这几年，堀秀政基本就是在随军征战与担任各奉行中度过，生活既繁忙但又显得有些枯燥。就在这种情况下，时间指针转到了影响了无数人命运的1582年——天正十年。

从山崎到贱岳

1582年初，甲斐武田氏灭亡，织田信长“天下布武”的大业初显轮廓。但6月2日，本能寺之变爆发。恰好在此之前，堀秀政被信长派往备中高松的丰臣秀吉部前线，躲过一劫。6月3日，丰臣秀吉即得知了事变消息，并开始了著名的“中国大返还”。在回军途中，秀吉忙碌地开展了一系列外交工作，寻找可能的盟友。堀秀政被派往笼络与明智光秀关系密切的细川藤孝和筒井顺庆，但并不成功。不过，随着丹羽长秀、池田恒兴这2位信长手下的实力人物，特别是旧属荒木村重、现隶明智光秀的高槻城城主高山右近和茨木城城主中川清秀投向自己阵营，秀吉开始取得了优势。6月11日，各路大军于尼崎城完全会合，秀吉的兵力达到了4万，对只拥有1万7000人的明智光秀优势明显。6月12日的军议会上，秀吉部署如下：池田恒兴、加藤光泰、中村一氏等人沿淀川进军；一部由高山右近、中川清秀为先锋，而此时已深为秀吉所信任的堀秀政则负责断后，沿着西国街道前进；另外黑田孝高以及羽柴秀长率领一队人马从天王山麓迂回，准备由明智军的西侧发动进攻。丹羽长秀、织田信孝等人则与秀吉以及信长四子、秀吉养子羽柴秀胜一起在后压阵。

次日的山崎合战，兵力处于绝对劣势的明智军全线败退，身受重伤的明智光秀最后自杀。14日，堀秀政被派遣担任先锋，追击从安土逃往明智一门老巢近江坂本的光秀之婿明智秀满，并于近江大津击败秀满。15日，堀秀政包围了坂本城。16日，得到了光秀自杀消息的秀满在把家宝送至堀秀政的家老堀直政处后，于绝望中自杀，明智一门灭亡。秀吉取得了全胜，而堀秀政也以此战立下大功，成为了秀吉的腹心之将。

山崎合战之后，当务之急是确立由谁为织田信长的继承人。在由山崎合战之后实力最强的织田家4宿老：丰臣秀吉、柴田胜家、丹羽长秀和池田恒兴所参加尾张清洲的会议上，丰臣秀吉支持信长之嫡孙织田秀信继承，而柴田胜家则支持信长三子织田信孝。最后，在丹羽长秀、池田恒兴的全力支持下，丰臣秀吉推举的织田秀信得以继承织田氏家督。同时，会上也重新分配了各人的领地。地位已不同往昔的堀秀政获得了近江中郡佐和山9万石领地，他与父亲的旧领近江坂田2万5000石则被作为当时只有2岁的织田秀信的“藏入领”，由堀秀政代管。此次会议，为日后柴田胜家与丰臣秀吉的兵戎相见埋下了种子。

会后数月，双方皆忙于处理本能寺之变善后事宜以及信长之丧事，彼此倒也暂时相安无事。不过，平静的表象下是暗流的涌动。而10月6日，柴田胜家的一封书信，标志着双方开始逐渐撕破脸皮。

有趣的是，此信写给的对象，恰好是堀秀政。而胜家此信真正的对象，显然是倚堀秀政为心腹的丰臣秀吉。信中，老柴田一方面表示自己虽然已与信长之妹阿市为夫妻，但定然将忠诚于主家，并将恪守清洲会议的协议；同时又对丰臣秀吉在交割分配给自己的旧领近江长滨时多有刁难表示不满，并暗讽秀吉假公济私，大肆收买人心，左右政权，居心叵测。

而10月18日，即信长葬礼翌日，秀吉对属于胜家阵营的信长三子信孝同样于8日所书之信回信一封，而实际的回复对象则是柴田胜家。此信共分24条，详细地列举自己的一系列功绩，并对胜家对于自己的诸多指责加以解释，同时趁势冷嘲热讽了胜家与信孝一番。双方的一番文字交锋，揭开了贱岳合战的序幕。

