植物体较粗大，绿色或褐绿色，平铺丛生小垫状。茎匍匐，先端上升。叶片互生，蔽后式，斜生茎上，圆形，卵形或肾形，全缘。叶细胞规则或不规则六边形，薄壁，三角体不明显或呈节状；角质层平滑无疣。腹叶在雌苞中明显，在茎上常退失。雌雄异株。蒴萼长圆筒形或杯形，上部有3—6条纵褶，多高出苞叶，稀与苞叶等长，口部有齿或长毛。雌苞叶比普通茎叶大，外苞叶分裂呈裂片或边缘有齿，内苞叶边缘有齿。雄株小，雄苞叶基部有l—2齿，每个雄苞叶中有一个精子器。孢子粒状，黑褐色。弹丝有2条螺纹。