在太鲁阁人的部落中，由成员共同推举聪明正直的人为头目。头目，对外代表部落，对内维持部落的安宁和谐、解决仲裁纷争。头目及其它干部都是无给职的，其唯一享有的权利是部落的人家举行庆典时总会受到邀请。部落在对外的关系上，猎区的保护是全体部落成员的共同责任，每个部落均有固定的猎区，打猎行为不仅是在维持生计，也由于狩猎团体的组合形成部落男子之间的共担责任的团体意识。为了维护部落的猎区，防止敌对部落或族群入侵，族人必须团结一致。

太鲁阁人的传统宗教信仰是祖灵信仰，祖灵会庇佑子孙的条件是：所有子孙必须遵从祖先所遗留下来的习俗、教训和规范……也就是祖先的“gayan”。“gayan”意指风俗，但其真正的内涵包括法律、道德、禁忌、仪式、礼俗等规范。太鲁阁人相信人一生的所有言行必须符合祖先的“gayan”，若是违反“gayan”必定触怒祖灵，降下灾祸。违反“gayan”的事情则包括了欺诈、伤害、酗酒闹事、通奸等等。

太鲁阁人大致分布北起于花莲县和平溪，南迄红叶及太平溪这一广大的山麓地带，即现行行政体制下的花莲县秀林乡、万荣乡及少部份的卓溪乡立山、仑山等地。为一父系的小家庭组织结构社会，在家庭或亲族间均以男性权威为主。其命名法则是采父子联名制，也就是子女联父名于自己的名字之后。

太鲁阁人的祖先遗训－Gaya,是家和部落的中心，每一个家或部落成员，都必须严格遵守的。否则一人违规，全家或全部落都会遭殃。

在太鲁阁人的部落中，由成员共同推举聪明正直的人为头目。头目及其他干部都是无给职的，其唯一享有的权利是部落的人家举行庆典时总会受到邀请。

太鲁阁人是男子才有得财产权力，长男及次男娶妻要分户时可分到一块或二块以上的田地。

最小的男孩娶妻，不得分户，由他来负责照顾父母的生活，当然剩馀家产是属于他所有。

太鲁阁人对於婚姻而言，则采取「双系近亲群」处理，近亲群包括父

系五代及外曾祖父后裔四代所构成。婚前，男方近亲群家家派员到新娘家工作，结婚时，男方近亲群共同迎娶新娘，女方近亲群也共同出嫁新娘。双系近亲群也是一个禁婚单位，子女不许结婚，否则犯了禁忌，触怒祖灵祸及亲族。

太鲁阁人相信生育是由鬼灵所主宰的，因此有种种的禁忌与祈祷的方式祈求赐予他们小孩，婴儿出生后用竹刀切断脐带，将胞胎埋於底下。婴儿生下后，由祖父或其父亲为婴儿取名，小孩名后连其父名，也有少数连母的，以示有血统的关系。这种命名的方式，称为「亲子关系的连名制」，通称为「父子」或「母子(女)」连名制。

太鲁阁人的求婚仪式，必先徵得女方同意后行之，同时求婚的重要内容是议定男方的聘礼，工作天，及女方的嫁妆。婚礼在新郎家举行，媒人手持一瓢水向神灵祈祷，双方主婚人用食指浸水中表示不悔。

太鲁阁男女到了十四或十五岁时，即开始「黥面」。男性一向刺额纹与颐纹；女性刺额纹与颊纹的习俗。黥面主要的意义表现男子勇武和女性坚忍的精神，也是个人已经成熟有结婚资格的标记，次要的意义为「同属一个族群标记」，美观的标记，男子狩猎多次成功及女性织布技术超群的的荣耀表徵。

太鲁阁人无招赘婚。

掠夺婚：从敌对的部落掠夺来的妇女。妇女被安置在首领家。部落的男青年，若对她有爱意，须经首领及长老商量决定，始可为其举行婚礼，并一切由首领及长老全权负责，费用部落有力者赞助。

