夏眠与冬眠一样都是动物在缺少食物的季节为了生存的自然现象。夏眠也叫 “夏蛰”。动物在夏季时生命活动处于极度降低的状态，是某些动物对炎热和干旱季节的一种适应。

生活在海藻茂密的海底岩石缝里和浅海底部泥沙里，是一种全身长满肉刺的动物。因为海参以小生物为主食，当海底生物多的时候，它过着舒服日子。然而，海底里的生物，随着海水温度的变化，也在发生变化。海底的小生物对于海水冷热变化是十分敏感的，白天海面水暖，它们就会上浮；夜晚水冷，它们就退回海底。因此，日升夜沉就是海里小生物的生活习惯。入夏以后，因为太阳光强烈照射的缘果，上层海水温度较高，这时海底里的小生物都浮在海面，进行一年一度的大量求食和繁殖活动。而留在海底里的海参，却迫于夏季食物中断，寸步难行，无能为力，只好进入夏眠了。这是生物适应环境养成的习惯。