更新时间：2024-04-14 20:21
学校创办于1878年（清光绪四年），初名“培元书院”，租赁坊巷“奕世金紫”民房为校舍，设备简陋。
1890年，美国基督教传教士蒲鲁士和夫人蒲星氏奉派来莆任校长。
1898年，光绪推行新政，废科举、兴学校，培元书院应时改名“西学堂”（即西学斋）。
1899年，美国人高德里来莆接任校长，在朱紫铺和仓边巷之间辟地数十亩为校址，建起三层楼房一座，称映雪楼。
1902年，学校改名“哲理中学”。
1909年起，蒲星氏先后三次出任校长，在莆居留居达56年。
1927年起，刘金标出任校长，第一位华人校长。
20世纪30年代，学校已有10多座校舍，校门也从朱紫坊移到仓后程氏祠右，至此校园布局大体形成。20年代起，学生除莆仙两县外，惠安、永春、德化、大田各县的青少年也纷纷负笈求学，甚至浙江、云南学子也远道而来。
1947年，全校高、初中共有20个班，1076人，教职员50多人。1878年至1947年，70年中培养高中毕业生3000多名，加上初中毕业生共数万。
1926年，受中共党组织派遣，陈国柱在哲理中学映雪楼建立中共在莆田第一个党团混合支部，其支部成员多数是本校师生，这些人多数在艰难的革命斗争中为国捐躯。哲理“十烈士”载入中共闽中党史史册。抗战时期，学校迁至广业、霞溪、碗洋、渭庄等处。
1942年，陈振华、林启华等15人获准免试升入大学，这个时期留学国外深造的达200人，占全县留学生总数的90%以上。
1947年10月，由哲理中学为主力的“莆田田径访问团”，先后访问了福州、上海、南京等地，历时56天，连战皆捷。至中华人民共和国成立前，把当时西方进步的科学文化、民主平等自由的新观念传播到了莆田。
1952年，学校由人民政府接办，改名“福建省莆田第二中学”。黄益三任校长。孟津、林文藩先后任中共党支部书记。
1949年以后，学校建设了科学楼，教学法楼（东风楼，胜利楼）等，扩大了运动场，分上中下三片，师生人数逐年增加，1949年-1966年这17年间，共培养高中毕业生3000多名，约等于1878年-1949年间高中毕业生总和。
1956年，莆田第二中学被评为福建省重点中学。
1949-1966年间，学校每年组织师生下乡支农。
“文化大革命”期间，校址被占。
1969年，学校被迫停办。
20世纪70年代初，莆田第二中学迁址西郊杨梅山重建。
1973年，黄金溪奉调，在学校主持重建校园工作。新校园依山而建，校园占地六十四亩，校舍建筑面积达一万四千多平米。
1983-1990年间，与九五医院共建精神文明先进单位。先后被福州军区、南京军区、福建军区和福建省人民政府授予“军民共建先进单位”，“文明单位”等称号。
1991-1998年间，戴明锁、陈金富在学校主持工作。
1993年起，得益于上海建平中学整体教育改革实验，莆田二中在莆田市率先探索实施素质教育。
1991年，国家教委副主任柳斌在莆田二中视察，题词勉励：“全面发展，学有特长”。著名科学家卢嘉锡也题词赞誉：“百年老校乐育英才”。
2003年6月，哲理中学经莆田市人民政府批准，在莆田二中旧校址杨梅山麓复办，并于2005年5月经福建省教育厅登记注册，校名定为“莆田哲理中学”，成为一所市直民办完全中学。
学校复办后，先后被评为“福建省文明学校”、“福建省德育工作先进学校”、“福建省创先争优活动先进社会组织”、“莆田市先进基层党组织”、“莆田市师德师风先进集体”、 “莆田市先进教工之家”、“莆田市实施素质教育合格学校”、“莆田市五四红旗团委”、“莆田市园林学校”、“诚信教育进校园活动先进单位”、“莆田市园林学校”、“莆田市平安校园”、“莆田市平安先行学校”等荣誉称号，被定为“全国教育科学‘十一五’规划重点课题实验校”、“福建省首批基础教育学科教学研究基地学校”。
2020年12月，福建省教育厅发布《福建省教育厅关于确认漳州市北斗中学等21所学校高中部达标晋级的通知》，莆田哲理中学高中部被福建省教育厅确认为“福建省普通高中二级达标学校”。
现教学班87个，学生6600人，教职工308人。
校园面积80多亩，建筑面积42626平方米，配备实验室、电教室、电脑室等，图书馆被评为“福建省中学示范图书馆”，藏书达10万余册。
教职工308人，特级教师1名，高级教师68名，一级教师92名，学校拥有一批以特级教师（1人）、省级以上骨干（10人）、省级以上学会理事（4人）、省学科带头人（5人）市级骨干（53）人为首的中青年骨干教师队伍，学历达标率为98%。
据不完全统计，在1980-1993年莆田二中培养的3000多名的高中毕业生中，升入高等院校的毕业生有2300多名，升学率达74%。
学生获省一等奖19个，二等奖33个，三等奖45个，市一等奖99个，二等奖151个。
1925年，吴德懋代表中国，参加在马尼拉的第七届远东运动会，获得了五项全能冠军，为祖国争得金牌。这也是中国在国际比赛中所获得的第一块田径金牌。
1946年3月，以哲理中学“旋风”篮球队为主力的莆田篮球队征战福州篮球队，三战皆胜。
1946年夏，美军一支篮球队途经莆田，立即向哲理中学篮球队下“挑战书”，哲理中学“旋风”队二战皆捷。
学校毕业生“跳高三星”王国忠、黄寿锵、陈文藻先后打破中华人民共和国成立前纪录；
陈钟元，研究员，高级教练，国家级田径运动健将，曾获全运会男子跳高冠军，主持建立“三维动作分析系统”，这在亚洲是第一家。
1966年，女自行车健将李玉凤在柬埔寨金边举行的亚洲新兴力量运动会上，获金牌，这是第一位莆田女运动员在国际比赛中获奖。
2003年、2004年高考本科录取均超千人，理科省第3名，文科第2名，其中文综、理综全省第一名。
校本资源开发课题研究，国家级一个，省级二个已取得阶段性成果，学生研究课题900多个，有一定水平90多个。
近几年教师获国家级奖励5人次，省级12人次，市级66人次。
2000年被教育部授予“全国现代教育技术实验学校”；获省级以上嘉奖达数十次。
2004年以高分通过省级“实施素质教育先进学校”验收及省一级校复查。学校获国家级表彰2次，省级9次，市级14次。
学校获省田径传统校冠军，被评为“全国体育先进单位”等称号。
2018年5月28日，入选中共福建省委文明办“福建省首届文明校园”拟表彰名单。
现任校长：陈培基
现任中共校党支部书记：方祖禧
1938届校友黄维垣，中国科学院院士，中国有机氟化学的开创者，国际公认的氟化专家；
1947届校友俞永新，中国工程院院士，疫苗研制专家；考入黄埔军校、保定军校人数众多；二中“十将军”，军衔中将2个、少将8个。
詹丽珊，中科院“首届十大杰出女科学家”，著名卫星气象专家；
叶宏明，陶瓷专家；
陈雷钦，教授级高级工程师，广西壮族自治区政协副主席等。
校标：
校训解读：
校训：立德明理 自强不息