更新时间:2023-09-02 19:15
周本是东汉末年名将周瑜的后裔,其家长居舒州宿松县,但早已没落。周本自少孤苦贫寒,勇力过人,曾在田里中徒手格杀猛虎,威猛之名扬于四乡。
唐朝末年,两淮地区陷入动荡,周本投入池州刺史赵锽帐下,勇冠军中。唐昭宗文德元年(888年)八月,受命托管宣州(今安徽宣城)的赵锽在曷山为庐州刺史杨行密所败,杨行密进而攻克宣州,周本也被俘虏。杨行密爱慕周本勇武之名,于是将他收作牙将。
文德、大顺年间(889年-890年),周本领兵助杨行密进攻江南各地,先登夺阵,多得首功。作战中伤口遍体,“身无完肌”,待到归营后,则自烧烙铁,烫治创口,依然谈笑自若,了无惧色。营中将士无不为之叹服。杨行密受封淮南节度使后,周本累升为淮南马步军都指挥使。
乾宁四年(897年)七月,割据两浙(即吴越前身)的钱镠派大将顾全武进攻苏州,接连获胜。次年三月,周本奉命援救苏州,但在白方湖被顾全武击败。九月,苏州失陷,顾全武乘胜追击,在望亭再破周本。
天祐三年(906年)八月,钱镠命将军方永珍进围衢州(今浙江衢县),衢州刺史陈璋告急于淮南,承袭杨行密之位的淮南节度使杨渥派周本率军迎回陈璋。周本救陈璋而回,亲自领兵殿后,衢州遂归于两浙。方永珍得到衢州后,引兵追击,周本一面佯装大惊,弃辎重而走,一面暗中设伏,两浙军急追中计,遭到前后夹击,损失殆尽。
天祐五年(908年)八月,周本与南面统军使吕师造率军包围苏州,尝试以各种方法攻城,均为吴越守军所破。至次年四月,吴越援军与苏州守军内外合击,大败淮南军,擒获淮南将领何朗等三十余人,获战舰二百艘。周本连夜遁逃,又被吴越军追击,兵败于长洲皇天荡。
主词条:象牙潭之战
天祐六年(909年)六月,抚州(今江西吉安)刺史危全讽自称镇南军节度使,率领抚、信(今江西上饶)、袁(今江西宜春)、吉(江西吉安)四州的军队号称十万,进攻洪州(今江西南昌)。当时淮南的洪州守军仅有千人,镇南军节度使刘威以疑兵滞敌,秘密派人到广陵(今江苏扬州)求援。危全讽兵屯坚城,驻扎抚州金溪县东北的象牙潭(今江西金鸡县东北),不再前进,请求楚王马殷出兵相助。马殷派指挥使苑玫会同袁州刺史彭彦章包围高安,以增援危全讽。
执掌淮南大权的徐温闻讯后,召幕僚严可求商议。严可求举荐周本,徐温于是任命他为西南面行营招讨应援使,命其率七千兵先救高安。但当时周本正因苏州兵败而惭愧不已,不肯掌兵,严可求强请他出山,周本以攻苏州时主将权轻、调度不灵为鉴诫,提出“若必见任,愿无用偏、裨”的条件,在得到严可求同意后,这才同意出征。周本受命后,认为楚军只是声援危全讽,并非要攻取高安 ,一旦击败危全讽,援兵必然撤走,于是领兵急奔象牙潭。途径洪州时,刘威想要设宴犒劳,周本不肯,认为:“贼兵多于我军十倍,我军将士听说必将畏惧,不如利用如今士气高涨的机会。”
七月,危全讽在象牙潭临溪营建栅栏,连绵数十里。十七日,周本隔溪水列阵,先派老弱士兵挑战,以试探虚实;危全讽当即下令渡溪追赶,周本乘其半渡之际,发兵攻击,危全讽军大败而逃,自相践踏,众多士兵溺水而亡。周本又分兵截断其归路,危全讽只得退岸而逃。刚得登陆,周本已在前面拦其退路,危全讽束手被擒,其将士五千人被俘。周本乘胜攻取袁州,擒获彭彦章,再克吉州。饶、信等州亦被淮南军攻取,高安楚军果然退走。淮南军于是尽复江西之地。
此战,周本根据形势,施计示弱诱歼,以七千兵力破数万之众,宋初的史温认为“近世未有成功之速如此比者”。徐温嘉赏周本的战功,升其为信州刺史。
天祐十五年(918年),南吴军包围虔州(今江西赣州),久攻不下。虔州防御使谭全播向吴越、闽、楚三国求援,吴越统军使钱传球统兵两万进攻周本驻守的信州,以声援谭全播。
当时,信州只有数百驻军,在抵抗失利后被吴越围困。周本面对占据优势的敌军,打开城门,在城中支起空帐,命令文武僚佐登上城楼,开宴奏乐。纵使吴越军向城楼上射出的飞箭如雨一般密集,他仍安坐不动。吴越军怀疑有伏兵,至半夜时,主动撤围而去。周本的“空城计”,使信州得以保全。
顺义三年(923年),后唐灭梁,南吴方面遣司农卿卢蘋进贡称臣,后唐庄宗先向其询问江南名将是否仍有在世的,随后列举数人,周本名列其中。
卢蘋返回后,向朝廷告知此事,徐温于是特召周本入朝为雄武军统军,不久后出镇寿州。又改德胜军(治庐州)节度使,连加安西大将军、太尉、中书令官衔,进封西平王。
周本为人纯朴,目不知书,但礼敬儒士,不干扰僚佐处理政务,所以在所到之处均有良好的声绩。
权臣徐知诰计划逼迫吴睿帝杨溥禅位,大臣徐玠、周宗等讽劝位望极高的周本与李德诚率群臣劝进,当时周本年迈昏聩,其子周弘祚担忧大祸将至,于是擅自以父亲的名义署名劝进表中。开始的时候周本不知道此事,还对亲随说:“我受到吴室的厚恩,已经老了,还能推戴异姓(指徐知诰)吗?”
