十九世纪末的英国唯美主义运动的形成，具有两大要素：一是比德（1839-1894）的快乐主义的批评；二是莫理思（1834-1896）的生活艺术化的思想。比德认为，文艺批评家的职责不在于掌握知识，罗列材料，以满足正确的美的定义，而应该具有一种特殊气质，善于感受美的对象的能力，将自己同书本中的内容紧密地联系起来，从中探讨得到的快感和乐趣，这才是审美批评的根本。莫理思认为，改造社会的目的是自由地伸展，非使日常生活艺术化不可。任何文明社会，假如不能对它的成员提供这种环境，那么世界就没有存在的必要。比德和莫理思的上述观点，奠定了唯美主义的理论基础。再加上英国诗坛中拉斐尔前派的主要代表罗塞蒂（1828-1882）以及史文朋（1837-1909）等人的努力，终于形成了唯美主义运动。

唯美主义的真正代表是奥斯卡·王尔德（1856-1900），他是唯美主义创作的实践者，又是唯美主义理论的倡导者。就艺术与现实的关系上说，王尔德认为，艺术应该超脱现实，游离人生。“现实的事件都是艺术之敌。一切艺术的坏处都是从实感产生。自然就是明白，明白就不是艺术。”一切拙劣的艺术都是从复归自然的描写和客观地描述人生而产生的。因此，认为凡是“回到生活和自然”的艺术都是坏的，艺术越远离现实、超脱现实越妙。唯一美的事物，就是与我们无关的事物”。对于艺术对生活的作用，王尔德认为，不是艺术再现生活，而是生活模仿艺术。艺术不是人类社会生活的镜子，生活仅仅是艺术的学生，艺术是至高无上的。有人认为，这就从根本上否定了社会存在决定社会意识的历史唯物主义的观点。也有人认为，王尔德并未全盘否定社会存在决定社会意识，只是社会意识具有相对独立性罢了。社会意识有可能先于社会存在而变化发展，且艺术作为一种先进的社会意识，对社会存在具有能动的反作用，对社会发展起积极的推动作用。

从文艺创作的目的性上说，他宣扬“为艺术而艺术”。认为“艺术除了表现它自身之外，不表现任何别的东西。艺术有独立的生命，正如思想有独立的生活一样”。小说《道林·格雷的画像（The Picture of Dorian Gray）》是王尔德的代表作之一，也是唯美主义的旨在说明“人生是艺术的模仿，破坏了艺术，人的生命就不存在了”的作品。

唯美主义运动的主要特征包括：追求建议性而非陈述性、追求感观享受、对象征手法的大量应用、追求事物之间的关联感应——即探求语汇、色彩和音乐之间内在的联系。

人们一般认为唯美主义和彼时发生在法国的象征主义或颓废主义运动同属一脉，是这场国际性文艺运动在英国的分支。这场运动是反维多利亚风格风潮的一部分，具有后浪漫主义的特征。

唯美主义有时被与恶魔主义连结，但是对恶魔主义和颓废艺术不一定相符，倒不如说是感性的和文艺复兴运动一起进行。有时也和神秘主义结合。

唯美主义思潮对中国文坛颇有影响。二十世纪三十年代，它曾流入中国，“新月派”文人徐志摩的诗，就明显地存在唯美主义色彩，为中国文学家鲁迅所严厉痛斥。

唯美主义视浪漫主义诗人约翰·济慈和雪莱为先驱，也受到了拉斐尔前派的影响。在英国，唯美主义最杰出的代表人物是奥斯卡·王尔德和阿尔杰农·查尔斯·斯温伯恩，这两个人都接受过法国象征主义的影响。

和唯美主义运动有关联的艺术家包括詹姆斯·麦克尼尔·惠斯勒和但丁·加布里埃尔·罗塞蒂。唯美主义思潮对室内设计也产生了影响。唯美主义的室内设计师们喜欢以孔雀羽毛和蓝白相间的中国瓷器作为装饰。唯美主义运动曾经受到来自杂志《笨拙》以及吉尔伯特和苏利文的小歌剧《忍耐》的嘲讽。

中国现代文学批评是在西方文艺思潮的影响下发展起来的。唯美主义不仅为中国现代文学批评注入了新鲜活力和理论激情，而且还促进了中国现代文学表现形式、审美形式以及审美格调的多样化。中国文学观念与批评的现代转型始于20世纪初叶。随着林纾等人译介的西方文学作品和文艺理论的不断问世，中国的思想界和文艺界受到了前所未有的震动，渴求中国文学变革的中国文坛为之耳目一新。

