薄壁组织。当震动传到叶枕时，叶枕的上半部薄壁细胞里的细胞液，被排出到细胞间隙中，使叶枕上半部细胞的膨压降低，而下半部薄壁细胞间隙仍然保持原来的膨压，结果引起小叶片的直立，而两个小叶片闭合起来，甚至于整个叶子垂下来。有人做过研究，含羞草在受到刺激后的0.08秒钟内，叶子就会闭合。受刺激后，传导的速度也是很快的，最高速度每秒钟达10厘米。刺激之后，稍过一段时间，一切又慢慢恢复正常，小叶又展开了，叶柄也竖立起来了。恢复的时间一般为5-10分钟。但是，如果我们继续逗弄，接连不断地刺激它的叶子，它就产生“厌烦”之感，不再发生任何反应。这是因为连续的刺激使得叶枕细胞内的细胞液流失了，不能及时得到补充的缘故。

含羞草的这种特殊的本领，是有它的一定历史根源的。它的老家在热带南美洲的巴西，那里常有大风大雨。每当第一滴雨打着叶子时，它立即叶片闭合，叶柄下垂，以躲避狂风暴雨对它的伤害。这是它适应外界环境条件变化的一种适应。另外，含羞草的运动也可以看作是一种自卫方式，动物稍一碰它，它就合拢叶子，动物也就不敢再吃它了。

在叶柄和小叶柄基部都有一个较膨大的部分，叫做 “叶褥”。叶褥对刺激的反应很灵敏，在它中心的部分有许多薄壁细胞。这些细胞在静止时会将带负电荷的氯离子运向细胞内，而把氧离子向细胞外运送，使细胞膜和邻近地区保持一定电位差，叫做静止电位。当外界刺激超过某一定限度时，这种差异通透性会突然改变，带正电荷的钙离子大量涌进细胞，而钾离子却向反方向进行，使膜内电位增高，甚至成为正电位，于是产生了动作电位，这种现象叫做去极化。动作电位会传递，当细胞到达动作电位时，也就是产生去极化现象时，细胞膜的差异通透性会消失，使原来蓄存于液泡内之水分在瞬间排出，使细胞失去膨压，变得瘫软。故当刺激小叶柄基部的叶褥，叶褥上半部薄壁细胞的膨压降低，而下半部薄壁细胞仍保持原来的膨压，引起小叶片沿着叶柄方向直立。而叶柄内的维管束，在叶褥合成一大管道，作容纳叶褥排出的水分。

Eburnax pudica (L.) Raf. in New Fl. 1: 42 (1836)