天祚三年(937年)八月,被囚于和州的南吴历阳公杨濛听说吴帝即将禅让之事,于是杀死守卫士卒,带随骑二人前往庐州投靠周本。周本听说杨濛前来,准备接见,周弘祚极力劝阻,周本大怒,说:“我家郎君(指杨濛)来了,为什么不让我见他!”周弘祚闭门阻挡,并将杨濛擒送至江都,行至采石,被徐知诰派人杀害(一说被周弘祚杀死)。十月,徐知诰代吴建唐,改名李昪,即南唐烈祖。
南唐建立后,周本心生愧恨,积郁成疾,于升元二年(938年)正月病逝,享年七十七岁。礼官建议为周本辍朝三日,烈祖因他是勋旧老将,故而采用唐德宗为汾阳王郭子仪废朝五日之例,破格辍朝五日,追赐谥号为“恭烈”;在下葬时,又赐卤簿仪仗,以示哀荣。
自唐昭宗文德元年(888年)起,周本从属于割据淮南的杨行密麾下,征战数十年,为淮南割据政权的发展乃至南吴政权的建立立下了功勋:
郑文宝:烈祖(李昪)辅吴之初,未逾强仕,元勋硕望,足以镇时靖乱。然当时同立功如朱瑾、李德诚、朱延寿、刘信、张崇、柴再用、周本、刘金、张宣、崔太初、刘威、韦建、王绾等,皆握强兵,分守方面,由是朝廷用意牢笼,终以跋扈为虑。(《南唐近事》)
史温:西平王周本经事诸杨,最为纯臣,虽不知书,而爱重儒士,宾礼寮属,不挠其权,故所至称治……叟尝壮西平此举(象牙潭之战),以为近世未有成功之速如此比者……吁!纆牵俱长,则颠蹶可俟,骖服共驾,则轮舆必奔,孰谓西平不知书耶,盖与兵法可谓暗合者矣。(《钓矶立谈》)
陆游:本不知书,然能尊礼儒士,遇僚属以礼,士民爱之。性朴拙,无他才,惟军旅之事,若生知者。(陆氏《南唐书》)
胡三省:①杨、钱争苏州,台濛、周本、秦裴皆淮南名将也,为浙人所困,终不能守。(《资治通鉴》注)②周本虽不能存吴,然其过李德诚远矣。(《资治通鉴》注)
吴任臣:周本、李德诚俱杨氏勋臣,位列通显,或则抱徐广流涕之心,或则效范云劝进之术,迹虽不殊,而其志亦略异焉。(《十国春秋》)
据南宋陆游《南唐书》记载,在南吴权臣徐知诰(李昪)计划逼迫吴睿帝禅位时,大臣徐玠、周宗等讽劝周本与赵王李德诚率群臣劝进。
但北宋僧人文莹的《玉壶野史》(即《玉壶清话》)则称“司马徐玠素不悦于主(指徐知诰)”,想要让被囚于和州的南吴宗室杨濛接受禅让,这才暗示周本及李德诚举荐杨濛,故而文莹认为:“欲使推戴于(杨)濛,盖(徐)玠之谋也。”
《玉壶野史》对于周本劝进之事,还有进一步的补充:杨濛被杀后,吴帝禅位,周本还带病至建康(今江苏南京)劝进。而其他史料大多只描述他在不知情的情况下被署名于劝进表中,未言明是否动身往建康。
李昪称帝后,顾虑周本威望太高,难以控制,想要将其诛杀。一次宴会时,李昪倒了一杯鸩酒赐给周本。周本察觉了其意图,用御杯分出一半酒说:奉给陛下,以表明君臣一心。李昪当即色变,不知如何是好。优人申渐高见此情景,一边跳舞一边走了上来,接过周本的酒说:“请陛下把它赐给我吧。”说毕,一饮而尽,将杯揣在怀中走了。李昪立即暗遣人带着解药去给申渐高,但是未等药到,申渐高已经“脑裂”而死。
《资治通鉴》则记载李昪宴请的是徐知询,而申渐高为徐知询尝毒而死。
周本晚年喜欢饮酒,乐善好施,有人劝他说:“您年事已高,应留些财产给子孙后代。”周本回答:“我当年穿着草鞋,跟随吴武王(指杨行密)征战,后来官至将相,是谁赐给我的呢?”
次子:周弘祚,一作周祚,以父亲的名义向南吴权臣徐知诰劝进,仕南唐为舒州刺史。周唐淮南之战时战败,赴水殉国。
司马光《资治通鉴》卷258、卷261、卷265、卷267、卷270、卷281
陆游《南唐书》卷6