天津古海岸与湿地国家级自然保护区总面积35913公顷。其中，核心区面积4515公顷，缓冲区面积4334公顷，实验区面积27064公顷。保护区范围在东经117°14′35″—117°46′34″，北纬38°33′40″—39°32′02″之间。由牡蛎礁、七里海湿地区域，贝壳堤青坨子区域、老马棚口区域、邓岑子区域、板桥农场区域、上古林区域、新桥区域、巨葛庄区域、中塘区域、大苏庄区域、沙井子区域和翟庄子区域12块区域组成。

牡蛎礁、七里海湿地区域：东自后大安村起，沿蓟塘高速公路向南，经高景庄、杜家庄、立新村、北移民村、清河农场九分场、清河农场南村、宁北矿厂、宁车沽北村至宁车沽西村为东界；南沿保护区原边界折向西北，经宁车沽虾厂、穿唐津高速公路、南淮淀村、北淮淀村，到达北淮淀扬水站，再沿正西方向，经傅家台、造甲城乡养鸡场，至造甲城镇为南界；西沿保护区原边界向北，穿津榆公路、猪头淀东台、四棵树村、潘套村，至青龙湾故道为西界；北沿青龙湾故道向南，经大唐庄渠、大唐庄、东淀至潘庄砖厂，再沿津秦铁路折向西南，经潘庄镇北，至112线国道高速公路，沿112线国道高速公路向东，经潘庄镇南，穿青龙湾故道、潮白新河至潮白新河左堤路，再沿潮白新河左堤路向北，经大海北村、李白庄至张老仁庄，折向东至后大安村为北界。

贝壳堤青坨子区域：东自蛏头沽4号虾池起，向南经5号、6号虾池，穿海防公路至青坨子实验区最东端界碑为东界；南沿青坨子缓冲区南边界向西，经青坨子4号蟹池至青坨子实验区最西端界碑为南界；西沿青坨子缓冲区西边界向北，经3号、2号、1号蟹池，至八一盐厂9号盐田为西界；北沿八一盐厂5、6号盐田田埂向东，至蛏头沽4号虾池为北界。

贝壳堤老马棚口区域：东自子牙新河主槽挡潮闸起，向南经防减淤实验站，穿津岐公路，至独流减河桥为东界；南沿独流减河向西，经河漫滩，至老马棚口实验区最南端界碑为南界；西沿保护区原边界向北，穿独流减河、子牙新河，至马棚口苹果园为西界；北沿马棚口村南边界，至子牙新河主槽挡潮闸为北界。

贝壳堤邓岑子区域：东自武警指挥学院南大门起，向南经邓岑子村、津晋高速公路立交桥、辛庄子村至大站储运公司为东界；南沿东大站村公路向西，至大站集团为南界；西沿二道闸路，经货运火车站、津南区民兵训练基地至津南区民兵训练基地加油站为西界；北沿津沽公路向东，至武警指挥学院南大门为北界。

贝壳堤板桥农场区域：东自板桥农场三分场起，向南经农场2号、3号渠，至农场4号渠为东界；南沿板桥农场主渠向西，穿港塘公路，至板桥农场实验区最南端界碑为南界；西沿保护区原边界向北，至板桥农场温室大棚为西界；北沿板桥农场2号渠向东，经金角加油站至板桥农场三分场为北界。

贝壳堤上古林区域：东自35号高压线起，向南沿大港油田输油管线，至亨通玻璃厂为东界；南沿保护区原边界向西，穿津岐公路，至上古林实验区最南端界碑为南界；西沿保护区原边界向北，至上古林电镀厂为西界；北沿大港油田输油管线向东，穿津岐公路，至35号高压线为北界。

贝壳堤新桥区域：东自新桥菜棚北侧小桥起，向南沿保护区原边界，至四登房村为东界；南沿菜园南渠向西，至津南万合公贸公司为南界；西沿白万路向北，经新桥化工厂，至新桥村为西界；北沿35号高压线向东，经洪泥河，至新桥菜棚北侧小桥为北界。

贝壳堤巨葛庄区域：东自巨葛庄村东四河交汇处起，向南沿村公路，穿津晋高速公路，至樱桃谷鸭场为东界；南沿巨葛庄村土路向西，至3号田为南界；西沿巨葛庄村土路向北，穿津晋高速公路，至巨葛庄村为西界；北沿村内土路，经抽水站，至巨葛庄村东四河交汇处为北界。

贝壳堤中塘区域：东自北中塘起，向南沿中塘镇南北向公路至中塘镇为东界；南沿保护区原边界向西，经中运加油站至马厂减河为南界；西沿保护区原边界向北，至凛子河为西界；北沿中塘镇干渠向东，经早川公司至北中塘为北界。

贝壳堤大苏庄区域：东自大苏庄1号渠东端起，向正南方向经大苏庄农场劳改2队至大苏庄5号渠为东界；南沿大苏庄5号渠向正西方向，至大苏庄农场为南界；西沿大苏庄农场南北向中轴线向正北方向，纵穿大苏庄农场，至大苏庄1号渠西端为西界；北沿大苏庄1号渠向正东方向，至大苏庄1号渠东端为北界。

贝壳堤沙井子区域：东自沙井子村起，向正南方向经沙井子三，至港西三十三站为东界；南沿正西方向，至新兴养殖场为南界；西沿正北方向，至八号油井为西界；北沿正东方向，经沙井子一至沙井子村为北界。

