亨特的作品最初并不成功，被许多艺术界的报刊攻击为笨拙而难看。他早期有关现代都市和乡村生活的作品为他取得了一些知名度，例如牧羊人和良心觉醒。不过真正使他出名的是一些有关宗教的画作，最初是世界之光，这幅画受到极大欢迎，还被带至美国及其他英国殖民地巡回展览。在他前往巴勒斯坦的基督教圣地进行地形和人种的勘查后，他画出《替罪的羔羊》，《死亡的图像》，以及其他许多当地的风景画。亨特也画了许多根基于诗词的插画，例如克劳地亚与《伊莎贝拉》和《夏洛特女士》所有这些画作都非常注重于画中的细节，运用强烈的色彩，并在画中布置许多精心设计的象征物。这些特色是被约翰·拉斯金和汤玛斯·卡莱的文章所影响的，他们主张世界本身应该被视为许多视觉的记号来解读，而亨特觉得身为一个画家应该有责任去显露这些记号与事实的连结。在拉斐尔派的成员中，亨特一生都保持了他们当初所宣扬的概念。后来他由于视力恶化而不再作画，他最后一幅作品《夏洛特女士》则是在别人协助下才完成的。

亨特结婚了两次。在他与模特儿安妮·米勒的婚约失败后，他与范妮沃结婚，以她作为伊莎贝拉的模特儿，并在她于意大利死于分娩后替她雕刻了坟墓。他第二任妻子伊迪丝则是梵妮的妹妹，由于当时英国法律禁止与死去妻子的姊妹通婚，他们到了国外进行婚礼。这段婚姻造成他们与许多家人断绝关系，包括伊迪丝和梵妮的第三个妹妹爱丽丝的丈夫—前拉斐尔派同僚托马斯·伍尔纳。

亨特作了他的自传《拉斐尔兄弟会》来解释前拉斐尔派的起源，并说明了他自身的贡献。他许多写作都是为了掌控有关他作品的解释。在1905年，爱德华七世颁给了他英国功劳勋章。他晚年住在泰晤士河旁的小村庄度过，直到他于1910年去世。

一次在窗上画一只苍蝇,竟使经理误以为真，可见其绘画技艺之高。直到亨特能以画肖像画维持生活，父母

才不再反对他学画。17岁时他成为皇家美术学院旁听生，常去国家画廊临摹名作。结识了米莱斯后又师从于布朗，在布朗画室学习了4个月。英国批评家罗斯金于1847年提出画家应“回到自然中去”，这口号很受年轻画家亨特、米莱斯和罗赛蒂的欢迎，他们志同道合地团结在一起，并正式以“拉斐尔前派兄弟会”的名字向学院派艺术挑战。他们以这个名义举办了三次展览后才分手。

亨特27岁曾赴埃及和巴勒斯坦旅行，后来又去过耶路撒冷，于1910年9月7日去世。亨特的艺术立足于写生，在他的作品中注重细节的表现，这也是德国那撒勒派的象征特点，因此有人认为拉斐尔前派艺术是欧洲象征主义的前奏。亨特作品的特点在于能探索人类心灵的奥秘和表现国民精神，往往取材于圣经和文学作品，尤其是莎士比亚的作品。在拉斐尔前派画家中，亨特是一位诚实可靠的长者。

亨特也是宗教感觉特别强的画家，他的作品是拉菲尔前派画家中宗教色彩最浓厚的，比如《世界之光》（1850-1853）（藏于圣保罗大教堂）。画中直接表现了基督的思想，基督提着一盏灯，穿过黑夜的树林，来到一座木屋的门前，抬起手敲门。

《世界之光》

The Light of the World （1851）

亨特的代表作《世界之光》（藏牛津基布尔学院）形象刻画精细准确，色彩强烈而突出说教。基督手持蜡烛现身曙光里，敲击一扇关闭的门，门前杂草丛生――亨特的这幅画被复制了几百万封，成了维多利亚时代人们的心灵支柱，是时代的一张圣像画，充满象征、情感和超现实主义的细节，跟葡萄干布丁一样又甜蜜又沉重。

