更新时间：2024-08-03 16:05
呼吸治疗师是一种新兴的医学职业，其工作是在医生的指导下，对心肺功能不全或异常者给予诊断、治疗和护理。具体包括对急性危重病人提供各种通气治疗和氧疗；各种医疗气体的使用与监测；各种雾化及气溶胶治疗与监测；心肺复苏及其器具的使用与维护；肺康复治疗；其他技术操作，如血气分析、肺功能监测、高压氧舱治疗等。
呼吸治疗起源于美国，已经有五十多年的历史。美国已有十几万呼吸治疗从业人员，遍布在各个医疗机构和社区、家庭、医疗器械公司。北美、亚洲的部分发达国家和地区，已基本按照美国模式，形成了一定规模的专业呼吸治疗师队伍，而在我国这一行业仅刚开始起步——1994年浙江省邵逸夫医院按照美国模式率先成立呼吸治疗科；四川大学华西临床医学院于1997年基本按照美国呼吸治疗专业教育模式开办呼吸治疗专业，这也是中国的一所开办呼吸治疗本科教育的高等院校。
1947年美国呼吸治疗学会（American Association for Respiratory Care，AARC）正式成立标志着呼吸治疗学科开始建立，1956年美国呼吸治疗国家委员会（National Board for Respiratory Care，NBRC）正式成立标志着呼吸治疗执业体制逐渐规范，1970年美国呼吸治疗教育鉴定委员会（Joint Review Committee For Respiratory Therapy Education, JRCRTE）正式成立标志着美国呼吸治疗教育体制逐渐完善。1964年加拿大继美国之后成立呼吸治疗学会（Canadian Society of Respiratory Therapist ,CSRT）。台湾部分医院自1973年始建呼吸治疗科，1990年成立呼吸治疗学会，是如今亚洲组织较完备，体制较健全，学科发展较成熟的地区。此外，新加坡、菲律宾及中美洲一些国家基本按照美国模式相继建立呼吸治疗学科。
国际上拥有呼吸治疗体制的大多数国家和地区是在医院内成立呼吸治疗科，其业务辐射到重症监护室、急诊室、普通病房、门诊、辅助科室（如气管镜室、肺功能检查室、睡眠室等）、康复医疗中心、社区医疗、家庭治疗、护理院等，治疗对象为具有心肺功能不全或异常患者，慢性呼吸衰竭（如慢性阻塞性肺疾病、哮喘等），急性呼吸衰竭（如ARDS、心跳骤停、休克等），慢性心功能不全，老年患者，心肺系统发育尚未成熟的新生儿患者。此外，还面向大众承担疾病预防、戒烟指导、健康宣教等工作。部分RT在学校、科研单位从事教学、科研工作。
美国医院内呼吸治疗科为独立科室，由医疗主任与技术主任共同管理科室，二者行政级别平等，直接受院长领导。医疗主任大多由呼吸与危重医学科医师担任，主要负责科室的发展，科室的质量、安全及治疗的适当性，与其它科室的业务合作。技术主任由完成正规教育且临床经验丰富的RT担任，主要负责科室内临床、科研、教学和管理工作。医学顾问多为科室聘请，为RT作呼吸治疗相关临床知识疑问的讲解，定期为RT作临床知识培训。
国际上RT能在书面医嘱、口头医嘱或经认可的治疗协议（Protocol）指导下进行如下工作：
（1） 呼吸治疗过程监测与效果评估。
（2） 呼吸生理监测。
（3） 机械通气，包括呼吸机使用前自检与调试，模式与参数的调节，呼吸机相关并发症如呼吸机相关肺损伤、呼吸机相关肺炎的防治，机械通气撤离。
（4） 血流动力学监测，循环系统维持，体外膜氧合技术（Extracorporeal Membrane Oxygenators,ECMO）等。
（5） 辅助医生行人工气道的建立，包括经鼻、口气管插管，气管切开，在紧急情况下可独立操作。
（6） 人工气道的管理，包括导管位置的管理，人工气道气囊的管理，人工气道的温、湿化，人工气道的拔除等。
（7） 氧疗，包括氧浓度调节，氧疗装置的选择、使用，氧疗效果评价。
（8） 特殊医用气体的使用，如N0吸入治疗。
（9） 雾化治疗，包括雾化药物、装置的选择，雾化装置的使用，雾化过程的监测，雾化效果评价。
（10） 胸部物理治疗，包括体位引流，胸部振动排痰，指导性咳嗽，经鼻、口及人工气道负压吸痰，肺扩张治疗等。
（11） 呼吸康复锻炼，包括控制性呼吸技术，呼吸肌肉训练等。
（12） 中心静脉置管、动脉置管。
