宋 苏辙《次迟韵千叶牡丹》之一：“共传青帝开金屋，欲遣姚黄比玉真。”

明 何景明《李秀才圃中牡丹》诗：“姚黄与魏紫，空向洛阳栽。

据说，在宋朝的时候，邙山脚下有个名叫黄喜的穷孩子，他父亲很早就去世了，家里只有他与母亲两人相依为命。黄喜为人忠厚，又有良心，由于家里穷，他很小就挑起了生活的重担，靠辛辛苦苦地上山砍柴卖过日子。每天才拂晓，黄喜便拿起母亲为他张罗好的干粮袋往扁担上一挂，然后手提柴刀告别母亲上山砍柴去了。

在上山必经的山坡路上有个石人。这石人究竟是怎么来的，当地人没有一个说得清楚。自从黄喜第一次上山看见它后，便每次上山都要与它打照面。离石人不远，有一眼山泉，常年不竭，清洌甘醇，黄喜上下山时，经常在这里解渴、洗涤。山泉旁边长着一棵绽放紫花的牡丹。这株牡丹长在这里究竟有多少年了，当地人也没有一个讲得明白。反正黄喜第一次上山时，它就长在那里了。与每天一样，黄喜总是早晨第一个来到这里，然后他不失童趣地从扁担上取下干粮袋，往石人颈脖上一挂，说：“石人哥，吃馍吧！”接着，他又走到山泉旁边，捧起几捧泉水浇在紫牡丹根部，说：“牡丹姐，喝水吧！”之后，黄喜才上山去砍柴。

就这样一年一年过去了，黄喜已长成了一个健壮、英俊的大小伙子。但他仍然是每天砍柴、卖柴，勤劳朴实，心地善良。这一天，他又像往常一样，砍完柴后，来到石人面前，取下挂在石人脖子上的干粮袋，笑嘻嘻地说：“石人哥，你不吃馍，那我可吃啦！”吃过后，他又走到山泉边喝了几口泉水，接着又给紫牡丹浇了几捧泉水，然后再挑起柴担下山去。

这天黄喜砍的柴特别多，远看就像挑了两座小山，连扁担都压弯了。走了没多久，他感到有点累，便傍着山用根木叉支起柴担歇息一会。就在这时，一名姑娘从山上走下来，当走到黄喜跟前时，竟主动地提出要帮他挑柴。这下搞得黄喜很不好意思，一个大男子怎好让一个年轻娇美的姑娘家挑重担呢？便连连摆手不同意，急得连话也说不出来。姑娘见他窘成这样。不禁笑了起来，接着不由分说，便上前把柴担抢了过来，挑起来就往山下走去。不知怎么的，黄喜在后面徒步追也追不上。

就这样，姑娘一口气将柴挑到了黄喜家。这时，黄喜母亲正在灶前做饭，见到儿子领回一个美貌的姑娘，心里高兴得不得了，她连忙把姑娘让进屋里，又是让座，又是倒茶。但这姑娘不坐也不喝，就像来到自己家一样，袖子一卷，就下厨房，相帮老人一道生火、擀面，什么活都干，一刻也不闲，把黄喜娘弄得欢喜极了。

饭后，黄喜去集市卖柴。黄喜母亲就拉着姑娘的手说起家常来。姑娘说她名叫紫姑，就住在邙山上，父母俱亡，家中只有她一人。听了这些，老人就更想要她做媳妇了。她将这心愿对姑娘一说，姑娘也就羞答答地同意了。从此，紫姑就在黄喜家住了下来。紫姑心灵手巧，做得一手好针线，她绣的牡丹活灵活现，就像真的一样。黄喜上街卖柴也顺便带点牡丹花刺绣去卖，总是一下子就被人买去。这样过了一阵子，家境就逐渐好了起来。于是，黄喜母亲就催他俩早日把婚事办掉。但紫姑却劝她不要着急，说再等一会，等到自己到黄喜家满了一百天，就正式结婚。

这是什么原因呢？原来，紫姑有一颗宝珠，整天都含在嘴里，不如此她就不能正式成为凡人，她的原身即是山泉边那株紫牡丹。自从她踏进黄喜家愿作他家媳妇后，她就不仅自己含，还叫黄喜与她轮流含。她还一再叮嘱黄喜只可含着，不能咽下，否则，两人就不能结为夫妇。黄喜便问紫姑这珠子究竟有何妙用，她说它能提神强身，砍柴、挑担就会不感到饥饿和劳累。为了试验一下这颗宝珠的妙用，有一天黄喜砍的柴特别多，但他挑在肩上竟不觉得重，很轻松地便挑下了山。因此，他认定这果然是颗宝珠，每天都记得要含一含，而且，他还在心里默记着天数，一待含够一百天，便好与紫姑成亲了。

时间日复一日过去了，黄喜含珠已含了99天，再过一天就将期满了。这使他兴奋不已，满怀喜悦地期待着明天的到来。　第二天，黄喜仍与往常一样上山砍柴。当他走到石人面前时，竟喜不自禁地对石人说：“石人哥，我明天就要与紫姑成亲了，你为我高兴吗？”说完，他对石人笑了笑，又来到泉水边，想把这喜讯也告诉那株紫牡丹听。但他一想又不对了，自从与紫姑相识后，他就没再在这山泉边见到那株紫牡丹。当时他还以为是谁把它挖走了，心里好几天都不高兴。此时他又想起了这事，不禁脱口问石人知道不知道他那牡丹姐姐究竟给谁挖走了？没想到他这一问后，石人居然说起话来，说：“就在你家里！”