贝壳堤翟庄子区域：东自翟庄子1号渠东端起，向正南方向经2号、3号渠至独流减河为东界；南沿正西方向，至翟庄子1号农地为南界；西沿正北方向，穿独流减河，经1号渠西端，至6号渠为西界；北沿正东方向，经5号、4号渠至1号渠东端为北界。

保护区设6处核心区，分别为表口牡蛎礁核心区、七里海湿地核心区、青坨子贝壳堤核心区、邓岑子贝壳堤核心区、上古林贝壳堤核心区、巨葛庄贝壳堤核心区。

保护区以由贝壳堤、牡蛎滩构成的珍稀古海岸遗迹和湿地自然环境及其生态系统为主要保护和管理对象的国家级海洋类型区域。主要保护对象为贝壳堤、牡蛎滩古海岸遗迹和滨海湿地。

贝壳堤

保护区东端有四道贝壳堤，它们和美国路易斯安那州贝壳堤、南美苏里南贝壳堤一起在地质界享有盛名，为世界三大著名贝壳堤。这四道贝壳堤是由潮汐、风浪将近海海底贝壳搬运、堆积、波筑而成。其走向基本平行于海岸线。四道贝壳堤的总跨度约36公里，相邻两堤间最大距离约18公里，南北方向绵延长达约60公里。它们自西向东（即由陆向海）依次分别称为第Ⅳ道、第Ⅲ道、第Ⅱ道、第Ⅰ道贝壳堤，序数越高的，形成的年代越早；第Ⅰ道贝壳堤北起天津汉沽区蛏头沽，经天津开发区、驴驹河、高沙岭、白水头直到大港区马棚口一带，距今约700-500年；第Ⅱ道贝壳堤北起东丽区白沙岭，向南经津南区邓岑子、板桥农场三分场至大港区上古林一带，距今约2500年；第Ⅲ道贝壳堤北起东丽区荒草坨，向南经崔家码头、巨葛庄、中塘直至薛卫台一带，距今约4000年；第Ⅳ道贝壳堤从北向南分布在大港区甜水井、大苏庄、树园子直到河北省境内，距今约5000年。贝壳堤的年代标志着渤海湾西岸古海岸线的大致位置，是古海岸及海、陆变迁的重要佐证和珍贵遗迹，是沧海桑田的真实记录。

牡蛎礁

牡蛎礁是保护区另一地质遗迹，形成于天津滨海平原海河以北，宁河县、宝坻县境内潮白河与蓟运河下游地带，其分布集中在宝坻南部、宁河中部及东部地区，最典型地段是宁河县表口村的牡蛎礁核心区。牡蛎礁是死的和活牡蛎的天然堆积体，牡蛎礁基本属于潮下带、半咸水泻湖河口环境的生物堆积体，形成于距今7000—3000年间。牡蛎礁由长重蛎和近江重蛎组成，剖面堆积层次清晰，最厚的可达5米，这在西太平洋各边缘滨海平原实属罕见。天津牡蛎礁规模，只有泰国曼谷以北帕秀美坦尼（Pathumtani）地区和美国路易斯安那州阿查法拉亚（Atchafalaya）湾,泡特费克斯（Point Au Fex）岛的牡蛎礁可与之相比，但是，迄今为止，还没有发现其它类似天津厚达5米的牡蛎礁堆积层。牡蛎礁堆积掩埋的过程也反映了该地区的海、陆变迁史。牡蛎礁和贝壳堤一样是天津自然保护区独具特色的古海岸遗迹。

据不完全统计保护区现有鸟类180多种；其中国家一级重点保护鸟类10余种，世界濒危鸟类红皮书中的濒危鸟类6种，亚太地区具有特殊意义迁徙水鸟名录中的鸟类5种；爬行类动物6种；两栖类动物4种；甲壳类8种；环节类2种；哺乳类动物5目6科13种；软体类2纲19科28种；鱼类7目9科50种；昆虫类10目56科155属164种；植物种类44科114属165种。

（以上数据截止2009年）

天津古海岸与湿地国家级自然保护区管理处1996年6月经市编委批准成立。为市海洋局所属的参照公务员法管理的公益一类事业单位，负责天津古海岸与湿地国家级自然保护区的管理工作。保护区管理处人员编制为40名，现有工作人员35人。

保护区的日常管理工作由天津古海岸与湿地国家级自然保护区管理处（以下简称保护区管理机构）负责，主要职责是：

（一）执行国家及本市有关海洋自然保护区的法律、法规和政策规定；

（二）实施保护区的总体建设规划和年度计划；

（三）制定保护区的各项管理制度；

（四）从事有关科学研究工作，并对保护区生态环境进行监测、监视；

（五）开展保护与管理工作的国内外交流活动；

（六）建立保护区的档案资料，开展宣传教育活动；

（七）负责保护区的其他管理工作。

保护区是以贝壳堤、牡蛎礁构成的珍稀古海岸遗迹和湿地自然环境及其生态系统，作为主要保护对象的海洋和海岸生态系统类型自然保护区。贝壳堤、牡蛎礁及古澙湖湿地共存是保护区的最大特色，在世界上也属罕见。

由于保护区保护对象是近1万年以来渤海成陆的海洋遗迹，随着渤海海退，这些保护对象已脱离了与海的联系，使得保护区成为了全国唯一一个不涉及现代海岸线的海洋类型自然保护区。

天津古海岸与湿地国家级自然保护区不仅对研究古地理、古气候、海洋生态、海陆变迁等学科具有重要的科学价值，是研究、教学、科研的基地，而且是不可再生的难得宝地。区内的七里海湿地还栖息和生长着多种珍稀野生动植物。该保护区的建立对研究海陆变迁和滨海湿地生态系统均具有重要意义。