太鲁阁人的传统宗教信仰是祖灵信仰，祖灵会庇佑子孙的条件是所有子孙必须遵从祖先所遗留下来的习俗、教训和规范……也就是祖先的“gayan”。

“gayan”意指风俗，但其真正的内涵包括法律、道德、禁忌、仪式、礼俗等规范。太鲁阁族人相信人一生的所有言行必须符合祖先的“gayan”，若是违反“gayan”必定触怒祖灵，降下灾祸。违反“gayan”的事情则包括了欺诈、伤害、酗酒闹事、通奸等等。

由于受到日据时期理蕃政策及国民政府山地政策的影响，近代以来太鲁阁族人经常辗转迁徙，致使原有的部落组织有简化的趋势、宗教祭仪则日趋失落及不完整，再加上其面临四周诸多族群的竞争压力、财团的开发掠夺、国家机器的运作、现代资本社会的冲击，因此，如何保持其传统固有的必要文化，将是我们首先必须思考的问题？

1. 在传统里，太鲁阁人的男女关系由于谨遵祖先的“gayan”，有其严格的约束力，近代来却由于不肖人口贩子的入侵部落、女子嫁与外省荣民的文化适应及年龄差距产生的家庭问题以及传统信仰的衰微，导致许多非本意愿的太鲁阁女子甚或小女孩沦落烟花，遭受非人道待遇。

2. 太鲁阁人传统的生产方式是焚田式的游耕，其根本没有占有把持土地所有权的观念。终战后，国民政府承袭日本政府的作法，将少数民族住区化为山地保留地；各财团挟政经优势之利，堂皇受令设立矿区开采；以游憩或是工商业发展为名，无愧无悔的以地名义接收，致使原已在现代变迁适应上居于主流压制劣势的太鲁阁族群，面临更多的社会及文化问题。

少数民族仪式与祭典，大致有三种形式。

一.生命礼仪：配合生育，命名，成年，婚，丧等礼俗活动。

二.岁时祭仪：配合农，渔，猎等季节性活动。

三.临时祭仪：凡遇到暴雨，洪水，恶疫等灾惑所举行的息灾仪。

以上三种形式的祭仪活动，都必须严守传统禁忌，以确保安全并祈得丰收及平安。

彩虹桥

从前的太鲁阁人祖先常对孩子们说，人死后，他灵魂必定会在彩虹桥的桥头。凡斩获过敌人首级的男人和会织布与编织的女人，一洗手立刻冒出血来。像这样的人会让它们通过彩虹桥，到祖灵那里享福。可是没有取敌人首级的男人及不会织布及编织的女人，就不能通过彩虹桥，而把他们丢下河底，在那里要被螃蟹吃掉。因此为了能经过彩虹桥，男人要去取敌人的首级，女人必须会织布与编织。祖先又说，不可用手指头去指向彩虹桥，免得手指会断掉。

「纹面」亦即「刺青」，太鲁阁人称「巴大斯克拉斯」，是太鲁阁人最具代表性的传统文化特色，如今已不再沿袭，只有少数相当年纪以上的太鲁阁族老人脸上，才能看到这个历史痕迹，据说有四种意义 ：⑴驱除邪魔的作用⑵美丽雅观的效果⑶族系的识别⑷荣耀的象徵。男孩子必须要猎首或猎到相当之猎物，女孩子基本一定要会织布，才有资格在脸上刺青，更还要忍受发炎，不会愈合，甚至模糊不清受到祖灵惩罚等等。

