按照ISO-DIS-21348，紫外辐射分类如下：

在光雕和激光技术中，所称的深紫外线是指波长短于300奈米的紫外线；极紫外线座落在分离的13.5奈米范围的光谱（在未来计划也有6.X奈米），只占有约带宽的2%。在解析学和生命科学的领域，以“XUV”的缩写代表极紫外线的光谱范围特性，以与紫外区（EUV）有所区别。XUV分隔了X射线和真空紫外线（VUV），以内层电子被光电电离的事实－数量级－主导了光子-物质相互作用的效应。这是相对于X射线，真空紫外线的散射主要是与原子和分子的外层电子相互作用导致的（化学活动）。

所以被称为“真空紫外线”（VUV）是因为会被空气强烈的吸收，因此只能用在真空环境下。在这个范围的长波上限，大约在150-200奈米，主要的吸收气体就是空气中的氧。因此可以在无氧的环境中，使用这种波长来工作，纯氮是最常用的，以避免需要真空室。

可见光（Visible light）是电磁波谱中人眼可以看见（感受得到）的部分。这个范围中电磁辐射被称为可见光，或简单地称为光。人眼可以感受到的波长范围一般是落在390到700nm。对应于这些波长的频率范围在430–790 THz。但有一些人能够感知到波长大约在380到780nm之间的电磁波。正常视力的人眼对波长约为555nm的电磁波最为敏感，这种电磁波处于光学频谱的绿光区域。

可见光的主要天然光源是太阳，主要人工光源是白炽物体（特别是白炽灯）。它们所发射的可见光谱是连续的。气体放电管也发射可见光，其光谱是分立的。常利用各种气体放电管加滤光片作为单色光源。

人眼可以看见的光的范围受大气层影响。大气层对于大部分的电磁波辐射来讲都是不透明的，只有可见光波段和其他少数如无线电通讯波段等例外。不少其他生物能看见的光波范围跟人类不一样，例如包括蜜蜂在内的一些昆虫能看见紫外线波段，对于寻找花蜜有很大帮助。

光谱中并不能包含所有人眼和脑可以识别的颜色，如棕色、粉红、紫红等，因为它们需要由多种光波混合，以调整红的浓淡。

可见光的波长可以穿透光学窗口，也就是可穿透地球大气层而衰减不多的电磁波范围（蓝光散射的情况较红光为严重，这也正是为何我们看到天空是蓝色的）。人眼对可见光的反应是主观的定义方式（参见CIE），但是大气层的窗口则是用物理量测方式来定义。之所以称为可见光窗口是因为它正好涵盖了人眼可见的光谱。近红外线（NIR）窗口刚好在人眼可见区段之外，中波长红外线（WMIR）和远红外线（LWIR、FIR）则较人眼可见区段较远。

比尔-朗伯定律（Beer–Lambert law），又称比尔定律或比耳定律（Beer's law）、朗伯-比尔定律、布格-朗伯-比尔定律（Bouguer–Lambert–Beer law），是光吸收的基本定律，适用于所有的电磁辐射和所有的吸光物质，包括气体、固体、液体、分子、原子和离子。比尔-朗伯定律是吸光光度法、比色分析法和光电比色法的定量基础。