（13） 气管镜检查。
（14） 肺功能检查。
（15） 痰标本的采集。
（16） 气体代谢分析。
（17） 动脉血气分析。
（18） 机械通气病人的院内/外转运。
（19） 参与心肺复苏，掌握简易呼吸器、心脏电除颤仪的使用。
（20） 高压氧舱治疗。
（21） 睡眠呼吸暂停监测。
（22） 呼吸治疗相关仪器的管理，具体包括呼吸机的清洁、消毒及性能测试；呼吸机管路的清洗、消毒与安装；雾化装置，加热、湿化装置，气管镜，振动排痰机，负压吸痰器，心脏电除颤仪，血气分析仪的维护。
（23） 家庭治疗，RT应指导患者及家属使用和维护呼吸机及相关呼吸治疗仪器，确保其安全有效使用，指导患者雾化吸入治疗、呼吸康复锻炼等。
（24） 戒烟指导。
（25） 健康宣教。
(在2003年SARS肆虐的日子里，该科的呼吸治疗师们凭着过硬的专业技能奋战在抗击SARS的第一线，为浙江省抗击SARS的全面胜利立下了汗马功劳)；
1997年卫生部下属重点院校华西医科大学临床医学院（现四川大学华西临床医学院）在CMB前任主席Dr. Sawyer的倡导下和美国UAB、Loma Linda大学等呼吸治疗教育专家的帮助下，基本按照美国呼吸治疗教学模式于1996年4月建立专业实验室，1997年获得卫生部批准开办呼吸治疗专业，于同年招收呼吸治疗专业5年制本科学生，分配到包括北京协和医院在内的一流医院呼吸科或ICU。为培养真正的呼吸治疗师，四川大学华西医学中心自2000年开始招收四年制本科学生，毕业后授予理学学士学位。四川大学也是如今为止国内唯一开办呼吸治疗专业的高校。
2004年国内第一批（11名）真正意义上的本科呼吸治疗师毕业，其中2名（李洁、罗祖金）在北京朝阳医院RICU开展呼吸治疗工作，2005年又有2名该专业毕业生（夏金根、姚秀丽）来到我院。在王辰院长的关心及黄克武、代华平、童朝晖副主任、RICU詹庆元副主任医师的悉心指导下，呼吸治疗师们齐心协力开展的工作多次得到国内外同行的认可和好评，其中李洁还荣获第51届国际呼吸治疗学会国际学者奖学金于2005年11月赴美参观学习3周，罗祖金亦荣获该荣誉，即将赴美参观学习。
到如今为止，该专业毕业生仅40余人，均在国内大型三甲教学医院工作。绝大多数医院呼吸治疗工作仍主要由临床医护人员承担，这部分工作完成如何以及呼吸治疗师在国内的地位和需求如何，工作职责和内容是否与美国一致等等，都是美国同行们所关注的问题。交流会上，呼吸治疗师李洁结合她们在国内完成的一项大型问卷调查作了“中国呼吸治疗现状”的报告，介绍了国内呼吸治疗专业的发展和如今国内ICU呼吸治疗工作的开展现状，指出呼吸治疗工作缺乏统一规范，ICU对呼吸治疗专业知识和培训需求较高，但又有诸如缺乏呼吸治疗师执业执照、临床很多呼吸治疗操作无法收费等限制其发展的瓶颈问题，得到了与会专家的积极响应，特别是美国呼吸治疗学会（AARC）前任主席Janet M. Boehm教授根据其多年发展专业的经验提出了很多实际解决办法。另外，就呼吸治疗师们如何在北京朝阳医院开展工作这一问题，罗祖金详细介绍了如今所开展的临床工作项目、完成的科研教学任务、撰写发表的数篇论文等等，其中呼吸治疗师们还向美国同行介绍了他们如何接手现有医护人员工作并进行规范和拓展，如何协调分工等方面的经验，得到了同行的认同和赞赏。黄克武副主任、权京玉护士长、詹庆元医师分别向代表团成员介绍在他们眼中呼吸治疗师的地位与所扮演的角色，以及呼吸治疗专业如何在朝阳医院被扶持和发展的成长历程。代表团中Michael E. Donnellan教授访问后还多次发来邮件表示，北京朝阳医院的呼吸治疗工作的确走在了国内前沿，速度发展之快令他们大为惊讶，这与年轻的呼吸治疗师们的不断努力和进取有关，更与北京朝阳医院这块崇尚学术、鼓励专业发展的沃土也密不可分。
1947年美国成立了美国呼吸治疗学会(AARC)，在北美、中东和拉美等国，包括中国的台湾地区，许多医学院和医学技术学院均设有呼吸治疗专业，许多医院设有呼吸治疗专业科室，专门从事呼吸治疗工作，呼吸治疗在危重病人和呼吸系统疾病救治中起到了巨大的作用。呼吸治疗专业培养已发展成为自成体系的高等教育项目。