在双方已经撕破脸皮后，由于柴田胜家所领北陆之地在即将到来的冬季将大雪封山，不利兵力调动。因此，老柴田并不想立刻与丰臣秀吉动兵，令前田利家、不破胜光、金森长近3人为使，前往宝寺城秀吉处转达胜家和解之意。然而，在允诺和解2日后，丰臣秀吉就开始调动兵力。12月9日，秀吉出阵北近江长滨城，迅速包围了驻守长浜的胜家养子柴田胜丰。在明显的兵力劣势与秀吉的劝降攻势下，柴田胜丰最终投降秀吉。随之，秀吉命令其弟秀长与堀秀政等防守近江，自领主力攻略领美浓的神户信孝。在秀吉擅长的政治攻势下，12月20日，信孝请降。

次年（天正十一年）正月，秀吉再次施展自己运用娴熟的政治攻势，成功寝返了站在胜家一方、领有北伊势的泷川一益之家臣，伊势龟山城城主关盛信、关一政父子。不甘坐以待毙的泷川一益出兵龟山城。2月10日，秀吉出阵北伊势，兵分三路：左翼亲弟秀长，中央外甥三好秀次，右翼秀吉本队。在绝对劣势兵力下，泷川一益势窘。眼看自己又将断一臂，终于，柴田胜家大军开始出阵北近江。

2月28日，胜家以前田利家的长男利长为先锋；3月3日，佐久间盛政与前田利家出阵；9日，胜家本阵出发。11日，秀吉出阵迎战，堀秀政一马当先，担任先锋。至3月中旬，双方开始于北近江木之本一带对峙近1月。

4月，战局突变，泷川一益出兵侵攻美浓，本就并非真心降伏的神户信孝再次举兵。惟恐后方有变的秀吉不得不把近江前方的部队交给弟弟丰臣秀长指挥，自统15000人回师，但半路为泛滥的揖斐川所迟滞。交战之前为柴田方寝返的山路将监献策包抄秀吉军侧翼余吴湖东防守薄弱的大岩山一线。柴田胜家部分同意了此方案，令求战心切的外甥佐久间盛政初战获胜后不得恋战。4月20日凌晨，佐久间盛政军突入侧翼大岩山的中川清秀阵。驻于附近岩崎山的高山右近、贱岳的桑山重晴前往支援，均都被勇猛善战的佐久间盛政击退，最终中川清秀奋战而死。

但为初战胜利冲昏头脑的佐久间盛政一味追击。不得已，柴田胜家令全军开始总攻。突出于秀吉军阵势的堀秀政力挡柴田大军，勉力支撑。此时，丹羽长秀自琵琶湖对岸的坂本出发，率军2000人渡湖来援，令秀吉军士气大振。而被洪水阻于大垣的秀吉也立即回师，21日，得到秀吉回归消息的佐久间盛政终于沿原路撤退。但在贱岳的柴田胜家却意外的撞上了从大垣匆忙赶来的秀吉本队。正是此战中，诞生了著名的“贱岳七本枪”，柴田胜家军大败。就在此关键时刻，后方的前田利家、利长队突然后撤，左翼的佐久间盛政队奋战良久已为强弩之末，在堀秀政与丰臣秀长的攻击下溃散。最终，柴田军全线崩溃。

与山崎合战时一样，秀吉又一次令堀秀政为先锋追击柴田军。4月22日，秀吉追击至前田利家的居城府中城。原本利家准备笼城战死，但在堀秀政的劝说下，前田利家开城投降。23日，前田利家、堀秀政为秀吉军先锋，包围柴田胜家的居城北之庄城。翌日下午，穷途末路的老柴田与阿市自杀。可怜柴田胜家横行一世，最终落得如此下场。5月2日，战败后被拘于尾张大御堂寺内的神户信孝自杀。丰臣秀吉一举扫除了织田旧部内自己最大的敌对势力。

此战，从力挡柴田大军、追击劝降前田利家到攻陷北之庄城。堀秀政再次立下大功。

血战长久手

贱岳合战后，丰臣秀吉与织田信长次子织田信雄、信长旧日盟友德川家康的矛盾日渐加剧。秀吉巧妙施计，诱使信雄于天正十二年3月6日诛杀了内通自己的家老冈田重孝、津田雄春、浅井田宫丸3人。而秀吉趁机斥责信雄不义。由此，以丰臣秀吉为一方，德川家康与织田信雄为另一方，一场新的大战，小牧长久手之战开始了。

