哥斯拉是日本最长寿的系列怪兽。最早于1954年本多猪四郎执导的电影《哥斯拉》当中出现，当时距离广岛长崎被投下原子弹不足十年，还发生了美国在比基尼岛实验原子弹导致日本渔夫受到核污染的事件。于是，代表着当时日本人对核武器恐惧的哥斯拉应运而生。哥斯拉是侏罗纪时代存活下来的恐龙，但是因为原子弹辐射才变成了恐怖巨怪，还冲进了东京开展袭击。

哥斯拉问世之后，出现在了34部电影当中，其中三部由好莱坞制作。这些年，哥斯拉的敌人如走马灯般更换，包括了怪兽，巨型机器人，人类军团和金刚等。1962年仍由本多猪四郎执导的《金刚大战哥斯拉》首次在彩色宽银幕让两大巨兽对战，在日本卖出了超过1千万张票并成功让东宝正式把《哥斯拉》成了每年一部的重要系列。