光绪三十年（1904），张謇与三兄张詧在四桥渡与唐家渡之间开河筑坝，设大咸官盐分栈，驻缉私营1个分队，缉拿私盐。后形成集镇，取名私盐坝。后因张謇在此栽插杨树4棵，遂更名为四杨坝。

民国时期，四甲镇境域先后属南通县余中乡、十二区、益余区、第十区，在革命战争年代，四甲坝是兵家必争之地。民国初年，八索镇设绅董办事处、警察支局，战争年代有过多次战斗。

20世纪30至50年代，四杨坝是南通县及海门县内主要物资中转、集散地之一。

1949年新中国成立后，四甲坝改称四甲镇，划归海门县，置四甲乡，通源镇融入四甲镇区。

20世纪50年代，由于交通条件改变，余中街废弃，为今余合村。

1957年，二桥镇形成，因靠近运盐河第二座桥得名，至国强镇并入四甲镇时，该镇一直为国强镇（乡、公社）机关驻地，为今二桥村。

1958年10月，成立四甲人民公社。

20世纪60年代后，八索镇因区域经济发展演变废弃，为今八索村。同时期，油坊迁移，合兴镇集镇渐废，为今合兴村。

1963年2月，析出建四甲镇。

1965年2月，四甲镇并入四甲人民公社。

1970年6月，四甲套闸建成，四杨坝渐废，即今四杨村。

1983年5月，政社分设，复置四甲乡。

1986年10月，撤乡，置四甲镇。

2000年4月，国强镇并入。

四甲镇境内还有头桥镇（位于头桥村）、仙人镇（位于四杨村）、二甲镇新市场、丁坎坎（丕岩村），均废。

截至2011年末，四甲镇辖东南、八索、合兴、四甲、靶场、胜宏、范南、廷俊、丕岩、四扬、余合、二桥、头桥13个村民委员会和健康路、二桥2个居民委员会，下设486个村民小组。

截至2020年6月，四甲镇辖3个社区、21个行政村：二桥路社区、健康路社区、新复社区、东南村、八索村、四甲村、合兴村、靶场村、范南村、胜宏村、廷俊村、丕岩村、四扬村、余合村、二桥村、头桥村、海山村、金跃村、有余村、货隆村、联同村、新街村、联义村、闸南村；镇人民政府驻人民路438号。

四甲镇地处海门区中部偏北，东与余东镇毗邻，东南与树勋镇毗邻，南与常乐镇隔河相望，西、西北与通州区二甲镇接壤，镇人民政府距海门区人民政府25千米，行政区域面积96.83平方千米。

四甲镇主要河道有通吕运河、运盐河、三余竖河、大洪河、青龙河5条，河流总长度109千米，流域面积490平方千米，河网密度1.8千米/平方千米，境内最大河流为通吕运河，从通州区二甲镇流经境内至货隆镇，长6千米，流域面积32.4平方千米。

2011年，四甲镇有耕地面积4.7万亩，人均0.85亩。

2011年末，四甲镇辖区总人口55300人，其中城镇常住人口7246人，城镇化率13.1%，总人口中，男性2.77万人，占50.1%；女性2.76万人，占49.9%，人口密度为每平方千米923人。

截至2019年末，四甲镇户籍人口为86505人。

2011年，四甲镇财政总收入为8841万元，其中地方财政收入3296万元，从各主要税种看，完成营业税收入2027.8万元，增值税3000万元，企业所得税2289万元，其他财政收入1524万元，人均财政收入1599元，实现全镇地区生产总值20.6亿元，其中第一产业增加值1.9亿元，第二产业增加值10.9亿元，第三产业增加值7.7亿元，第一、二、三产业增加值比例为9.4：53.1：37.5，农民人均纯收入1.3万元。

2019年，四甲镇有工业企业1214个，规模以上企业32个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市59个。

2011年，四甲镇农业以种植业为主，农业总产值3.4亿元，粮食作物以小麦、玉米为主，生产粮食9889吨，人均179千克，主要经济作物为蔬菜、棉花，主要品种有叶菜类、瓜果类、块根类、块茎类等。

2011年，四甲镇畜牧业以饲养猪、羊、家禽为主，生猪出栏0.5万头，存栏0.2万头，羊出栏8.6万只，存栏8534只；家禽年饲养量55万羽；畜牧业总产值6800万元，占农业总产值的20%，水果种植面积1850亩，产量2742吨，主要品种有西瓜、葡萄等，渔业以淡水养殖为主，渔业总产值2720万元，占农业总产值的8%，大型农业机械8台（辆）。