黄喜大吃一惊，一边后退，一边惊问石人怎么会说话。这时，石人就对他说，那个紫姑就是紫牡丹变的，她是个花妖精，要你含珠子是要吸干你身上的精血、元气，今天是最后一天，明天你就将没命了。对石人这番话，黄喜不大相信，他觉得紫姑不会害他，但他又想到那株突然失踪的紫牡丹，心中也不由有些害怕了。黄喜便再三追问石人说的话是不是事实，石人仍一口咬定是事实，并对黄喜说：“你要活命还来得及，那就是回家后把那棵珠子吞下去就行了。”

黄喜是个忠厚老实之人，他将石人的话信以为真，一回家，紫姑又要他含珠子，他就不管三七二十一将珠子咽下去了。紫姑一见，脸色立刻就变了，人也差一点晕倒。黄喜娘连忙搀扶住她，并连声追问儿子这是怎么回事？黄喜是个孝子，也从来不知道说谎话，他便将石人不久前讲的话一五一十地全说了出来。

听了这么一说，紫姑什么都明白了，原来黄喜上了石人的当。接着，紫姑一边哭，一边讲真情。原来，那石人是个石头精，它见紫姑貌美，便起意霸占她为妻。紫姑不从，石人仍死死纠缠她，但因紫姑有那棵宝珠增加法力护身，故石人只得无可奈何。而且，只要紫姑、黄喜含这颗宝珠满了百天，结为夫妇，那石人就更无计可施了。但黄喜已将宝珠咽下了肚，不仅紫姑失去了护身之宝，而且黄喜也将死去，这样，石人就可施妖法胁迫紫姑从他了。

一听此话，黄喜大梦初醒，后悔不已，满腔的悲愤更促使他要找石人去拼命。这时，紫姑便指点他带上利斧去，要一下将石人头劈开，再将头中一部无字天书取出抛向空中用，那么，天神就会惩罚石人。于是，黄喜马上提起斧头就上山。到了石人那儿，他用尽全身力气朝石人头上劈去。劈开后的头中果然有本无字天书，黄喜取出书就用力朝天上抛去，顷刻间，头顶就出现一道闪光，接着一声霹雳，将石人击得粉身碎骨，七零八落。

这时，黄喜肚中的那颗珠子开始作怪了，烧得他心里十分难受，就像一团火焰要从他咽喉中冒出来。他赶忙喝了几大捧山泉，但仍烧得难受，无奈，他只得纵身跳入泉水中。没想到他只在水面上打了个旋，便立刻被水吞没了。不一会，紫姑也从山下跌跌撞撞地赶来了。她一见黄喜已投身山泉，便也跟着跳了进去。

一段日子之后，这山泉旁边突然长出了两株奇异的牡丹，一株开黄花，一株开紫花，争奇斗艳，相互辉映，人们闻知后，都纷纷上山来观看、欣赏，都说这是黄喜和紫姑的化身。

也不知过了多久，这山泉边的两株牡丹分别移植到了洛阳城里姚家和魏家的花园里，从那以后，人们便管姚家的黄牡丹叫“姚黄”，而将魏家的紫牡丹叫“魏紫”。流传至今，这两种牡丹仍是洛阳牡丹中的极品。

分株繁殖具体方法为：将生长繁茂的大株牡丹，整株掘起，从根系纹理交接处分开。每株所分子株多少以原株大小而定，大者多分，小者可少分。一般每3-4枝为一子株，且有较完整的根系。再以硫磺粉少许和泥。将根上的伤口涂抹、擦匀，即可另行栽植。分株繁殖的时间是在每年的秋分到霜降期间内，适时进行为好。此时，气温和地温较高，牡丹处于半休眠状态，但还有相当长的一段营养生长时间，进行分株栽培对根部生长影响不甚严重，分株栽植后还能生出一些新根和少量的株芽。若分株栽植过迟，当年根部生长很弱，或不发生新根，次年春，植株发育更弱，根弱则不耐旱，容易死亡。如分株过早，气温、地温较高，还能迅速生长，容易引起秋发。

牡丹分株的母株，一般是利用健壮的株丛。进行分株繁殖的母株上应尽量保留根蘖，新苗上的根应全部保留，以备生长5年可以多分生新苗。这样的株苗栽后易成活，生长亦较旺盛。根保留的越多，生长愈旺。

扦插繁殖，是利用牡丹枝条易生不定根而繁殖新株的一种方法，属无性繁殖方法之一。方法是将扦插的枝条先剪下，脱离母株，再插入土壤或其他基质内使之生根，成为新株。牡丹扦插繁殖的枝条，要选择由牡丹根部发出的当年生土芽枝，或在牡丹整形修剪时，选择茎干充实，顶芽饱满而无病虫害的枝条作穗，长10-18厘米。牡丹的根为肉质根，喜高燥、忌潮湿、耐干旱。因此，育苗床应选择通风向阳处，筑成高床育苗。扦插时，插完一畦浇灌一畦，一次浇透。