更新时间：2023-07-18 06:05
国际特殊奥林匹克委员会（Special Olympics International简称“国际特奥会”（组织名称）），是为全世界智障人士参与体育活动而设立的国际组织，也是国际奥委会认可并可以使用“奥林匹克”名义独立开展活动的组织，多年来一直致力于在全球范围内推动特奥运动的发展。
国际特奥会（英语：Special Olympics International，缩写“SOI”），中文又译作“国际特殊奥运会组织”、“国际特殊奥运会”（实为组织名称，有歧义）或“国际特殊奥林匹克委员会”，是为全世界智障人士参与体育活动而设立的国际组织。该组织成立于1968年，总部设在美国华盛顿哥伦比亚特区。它是一个为全世界智力残疾儿童及成年人提供体育训练和比赛的国际体育运动民间团体。其主要任务是帮助和推动世界各国开展智障人体育运动，定期举办世界特殊奥林匹克运动会，指导各国特殊奥运会活动的开展。国际特奥会由美国前总统约翰·肯尼迪的妹妹尤尼丝·肯尼迪·施莱佛女士创立。该组织负责举办国际特殊奥运获和其经济来源主要依靠美国及一些发达国家的快过公司财团的捐赠和资助。目前，参加国际特奥会组织及活动的国际和地区已有160多个，中国特奥会（原中国弱智人体育协会）是国际特奥会的正式成员。尤尼斯·肯尼迪·施莱佛女士为名誉主席，他们的小儿子蒂姆·施莱佛为现任首席执行官兼会长。
国际特奥会是全球特奥运动的管理机构，负责管理和指导世界性的特奥活动，监督国际及各国的特奥运动会及教练员的组织工作，并为重要的发展计划、国际会议及培训班提供支持和帮助。同时国际特奥会还设有区域领导者议会、国际顾问委员会、项目规则委员会等，采纳个人和团体的有益的建议，不断发展和完善其章程和竞赛规则。
创始人、荣誉主席：尤尼斯·肯尼迪·施莱佛
会长兼首席执行官：蒂姆·施莱佛
董事会主席：萨金特·施莱佛
1963年6月，在美国马里兰州，特奥创始人尤尼斯·肯尼迪·施莱佛女士为智障人士举办夏令营，开展体育娱乐活动。
1968年7月，第一届国际特奥运动会在美国芝加哥举行。
1968年12月，国际特奥会（SOI，为组织名）成立。
1988年2月，国际特奥会得到国际奥委会正式承认。
特奥运动的发展得到世界各国政府和人民的支持和关注，到2003年，国际特奥会的成员已有150多个国家和地区，参加特奥运动的智障人士已由最初的100人发展到120多万人，已成功举办了11届夏季、7届冬季世界特奥运动会。
特奥运动的创始人——尤尼斯·肯尼迪·施莱佛女士作为肯尼迪基金会执行副主席和特奥运动的创始人，三十年来一直致力于加强和改善智力残疾人的生活质量，使他（她）们参与社会生活。她是肯尼迪夫妇九个儿女中的第五个孩子，出生在马萨诸塞州的布鲁克林市，毕业于加利福尼亚的斯坦福大学，并获得社会科学学位。毕业后，她以不同的身份在社会工作的各种领域为美国政府工作。1957年接管肯尼迪基金会，并为智力残疾人谋求公民权利。在她的领导下，该基金在医学研究、公众教育等方面做出了突出成就，她的工作得到了国际上认可，曾获得过美国最高荣誉——总统自由勋章。
国际特奥会以奥林匹克的内涵和传统为典范，每两年举办一届世界特殊奥林匹克运动会，夏季和冬季交替举行。世界特奥运动会致力于推动全球特奥运动的发展，运动会安排合理公正，让所有不同能力的运动员有参赛机会。截止2003年，国际特奥会共举办11届世界夏季、7届冬季特奥运动会。
经国际特奥会认可的、不同国家的特奥运动分在7个区域运作：非洲东、西及南部区，亚太区，东亚区，欧洲-欧亚，拉丁美洲，中东及北非，北美洲。
中国的特奥运动源于特殊教育。在中国，特殊教育已有数十年的历程。1958年在北京西城第二聋哑学校内开设了第一个弱智教育辅读班，其开展的活动是我国智力残疾人体育活动的萌芽。改革开放之前，我国特奥运动的开展是自发的、零星的、局部的、不系统的，没有为社会所重视。
改革开放以后，1985年6月17日，中国特奥会的前身中国弱智人体育协会成立，7月6日加入国际特奥会组织，我国成为国际特奥会的成员国。1998年，中国特奥会归属中国残联管理。1985年11月国际特奥会主席萨金特·施莱佛先生率团访华并参观了西城培智中心学校，由此特奥圣火在中国点燃。同年年底，我国选派了首批特奥工作者赴香港参加特奥知识和教练员培训。1987年3月，国际特奥会在深圳举行了第一个特奥高级讲师及足球教练员培训班，全国首届特奥运动会也在深圳举办。同年，我国首次组团参加了第七届世界夏季特奥运动会。