2011年，四甲镇实现工业生产总值23.9亿元，规模以上工业企业28家，职工7482人，销售收入达亿元的企业1家，实现工业应税销售10.2亿元。

2011年，四甲镇有商业网点2个，职工185人，社会消费品零售总额4237万元；城乡集市贸易成交额3亿元。

2011年末，四甲镇有5家银行分支机构，各类存款余额4.6亿元，各项贷款余额1.4亿元。

2011年末，四甲镇报刊业务收入520万元，全年电信业务收入820万元。

2011年末，四甲镇有幼儿园2所，在园幼儿844人，专任教师69人，小学2所，在校生3182人，专任教师446人，小学适龄儿童入学率100%，初中1所，在校生1792人，专任教师123人，初中适龄人口入学率、小升初升学率、九年义务教育覆盖率均达100%，教育经费1700万元，国家财政性教育经费1672万元。

2011年末，四甲镇有各类科技人才86人，其中专业技术人才25人，经营管理人才10人，技能人才18人，农村实用人才33人。

2011年末，四甲镇有电影院2座，座位1200个，年放映350场次，观众达7万人次；村级文化活动中心13个，公共图书室45个，藏书11.7万余册；各类文化专业户18户，文化从业人员35人，体育场地15处。100%的城镇社区和80%的村安装了健身器材，经常参加体育活动的人员占常住人口的23%。

2011年末，四甲镇有各级各类医疗卫生机构17个，其中卫生院2所，病床180张，每千人拥有医疗床位3.3张，专业卫生人员172人，平均每千人拥有卫生技术人员3.1人，医疗机构（门诊部以上）完成诊疗9.3万人次，住院手术854台次，出院病人5600人次，法定报告传染病发病率为230.4/10万，农村安全饮用水普及率100%，农村卫生厕所普及率70%，新型农村合作医疗参合人数4.8万人，参合率99%；居民人口平均期望寿命81岁，其中男性80岁，女性82岁；孕产妇死亡率2.1/10万。

2011年，四甲镇城镇最低生活保障户数46户，人数74人，支出20.6万元，月人均232元。农村最低生活保障户数636户，人数932人，支出218.1万元，月人均195元；农村五保集中供养61人，支出29.3万元；农村五保分散供养12人，支出5万元；农村医疗救助30人次，民政部门资助参加合作医疗1191人次，共支出7.2万元；农村临时救济250人次，支出12.4万元。国家抚恤、补助各类优抚对象211人，抚恤事业费支出119.5万元，敬老院1家，床位150张，收养农村五保人员61人，社区服务设施15个，参加新型农村养老保险1.7万人，参保率99%。

2011年末，四甲镇有邮政网点2个，投递路线单程总长度15.8千米，投递点15个，乡村通邮率100%；征订报纸145万份、期刊4.8万册，固定电话用户1.4万户，移动电话用户1.8万户。

2011年末，四甲镇镇区有自来水厂5座，生产能力3123吨/日，居民自来水入普及率100%。

2011年末，四甲镇镇区有35千伏及以上变电站（所）2座，主变压器17台。年售电量累计完成8236万千瓦时，综合电压合格率99.9%，供电可靠率99.9%。

2011年末，四甲镇镇区有园林绿化419公顷，绿化覆盖率7%。

2011年末，四甲镇有222省道、县乡级掘青线、通吕线3条公路，总长12.8千米，镇区道路总长度59.3千米；桥梁34座，总长度827米，镇区开通公交车线路2条，年客运量14万人次。

南通地区的“甲”即盐场内按灶丁人户划分的行政组织，相当于现今村下面的组，四甲镇因处四甲，故名。

四甲镇是通东的古镇之一，在该镇位于运盐河南岸，东起大余桥，西至沈士义大宅（棉纺厂）处，有一条长约1公里，宽约3公尺，用无数碎石块铺成的鱼脊形街道，两边曾经商铺林立，为古碎石街。清嘉庆、道光、咸丰以至民国初为兴旺时期。街道两边有老同泰、曹恒兴酒坊、孙庆和酱坊、永安泰猪行、朱义顺京广百货，朱顺记、孙德兴、洪正大南北杂货，翟恒兴、许顺和、许仁泰粮行，长春堂、回春堂、正一大药店和染坊、铁店、竹厂等大小店铺200余家。当年，这是一条闻名通东的商业街。

