更新时间：2023-08-02 20:21

“凄矣”八句集中写所感。开头两句变换了基调，远风吹来，仿佛勾起了凄凉之意；目极千里，不由得悲慨万端。悲从何来呢？接下二句写乐极生悲的原因：“万古陈往还，百代劳起伏”！由遥远的空间联想到悠久的时间，由自然联想到历史，由山水联想到人物，诗人思想升华了，景物的内涵也深化了。这岳阳楼，是眼前纵目远眺的立足点，又是历史变迁发展的观察点。人类自从产生以来，就经历着各种曲折波涛，在往还起伏中挣扎、抗争、前进；平静而多变的自然景色不仅是它的见证，而且它本身也经历了这种不可抗拒的磨难。接着，作者由生命本体的哲理思考推演出人生的抉择：“存没竟何人？炯介在明淑。”清人闻人倓以为，“言万古百代，存者没者，宁可数计，至竟何人为可法耶！翘企耿光，惟在明淑之士而已。”（《古诗笺》）延之为人狂放，敢于肆意直言，每犯权要，可见“炯介”之节、“明淑”之性，亦是其平生所持。所以这二句看是企慕古人，其实是“夫子自道”。最后两句承上，道出了诗人的人生志向：“请从上世人，归来艺桑竹”，王充《论衡》云：“上世之人，质朴易化”。作者宁愿归隐山林，亲植桑竹，过那种质朴自然的生活。这与“桃花源”的古朴生活“桑竹垂余阴，菽稷随时艺”（陶渊明《桃花源诗》），可谓如出一辙。虽然陶渊明果断地进入了这种生活，而在颜延之仅仅是一种构想，是在浑朴的自然景象下的一时感慨，但读者也应该看到，这两句诗里毕竟包含着延之对陶潜生活道路的一种认同。史载他与陶渊明情款谊笃，延之出任始安太守时，曾“道经浔阳，与陶潜留连酣饮”（《宋书·陶潜传》），渊明在席间曾劝告他“独正者危，至方则碍”，而要保持这种“方”、“正”，就必须“卷舒”隐居。这给延之以很深的影响。公元427年（元嘉四年）陶渊明去世后，延之为撰诔文，还特别提到了谈这段话时的情景。因此，“归来艺桑竹”的“渴望”，虽然最终未实现，但又是十分真诚的。