太鲁阁人的基本信仰是历代祖灵崇拜。祖灵是宇宙的主宰，具有无上的权利和神奇的力量，人类社会的一切活动都会受到他的控制。祖灵监护子孙，但不一味保佑而毫无责罚，更不会无条件的赐予恩惠。如果子孙遵守祖先定下来的法则制度，包括道德准则和祭典禁忌，那麼祖灵就使族人身体健康，农作物丰收；如果行为不端，违逆祖训，祖灵便降下疾病，灾难，使农作歉收。因此，太鲁阁人对祖灵百般顺从，他是万能无上的最高原则，只有遵照他的的训示，他才会降福保佑族人的生活。太鲁阁族的超自然信仰包括许多规则和禁忌，一但有人破坏这些规则和禁忌，不仅对个人产生不利，也将危及团体的安全。但祖灵终究是自己的祖先，祖先对子孙免不了有所偏爱，所以太鲁阁人也透过巫师作法来影响祖先，即便不慎触犯禁律，也可以用赎罪的方式去改变祖灵的责罚。

「传统织布」（得米弄.卡巴安）在太鲁阁人的传统里，是女子婚前必备的才艺本领，织布原料来自「苎麻」，而整个制作过程非常繁琐，概分为：

1.采麻抽丝：把已成熟之苎麻砍下剥皮抽出里面的丝。

2.理丝纺线：把麻丝线连起来制成长麻线，

3.连线纺球：理出来的长麻线弄成一捆一团的。

4.接球纺团：把麻线一解线球连丝纺成线球备用。

5.灰煮淋晒：将线团混合木灰水煮一至三小时，使之软线并漂白，再以清水洗净，而后上架日晒雨淋一个月以上，越久越白。

6.理团纺带：解团线条理上架成环形，於木架上配色。

7.套带织布：绕好的线取出后换上织布机的配件，开始织布，整个过程叹「谁 知身上衣，丝丝皆辛苦」。

芋头 (Colocasia esculenta) 起源於亚洲，现今在热带地区广泛栽培为食物。

千年芋 (Xanthosoma sagittifolium, X. atrovirens, X. violaceum) 则原产於热带美洲， 亦为热带地区主要食物来源之一。

蒟蒻 (Amorphophallus campanulatus) 的淀粉,是重要的素菜原料之一。

蓬莱蕉 (Monstera deliciosa) 则是来自墨西哥的热带水果，但其未熟果却会引起嘴巴过敏。

菖蒲 (Acorus calamus)，天南星 (Arisaema heterophyllum)，半夏 (Pinellia ternata)千年健 （扁叶芋 Homalomena occulta）都是历史悠久的常用中药。在台湾民间亦使用很多种类当草药， 如姑婆芋汁液可解咬人猫的毒， 土半夏(Typhonium blumei) 的块根可治蛇伤，等等，天南星科有50%以上的种类是药用植物。

大萍 (Pistia stratiotes) 则是产量高，放养容易，营养价值高，适口性好的优良水生饲料；； 同时也是很好的水生观赏植物。

菖蒲除了药用价值外， 在端午节时， 家家户户门外挂著避邪的植物之一， 颇具文化意义； 而太鲁阁族妇女亦以菖蒲的根串成项鍊，当作趋邪的工具。

太鲁阁人的传统乐器为口簧琴、木琴为主。口簧琴是太鲁阁人最古老的乐器，小巧玲珑，携带方便，随处可以吹奏，可分为单簧、二簧及四簧，最多为五簧。材料以桂竹的竹片、铜片、麻绳及毛线组成，造型为长方形，长约10公分，吹奏时以嘴对准簧片，利用嘴唇、牙齿及手部拉扯的方式，吹出悦耳的声音，吹奏的音调依簧片多寡及个人的吹奏方式有所差异。

口簧琴可以在族人自娱时独奏，或亲朋好友齐聚一堂时合奏，同时具有歌谣伴奏的功能，尤其是唱「欢乐舞曲」时，一定要边吹边跳。男子有时也用来彼此较劲，吸引异性的注意，男女之间也常以吹奏口簧琴的方式传达爱意，或借著口簧琴思念已故亲人及远离的恋人。