人们试图摆脱固有的传统羁绊，试图在全世界范围内寻求共同的话语系统。译介西方文学作品和美学著作的热潮促进了中国文坛对西方文学和文艺理论的全方位开放。蜂拥而至的西方文艺思想和文学流派，不仅包括浪漫主义和现实主义这两大传统流派，而且还有唯美主义、象征主义以及尚未成熟的表现主义、未来主义等。20世纪90年代以来，中国学者开始关注唯美主义对五四新文学的影响，但人们对唯美主义对中国现代文学批评的影响缺乏较为深入系统的研究。本文拟从广泛译介、直接拿来、合理吸收等三个方面探讨唯美主义对中国现代文学批评的影响。

中国现代文学批评是在唯美主义等西方文艺思潮的影响下发展起来的。20世纪初，随着形形色色的西方文学流派不断涌入中国，以梁启超为代表的资产阶级思想家，利用西方文学观念对中国传统文学的冲击，发动了文学改良运动。虽然他们所提出的“中学为体，西学为用”的主张，没有从根本上动摇中国封建主义旧文学的根基，但他们所推行的“吾手写吾口”、“崇白话而废文言”等先进的文学主张以及鲁迅所倡导的“拿来主义”，强调了文学的实用性，加快了中国文坛对西方文学和文学理论全方位开放的步伐。

中国对西方唯美主义的译介首先是从英国唯美主义的代表人物奥斯卡·王尔德开始的。周作人翻译了王尔德的童话《快乐王子》，陈独秀在为苏曼殊小说《绛纱记》作的序中介绍了王尔德的戏剧《莎乐美》，作为五四新文化基本阵地的《新青年》、《新潮》杂志频频刊载王尔德的作品及其生平介绍。中国现代文坛上出现了一股“王尔德热”，王尔德的所有剧本、诗歌、小说以及理论文章几乎都先后被译介到中国。真正能体现出唯美主义美学思想的文论译介始于朱维基，他率先翻译了王尔德的《谎言的颓败》，林语堂则分五次翻译发表王尔德的另一篇文论《作为艺术家的批评家》。此后，沈泽民的《王尔德评传》（《小说月报》12卷8号，1921年），张闻天和江馥泉的《王尔德》（《国民日报》副刊《觉悟》，1922年），以及梁实秋的《王尔德的唯美主义》（收入《文学的纪律》，商务印书馆，1928年）等，则将王尔德唯美主义文艺思想的译介和初步研究又向前推进了一步。此外，对英国唯美主义理论体系化起到至关重要作用的理论家和评论家瓦尔特·佩特也是中国现代文坛关注的焦点。最早介绍佩特文论的是署名子贻翻译的《文艺复兴研究集序》（1922年6月），郭沫若写有《瓦特斐特的批评论》（1923年），张定潢翻译了佩特的唯美主义理论著作《文艺复兴时代研究》，刊于《沉钟》半月刊第一期（1926年8月）。20年代末30年代初，对佩特的研究介绍有所深化，并扩展到佩特的创作与哲学思想。萧石君写有《裴德的哲学思想和英国世纪末文学》（《华北日报》副刊，1930年11月24日、25日）。

从周作人翻译王尔德童话《快乐王子》开始，到五四新文化运动后期的20年左右的时间内，相继问世的西方唯美主义理论及其作品的译著和评介，就其数量而言，超过了除现实主义之外的任何一个西方文艺流派。由于篇幅所限，我们无法将西方唯美主义在中国译介和传播的史实一一列出，但唯美主义在中国的广泛译介和迅速传播，为中国现代文坛认识和了解唯美主义奠定了基础，促进了唯美主义的“直接拿来，洋为中用”，使我们对唯美主义的批判吸收成为可能。

从文学观念来看，源于康德美学的唯美主义文艺观是矛盾的复合体，它既主张“审美不涉及利害”，又认为“依存美不能不涉及目的、认识和道德，因而是涉及功利的”；既强调“艺术绝对不关心现实”，又认为“艺术越抽象、越理想化，就越能向我们揭示出时代的特征”。唯美主义文艺观的矛盾的两个方面分别被梁启超和王国维“直接拿来，为我所用”。