中国特奥会一直把组织各种类型的特奥运动会作为推动中国特奥发展的重要举措，全国特殊奥林匹克运动会的规模逐步扩大。
首届全国特奥运动会于1987年3月在广东省深圳市举行。来自13个省、市以及香港的共304名运动员和100多名教练员、工作人员参加了田径、乒乓球和足球三个项目的比赛。
第二届全国特奥运动会于1991年3月在福建省福州市举办，来自全国省、自治区、直辖市和香港、澳门的19个代表团，共300多名运动员参加了比赛。除第一届设立的比赛项目外，又增加了游泳项目。
第三届全国特奥运动会于2002年9月在陕西省西安市举行。来自全国省、自治区、直辖市和香港、澳门以及新加坡的35个代表团，共1065名运动员参加了比赛。这届比赛又增加了举重，保龄球等新项目。
此外，各省、自治区、直辖市及市县级特奥组织定期或不定期举办形式多样的训练和比赛及其它特奥活动，北京、广州、上海和天津等地先后举办了地区性运动会。从1987年起，中国派出庞大的代表团参加每两年一次的夏季和冬季世界特殊奥运会，均取得了较好的成绩。
2002年，上海取得2007年世界夏季特殊奥运会举办权，中国成为亚洲第一个举办这项赛事的国家。
2005年5月，国际特奥会在墨西哥举行董事会会议，中国特奥会主席王智钧在会议上介绍了中国特奥运动的开展情况和50万特奥运动员发展目标的完成情况，受到与会者的广泛赞誉。截至2005年底，全国共有28个省、市、自治区建立了特奥会；共培养特奥运动员53万，圆满完成了“中国残疾人事业十五计划纲要”的目标。我国的特奥运动走出了一条适合国情的发展道路。
中国约有1300多万智障人士，中国的特奥运动员达到50多万人，特奥运动覆盖全国，成为世界范围内特奥运动发展最快的国家。
对于中国特奥运动20年来取得的巨大成绩，国际特奥会给予了很高的评价。
2023年7月14日，国际特殊奥林匹克委员会官方宣布，中国F1车手周冠宇成为国际特殊奥林匹克全球大使。
为所有的心智有缺陷的人参加特奥会的利益，包括提高健康水平和运动能力，增强自信心积极的自我平定，增进友谊，提高家庭支持。特奥会运动员把这些利益付诸实施到日常的生活中、学习中工作中及周围的社会。当家庭成员学会了鉴赏他们的运动才能时，谁参与谁就会变的强壮。社会自愿者发现这些运动员也是非常好的朋友，并且每一个人都知道这些心智缺陷人很多的才能。
特奥会的技能、勇气、利益、欢乐的传递总的精神是没有地理、民族、政治、性别、年龄、种族及信仰的界限的。
不断地给予他们良好的机遇，发展他们的健康水平，展示勇气，经历欢乐以及参与和他们的家庭。别的特奥会运动员及社团分享荣誉、技能和友谊。通过这些，我们为心智残缺的儿童和成年人提供每年的体育训练和各种各样的奥运类型的体育项目的运动竞赛。
特奥运动的目标是通过为全球1.7亿多名智障人士提供参与运动的机会，提高他们的生活质量，使智障人士有机会成为对社会有用，被社会认可和尊重的公民；同时积极致力于人们对智障人士的认可，让漠视与排斥变为包容与支持，让全社会理解和接纳他们。
为智障儿童和成年人参与日常奥林匹克体育训练及竞赛创造条件和机会，使他们发挥潜能、勇敢表现，在参与中与其他运动员、家人分享快乐、交流技艺并增进友谊。
技能、勇气、分享以及超越国家、政治、性别、年龄、种族宗、教的界限所带来的快乐。
无论运动员能力高低、年龄大小，参加特奥运动给智力障碍人士将带来明显的好处。
身体方面：可提高协调能力、耐力，改善心血管系统机能。
精神方面：对竞赛规则知识的学习及对比赛中技战术的研究，将培养运动员的自尊、自信和自豪感。
社会方面：通过在比赛中和正常人、同伴通力合作，相互激励，在不同地方旅行和学习中培养兴趣，增加家庭荣誉感，提高对社会的认识程度，为社会所接受和认可；可获得丰富有益的生活，在学习、工作、家庭和社会生活等方面提高技能，建立自信，提高领导才能。
通过参加特奥运动，智障人士可以增强身体机能、动作技能、自尊及自信，培养友谊以及得到家庭成员的支持。特奥运动员将这些益处带入他们的日常生活、工作、学习和社区活动中，家庭成员可以变得更加紧密，社区志愿者可以和运动员成为好朋友，每个人都可以看到智障人士的价值。
为智障人士提供平等机会参与社会生活，使他们成为有益于社会并为社会所接受和尊重的人。
勇敢尝试，争取胜利。（英文：Let me win, But if I cannot win, let me be brave in the attempt. 中文直译：让我们取胜。但如果我不能取胜，就让我在参与中成为勇敢的人。）