四甲镇建有通东地区“废科举，倡新学”最早的一所学校——东渐书院，为李鸿章命名。清同治七年（1865）始建东渐书屋，清末民初，将东渐书屋四合院改为第三高等小学。这是清代通东唯一的官办书院，与南通紫琅书院、海门师山书院齐名，今为南通市海门四甲中学。

四甲镇也是一个庙宇众多的古镇。其中四甲庙最大最早。它座落在鱼脊形碎石街原东高桥河北，原镇北村二组，占地10亩左右。一株历经400年沧桑的银杏树便是它的显著标志。四甲庙规模宏大，东西宽约60公尺，南北长百余公尺。庙房共五埭，有前屋、正殿、中心殿、后殿、左右偏殿，形成五进四天井格局。庙门前面各有一口“太平井”，一口淡的，一口咸的。民国八年（1919），碎石街上乡绅出资，请来九名苏州泥塑艺人，给300余尊神像重金身。神态各异，栩栩如生。

四甲镇还有红色革命遗址。民国十六年（1929）冬，党中央决定在苏北成立中国工农红军第十四军。民国十九年二月六日，通海特委在四甲草蓬镇西市梢召开大会，正式宣布成立中国工农红军江苏第一大队，任命俞金秀为大队长，政治委员仇恒忠、李超时，下辖三中队，会上有60多名青年报名参军。红军不断出击，攻打二窎、北兴桥、四甲坝、余东、汤家苴等地，大小战斗数十次。

四甲镇有海门山歌、通东号子、通东利市、跳钱龙、上梁歌、民间舞蹈、民间故事等。

1978年，在海门县文化馆工作的四甲籍人士姜明田，将四甲及通东一带旧时流行的“跳财神（又称“跳加官”）”作为历史文化遗产整理出来，编入国家文化部民间舞蹈集成。“跳财神”这是一种由迎庙会演变而来的通俗文化形式。演出者一般为穷苦之人。他们借“财神”引伸形象，利用欢度春节的习俗，游乡串镇，配以道具“元宝”，随着锣鼓的韵律，跳到人家屋里、厅堂、厨房，表示招财进宝，实为乞讨形式。

四甲通东一带民间舞蹈形式，通常由一人扮狮头，一人扮狮尾，另一人手持绣球，引“狮子”跳舞，边敲锣边跳，围观者众多，为节日增添乐趣。

踩高跷原为寺庙文化的一种表演形式，后演变为四甲一带与通东地区的民俗文艺形式。演出时，由8人踩高跷板，化装八仙，神态各异，似在各显神通。

宝光寺位于四甲镇四甲村（原镇北村）。宝光寺原名四甲庙，东西宽约60米，南北长约100米，庙房共五埭，有前殿、正殿、中心殿、后殿、左右偏殿，形成五进四天井格局。庙门前两边各有一口太平井，称为龙眼井，东井水甜、西井水淡。前殿内有“哼”、“哈”二将，后面天井正中有一只三足八卦香炉，重逾千斤，虎踞中央，后殿前有一棵生长400余年、高约30米的银杏树，高高屹立。当时庙内有佛像300余尊，民国八年（1919年），由乡绅出资请来9名苏州泥塑艺人，给佛像重塑装金，所塑佛像神态各异。1958年，四甲庙被拆除，银杏也被挖掉，住持通达法师也离开了寺庙，附近百姓深感痛惜。1996年开始，四甲周围居民纷纷捐资复建四甲庙，1998年11月，经南通市民族宗教事务局批准正式对外开放，并更名为宝光寺。2011年，宝光寺两口古井被评为海门区文物。

陈章武，生于民国三十五年（1946年），四甲镇廷俊村人。清华大学教授，清华大学经济管理学院副院长、党委书记。

张学明，生于民国三十五年（1946年），四甲镇陈丕村人。著名鉴宝专家、中国古陶瓷、宜兴紫砂鉴赏家、收藏家1965年由海门区四甲中学毕业，考入北京大学历史系。现为中国轻工业管理干部学院历史教师。近二十年来，他著作甚多。尤其是对宜兴砂器探索的文章，还先后在台湾《茶与壶》《天地方圆》，大陆《农业考古》《中华茶人》《大众理财》等有影响的刊物上发表。

2019年12月，四甲镇入选“2016—2018年度江苏省文明乡镇”。

2020年7月，四甲镇获得2017-2019周期国家卫生乡镇荣誉称号。

2021年9月，四甲镇入选“2021年全国千强镇“。