维新运动的失败，昭示了人们思想观念变化的重要性，借文学以推进思想启蒙、为维新运动补课是梁启超的基本思路。他流亡日本后既接触到了日本的唯美主义，更受到了日本政治小说的启发。此后，梁启超陆续发表《论小说与群治之关系》、《新民说》、《译印政治小说序》等文章，逐步形成了功利主义的文学观，重视文学的社会教育性、政治性和普及性。从一定意义上说，梁启超的文学主张与康德“依存美不能不涉及目的、认识和道德，因而是涉及功利的”之观点有一定的联系。王国维的文学观同样是在唯美主义等西方文艺思潮的影响下形成的，其理论直接来源于康德和叔本华，表现为强调文学的独立性和审美功能。王国维认为：“可信者不可爱，可爱者不可信。”“美之性质，一言以蔽之曰：‘可爱玩而不可利用者也。’”毫无疑问，这是康德“审美无利害说”的中国白话版。“伟大之形而上学、高严之伦理学与纯粹之美学，此吾人所酷嗜也。”王国维对“纯粹之美学”的共鸣，说明他在哲学基础上与源于康德美学的西方唯美主义思潮有着不自觉的契合。这使王国维有可能成为中国现代文学批评唯美倾向的倡导者，其《红楼梦评论》、《屈子文学之精神》等宏文为中国现代文学批评的形成奠定了基础。

从文学批评实践来看，唯美主义拒斥艺术堕落，捍卫艺术纯洁，维护艺术独立。“五四”时期是中西文化激烈碰撞的年代。白话文的倡导和“人的文学”观念的张扬，使得中国的文学观念与批评获得了前所未有的现代性。新文学倡导者对“文以载道”观和各种游戏文学的口诛笔伐，在一定程度上维护了文学的独立性，但总体兴趣集中在人的思想观念上，延续着晚清以来的文学启蒙的观念。中国士大夫“以天下为己任”的强烈忧患意识，以及传统的实用理性精神，投射到文学观念上，一直影响着现代文学观念与批评的发展。

1、戈蒂耶《莫班小姐》

2、王尔德《快乐王子集》《道林·格雷的画像》

戏剧：《温德米尔夫人的扇子》《无足轻重的女人》《理想丈夫》《不可儿戏》

3、谷崎润一郎《春琴抄》

唯美主义是对“物质至上”、“唯利是图”时代风尚的反驳。它以康德美学为武器，与平庸丑陋的现实形成精神对峙。

一、萌芽阶段 18世纪80年代到19世纪40年代　主要代表人物是诗人、画家布莱克和诗人济慈。

二、形成阶段 19世纪中期

“拉斐尔前派”的出现标志着唯美主义正式登场。“拉斐尔前派”主张回到文艺复兴时期，拉斐尔以前那种简洁、质朴的画风。代表人物为诗人、画家罗塞蒂、彭琼斯和艺术家、空想社会主义者莫里斯等。

三、高峰阶段

以奥斯卡·王尔德和佩特为代表。

佩特的《文艺复兴史研究》被称为唯美主义的宣言书。佩特提出，艺术的目的在培养人的美感、追求美的享受，人生的意义在于尽量充实霎那间对美的感受。

王尔德使唯美主义从理论到实践都达到了顶峰。他的唯美主义代表作是长篇小说《道林·格雷画像》和独幕剧《莎乐美》。

唯美主义视觉艺术

唯美主义思潮对室内设计也产生了影响。唯美主义的室内设计师们喜欢以孔雀羽毛和蓝白相间的中国瓷器作为装饰。

在英国，它发生于维多利亚时代晚期，大致从1868年延续至1901年。设计史研究中往往也将同时在美国出现的具有相似倾向的设计潮流归属于唯美运动。

有必要指出的是，尽管唯美运动和艺术与工艺运动有时候显得针锋相对，但二者并行发展，并且共同处于维多利亚时代的折衷主义气氛中，设计师之间常常颇有交往，彼此互相影响，有时候使用着共同的设计语言。唯美运动的核心思想认为，艺术的使命在于为人类提供感观上的愉悦，而非传递某种道德或情感上的信息。因此，唯美主义者拒绝接受约翰·拉斯金那种把艺术与道德相联系的观点。他们认为艺术或其他装饰不应具有任何说教的因素，提倡“为艺术而艺术”，如痴如醉地追求超然于生活的纯粹美，追求形式上的美感和艺术技巧。他们过着波希米亚主义（Bohemianism）的生活，即使贫穷，也热爱美甚于热爱生活。简言之，就是“唯美是求”。