生于永正8年（1511年），卒于天正10年12月13日（1583年1月6日），大久保忠茂之三子，大久保忠俊之弟，有子大久保忠世、大久保忠佐、大久保忠教。又名甚四郎，平右卫门。蟹江七本枪之一。

与兄长忠俊相同，忠员也是自德川家康之祖父松平清康时起效力过三河松平氏三代家督的家老重臣，武勇出众，在蟹江城之战与平定三河一向一揆的战斗中都立下了战功。