更新时间：2024-03-08 18:41
天草四郎 （あまくさ しろう，1621年？—1638年4月12日），本名益田时贞，后来改名天草时贞，是日本江户时代九州岛原之乱（1637年12月11日—1638年4月12日）的领袖。
天草四郎，某些记载中也写作大矢野四郎或者江部四郎，据考证，他原本的名字应该是益田，乃是小西行长的家臣益田好次之子。本名益田时贞，父亲益田好次是小西行长的家臣。后来时贞被过继给天草甚兵卫，改名为天草时贞。天草自小聪颖过人，有神童之称，且外表俊秀。有一位相士曾对天草说：“阁下面相尊贵，本应掌握天下，只可惜生在德川时代，难成大事。” 关原合战后小西行长被斩首，领地遭改易，家臣们纷纷四散成为浪人，据说四郎时贞从小就居住在长崎港，虔诚地信奉天主教，并向旅居日本的荷兰人学习过西洋医术——所谓神通广大，能活死人，肉白骨，大概不是完全的空穴来风吧。
且说板仓重昌来到岛原城中，集合了包括松仓胜家、锅岛胜茂、有马丰氏等周边诸侯，集合兵马，向岛原城发起了猛烈进攻。重昌一开始并没有把一揆放在眼里，认为那些作乱的农民无拳无勇，根本不懂打仗，如何会是幕府军的对手？然而一连发起两次总攻都未能得手，己方反而损失惨重，重昌不禁涔涔汗下，意识到原城中定有深通兵法之人存在。
北九州地区乃是天主教传播的中心区域，战国后期有大量平民甚至武士都皈依了天主教，这些人在“大殉教”后都被迫潜伏了下来，趁着这次动乱再度抬头。因此固守岛原城的并非仅仅数万农民，其中也掺杂了很多信奉天主教的浪人——四郎时贞首先是这些浪人们的领袖。
翌年是宽永十五年（1638年），元旦之日，板仓重昌硬着头皮发动了第三回总攻，却在岛原城下身中流弹而亡。一揆因此士气高昂，到处都传说着岛津、伊达等强藩将在呼应而起，一举消灭迫害天主教徒的德川幕府的谣言。而将军家光则又派来了第二名联军统帅，那就是一门众重臣松平伊豆守信纲。
松平信纲素有智谋，人称“智慧伊豆”，他在仔细观察了前线形势以后，认识到岛原城防御坚固，一揆作战英勇，绝对不能硬打硬攻。于是信纲就指挥着黑田、锅岛、立花、细川、水野、有马等十数家诸侯联军，从陆路将岛原城牢牢地封锁住，断绝补给，想要把一揆全部困死，饿死。
四郎时贞还期望长崎的荷兰人前来救援，然而在松平信纲的指使下，荷兰炮船却于一月十一日开到岛原城附近的海面，然后向城内连开数炮。这一方面是告诉城内一揆，海上也已经被幕府封锁，休想有一个人可以逃走，另方面也是希望从心理上瓦解一揆的斗志——天主教有何可信？上帝又有什么用？同样信奉所谓“上帝”的荷兰人，不也是你们的敌人吗？
松平信纲的策略取得了效果，岛原城中粮草越来越少，一揆被迫开城夜袭幕府军阵营，因为信纲早有防备而遭到惨败。不仅如此，松平信纲通过审讯俘虏，了解了城中的内情，遂于二月二十八日展开了第一次总攻击。
《魔界转生》就是由日本作家山田风太郎以岛原之乱为依据，将背景设定在岛原之乱后的十余年，叙述当年的天草四郎与追随者阿品在城陷后愤怒于神的沉默，死后堕入魔界，借由转生回到人间作乱的魔幻故事。两人一方面联合觊觎纪州藩藩主德川赖宣的宝座，一方面召唤具有魔力的魔界众，希望一举推翻镇压岛原之乱的幕后黑手德川家光。受到四郎召唤的魔界众都是生时或临死有志未竟的剑豪，包括在“键屋之辻”一战中连砍36人的荒木又右卫门、追求使枪极技的宝藏院胤荣、史上最伟大剑豪宫本武藏、德川家剑术指导柳生但马守，以及德川幕府第一代将军德川家康等。
背著信众血债的天草四郎要面对的最大敌人并非德川幕府，却是一代剑豪柳生十兵卫，柳生十兵卫将会阻止自魔界中转生的天草四郎与群魔。
依据《魔界转生》的故事而拍的两部电影值得一提，一部较久之前的是1981年由深作欣二导演，真田广之、沢田研二、千叶真一、绪形拳等所主演的。另一部最近的是2003年由平山秀幸导演，洼冢洋介、佐藤浩市主演的。
小说《风姿物语》中的人物。
天草四郎（日本江户时期起义领袖，著名的美男子）：此刻死守此城者来世永为朋友。