太鲁阁人的传统木琴大多取材油桐、山盐青等树木，因为其材质轻、可以敲出清脆的声音。木材需先阴干3至6个月，一组木琴只有四条木棍，及二支敲击的小木棒，首先将木琴调出Re、Mi、So、La四个基础音阶，再视其长短粗细之不同，调出不同的音域，团体合奏时，自然合谐的叮冬声宛若天籁。

太鲁阁人的传统歌谣大多由一个人自编自唱，鲜少以轮唱或合唱的方式呈现。音域主要以中低音为主，常用的音只有Re、Mi、So、La。虽然只有四个音阶，但是太鲁阁族人与山林为伍，学习大自然中的风声、鸟声、水声及各种自然界发出的声音，谱出优美的歌谣，并且配合歌谣发展出不同形式的舞蹈。

胡清香女士花了30多年的时间，走遍花莲县及南投县山区，采集、研究太鲁阁传统歌舞。访问许多耆老及前辈，再试图填词编曲，把歌词翻译成汉文。总共蒐集了四大类传统舞曲，包括欢乐歌、织布歌、农耕歌及出草歌。每支舞曲又有 3到10多首歌谣在其中，她与简正雄先生运用西乐的五线谱，将每首歌谣整理出简谱、单字及歌词大意。

传统歌谣以「英雄歌」、「暗恋歌」及「秘密歌」为主。「英雄歌」是歌颂英雄的系列歌曲，尤其是为了取得通过彩虹桥的光荣而出草猎首的事迹。「暗恋歌」是因为早年的婚姻多由父母决定，当青年男女无法与自己所爱的人结合时，就会透过暗恋歌来传达心意。「秘密歌」是指个性羞涩、不擅言词的族人，透过歌词的内容来替代言语传情达意。

在台湾少数民族当中堪称最为华丽典雅，早期以繁复的夹织广为收藏家善爱，近年来以刺绣，丰富的图象表现族人对刺绣艺术的天份，图案大抵祖灵像，人头纹（头目，贵族专用），百步蛇纹（贵族的祖先），太阳纹（头目专目）。刺绣的色彩以橙，黄，绿为主色，倒是南部排湾族有黑，红两种色彩为主，并以贴布绣的方式表现，有别於其他地区的十字绣或一字绣。

男女服饰

以苎麻（ Krig ）为主要纤维原料。凡太鲁阁族的妇女都必须要会织布否则死后不能走过彩虹桥故，每一家庭都有种植苎麻（ Krig ）。

1 .苎麻一年可收三次，最好的是开春之后的麻纤长易折且强韧纤维收取量多，而冬季第三期的麻纤则短且脆。因此，种植苎麻是当寒气离开气温和暖时最理想的时间。

2 .麻纤维制线（自 Nuqih （纤维） -Waray （线）

收割取纤（族语： Smkrig )

麻纱（族语： Nuqih )

用口纺成丝缕（族语： Qmnuqih maa bkuwir )

丝缕纺成线棒（族语： Tnegiya )

线棒纺成经线（族语： Pdowsan )

经线煮灰烬成白色织布线（族语： Waray Cinun )

3.布纹以看似眼睛椭圆形或菱形.

4 .布色以白底看似眼睛褐色或黑色椭圆形或菱形的布纹.

5 .男女服饰

⑴男服饰：

无袖长至大腿的麻线制上衣及布片挂在男人的老二前（从后面看屁股是光溜溜的）。

衣服颜色是褐黑色及白色。

胸前缠绕著猎物牙齿牙齿戴的越大就表示这个人是真正的男人。

山刀永不离身。

⑵女服饰：

麻线制连接双手的长袖衣布片裙两片长至大腿小腿以小短布片包住。

颜色为白底以红蓝绿色之椭圆形或菱形的布纹为主。

项鍊（一种小植物果子串成的这植物名称叫 axa ）。