1993年，浙江大学附属邵逸夫医院呼吸治疗科是在美国LomaLinda大学医学中心的指导下，在我国率先成立了拥有完整专业呼吸治疗体系的科室。担负医院危重抢救病人的呼吸机支持应用和管理等各项呼吸治疗相关工作，同时承担浙江大学医学院学生呼吸治疗相关科目的带教工作，现已拥有各级呼吸治疗师17名，拥有与国际呼吸治疗接轨的各种检查治疗器材，如各种品牌中高档呼吸机数十台，具有世界先进水平的MED—GRAPHICS肺功能检测仪。十多年的积累不仅让该科在人员组成上形成了一个比较完整的梯队，更重要的是他们在实际工作中积累了丰富的关于有创、无创呼吸机支持的经验，现每年全院危重抢救病人呼吸机支持1，500余人次。在2003年SARS肆虐的日子里，该科的呼吸治疗师们凭着过硬的专业技能为浙江省抗击SARS的全面胜利立下了汗马功劳。作为国内医学相关专业教育的先行者之一，四川大学华西临床医学院借鉴美国LomaLinda大学办学体系，并获得卫生部批准，在美国专家前任CMB主席Dr．Sawyer的倡导下及CMB顾问Dr．Blayney和Loma Linda大学呼吸治疗教育专家的帮助下，基本按照美国呼吸治疗教学模式于1996年4月建立专业实验室，1997年开办呼吸治疗专业，并于同年招收呼吸治疗专业5年制本科学生，毕业后授予医学学士学位，1999年招收了一届三年制大专学生，这是如今我国最早也是唯一面向全国招生的呼吸治疗专业，从此结束了在我国医学院校没有呼吸治疗专业的历史。2002年该院“医学技术专业”已获教育部正式批准.2002年毕业的第一批学生，特别是本科毕业生被用人单位一抢而光，分配到包括北京协和医院在内的一流医院呼吸科或1CU。为培养真正的呼吸治疗师，华西医学中心自2000年开始招收四年制本科学生，毕业后授予理学学士学位。在新的学制中，在校
学习分为两个阶段：前两年是公共课程，后两年是专业课程。该专业如今开设的主要课程包括生理、解剖、内科学、儿科学、呼吸生理和肺功能学、呼吸治疗学、危重监护一医学、呼吸治疗仪器学、机械通气等共计35门。现有专业课师资20余人，教授6人，副教授10人。到如今为止，该校毕业的呼吸治疗师仅几十人，毕业生主要面向各医院、医学院附属医院呼吸科、重症监护科、急诊等科室的呼吸治疗工作及教学、科研工作。据悉，该专业毕业生年年早早签约，供不应求，这充分体现了呼吸治疗作为一个专业在我国已经被越来越多的得到重视 2。尽管毕业生的就业形势喜人，但该校医学中心技术系一位主任却表示，短期内没有扩招的计划。对此他解释说，人事制度方面没有呼吸治疗师的职称系列，学生毕业后不能确定其职业角色。另外，大多数医院没有呼吸治疗科，毕业生不能确定工作位置。这些问题如果能够尽快得到解决，中国的呼吸治疗专业才能健康发展。
由于国内长期以来过度重视临床医学教育，忽视医学相关类专业人才培养。国立医科院校仍多按传统体制惯性运行，专业设置受到限制，缺少市场敏感性和多元化取向。呼吸治疗师培养仅限于沿海省区个别医院呼吸科临床医生专业定向培训。呼吸治疗队伍一直处于未分化状态，大多数医学院、医院的呼吸治疗专业尚未设立，呼吸治疗工作主要由从事呼吸及ICU的医生和经过特殊培训的护理人员共同承担。他们大多是通过自学和短期特殊培训，掌握呼吸治疗技能，而没有经过正规学习。随着我国医疗诊治技术的发展，很多医院陆续建立了危重症监护病房，配备了呼吸机、除颤起搏器、心脏监护仪等设备，但由于缺乏相关专业人才，设备利用率低，影响了诊治水平。如今存在的主要问题是缺乏规范的呼吸监护、治疗和管理模式，缺乏系统的教学与培训计划。
《中国医学教育改革和发展纲要》(2001 2015年)明确指出，要“调整和减少医学类专业数量，积极发展医学相关类专业”。《纲要》确定：“高等职业技术教育和中等教育主要设置医学相关类专业”。到20l5年，要“形成医学普通教育与医学职业技术教育并举、分工明确、互相沟通、彼此衔接的医学人才培养体系。”随着危重病人救治水平的提高、人口老龄化、以及SARS等疾病对人类健康的威胁，呼吸治疗越来越显示出其重要性，人类对呼吸治疗的需求也越来越大。作为一个专门的医学技术学科，2003年11月，呼吸治疗技术专业被正式列入教育部《普通高等学校专业目录》。呼吸治疗专业在未来一段时间将成为医学院校开办和设置的热点专业之一，呼吸治疗必将在我国被提高到一个新的水平。