翌日，德川家康即自居城远江滨松出阵，抢先占据了尾张的战略要地小牧山。秀吉则迅即令养子秀胜防守草津、亲弟秀长防守山阴，同时加快动员领内军力。3月17日，秀吉麾下勇将森长可轻敌冒进，于尾张羽黑，为德川四天王之首酒井忠次击败。3月21日，得到败报的丰臣秀吉亲统主力自大阪出阵，在与池田恒兴、森长可翁婿会合后，28日，12万余秀吉军开始与3万德川家康、织田信雄联军于小牧山对峙。

由于后方并不稳固，同时又受困于补给线过长，长期对峙对于丰臣秀吉并不是一个良策。此时，盟友池田恒兴建议奇袭三河德川家康后方老巢。思考良久，秀吉同意这一冒险的计划。然而，一向善于用人的丰臣秀吉此时为了让外甥三好秀次建功以立威，犯下了致命的错误。

4月6日夜晚，奇袭队出发。池田恒兴、元助父子领6000人为先锋；而屡立大功的堀秀政则与绰号“鬼武藏”的猛将森长可领3000人为中军；而时年仅16岁的三好秀次，则被怀有私心的丰臣秀吉任命为奇袭队总大将，统领8000人为后军。

奇袭队刚一出发，就为德川家康所探知。4月7日夜，德川家康开始调配部下：令本多忠胜、酒井忠次、石川数正等人留守小牧山，牵制丰臣秀吉；以榊原康政、大须贺康高各率4500人为先锋，秘密尾随秀吉方奇袭队；自领4000人于次日进入矢田川北岸的小幡城。4月9日夜，榊原、大须贺部与家康本队会合。而浑然不知大祸即将临头的三好秀次队居然狭窄不利守的白山林下营，缺少战阵经验的三好秀次甚至连流动哨与瞭望哨都未派出。

10日清晨，德川军发动奇袭，三好秀次队瞬间即溃散，三好秀次本人也落荒而逃。此时，得到消息的堀秀政回援，恰好遇上继续前进的榊原康政部。毕竟是不同于三好秀次的善战名将，堀秀政一度击退了榊原康政部。然而在后继的德川家康大队人马的进攻下，纵然堀秀政善战，也不得不撤退。随即，德川家康又先后击溃了森长可队与池田恒兴、元助队，3员大将全部战死。长久手之战以德川家康大获全胜告终。而能够在此次血战中脱身，甚至一度击退敌军，堀秀政的确善战。

虽然在长久手惨败，但丰臣秀吉也非等闲之人。利用自己擅长的外交攻势，成功与织田信雄单独言和。9月，德川家康也将自己次子结城秀康送往丰臣秀吉处言和。至此，双方和睦。

魂断小田原

天正十三年，丰臣秀吉正式就任关白，而作为秀吉心腹的堀秀政则叙任从四位下侍从兼左卫门督，并受赐羽柴姓。同年，由于在纪伊征伐与四国征伐中立有战功，堀秀政受封丹羽长秀死后留下的越前北之庄18万石领地，并以加贺小松的村上义明、加贺大圣寺的沟口秀胜为与力。天正十五年，九州征伐，堀秀政再次为先锋。其勇猛，连萨摩武士也不得不叹服。

小田原之战

天正十八年，丰臣秀吉开始了统一天下历程中最后的征伐——征伐北条氏的小田原之战。堀秀政作为右军总大将，统领8700人。在参与攻陷了山中城之后，在胜利在望之时，堀秀政突然得病。几日后的5月27日，堀秀政病逝于小田原早川口军营中，时年仅37岁。一代名将，就此魂断………… 　丰臣秀吉对于堀秀政之死颇为痛惜。有说法，倘若堀秀政不死，接收北条氏关东领地的本应是他而非德川家康。此事究竟是否为真，有待商榷。不过，作为从织田信长的近侍成长起来的一代名将，本身就既勇猛善战又有行政才能的堀秀政完全可以作为以石田三成为首的文治派与加藤清正、福岛正则这样的武勇派之间的调解人。可惜，一切都只是假设，历史记录下的，只有“名人久太郎”的壮志未酬…………