该情节取自《圣经》：看啊，我站在门外叩门，若有听见我的声音就开门，我将走进门内，我与他，他与我一同进餐。表现了非常有宗教圣洁的美丽画面，在画面的左上方我们可以看到门框，门好像从来没有打开过，已经杂草丛生长了很多植物，上面甚至有一只蝙蝠在盘旋，门口地上满是荆棘，耶稣在夜晚来到门前，他是在履行着一种预言者、牧师和王者的职责，穿着白色长袍，代表圣灵，身上披着镶着宝石的法衣，代表圣职，头上戴着金冠，金冠上长着荆棘，他手上的灯是整个画面唯一的光源，当基督走进一个人的心灵的时候他给人带来心灵的光明，这是画面的主要意思。两重光明，一个是良知之光，唤起你的良知，还有安宁之光，带来拯救灵魂的一种希望。耶稣手提着灯，就是良知的灯。所以，他专门到紧闭的，长满杂草荆棘冲丛生的门前敲门，来唤醒人们的良知，灯上有一根链子拴住他的手，表示照亮了别人的灯也约束了耶稣的手，他的存在跟这种责任有关系。基督的头部也有一个光环，象征灵魂获得拯救的希望，光环发光的地方是荆棘的刺，是非常圣洁的光，这种光芒所到之处，一切都会被它淹没。所以，这张画光线非常奇特，这张画本身像是灯箱一样放光，实际上不是，画面的效果有一种发光的效果，而且他的光有一种强烈的感染力，有一种气氛，即使不是基督徒，也会被深深地感动。

《良心觉醒》

The Awakening Conscience （1853）

当拉斐尔画派的艺术家想要表达一些与现实有关的题材时，他们找到了“堕落女人”这个主题，亨特也在其列。他曾经在妓女居住的街区游逛，希望找到灵感。这幅作品中的女主人公原型并不是妓女，而是一个四处寻欢的富家女，亨特爱她爱得要娶她，并且要“改进”她的“道德”。但事实证明她的道德是不可改进的。这幅作品表现的是一个女管家模样的女人，从情人（很可能是男主人）的膝上猛然站起来，仿佛是自我意识受到了刺激，决定脱离某种不良的情境。虽然其中充满了道德象征的符号，但这仍然是一副杰出的“反映维多利亚时代家庭生活阴暗一面”的油画。

他的《良心觉醒》(1852~1854年)显示了拉斐尔前派的特点。他以工整的笔法精心描绘着每一个细节，并用它们来暗示作品的道德训诫。尽管细节很真实，但这幅画却丝毫没有库尔贝和杜米埃作品那样的真实感，这是一个人工的花园，其中的花是没有香味的假花。

亨特所著《拉斐尔前派和拉斐尔前派协会》是用自传体形式讲述拉斐尔前派观点的主要著作。作为“拉斐尔前派”的重要画家，亨特在自己的作品中总是贯穿着一种宗教式的道德说教。《良知发现》就是这样一幅画，在华丽的房间中，音乐教师和他的女学生在“良知发现”的主题下，一个表示出善意，一个表现出惊讶。画家以写意风格刻画了两个人物形象，极其逼真生动。他主张面向自然、面向生活，这件作品正是表明了画家的一种人生态度。

《克劳第奥与伊莎贝尔》

Claudio and Isabella （1850）

表现戏剧《针锋相对》中的场景：克劳第奥想说服他的姐姐伊莎贝尔卖身给抓他的人，这样他自己的生命就能够获救。图《Claudio and Isabella》中的人物形象是典型的拉斐尔前派所描绘的中世纪的服饰，女人纤细苍白，面容美丽，男人的脸在阴影中，背景中有乐器，窗外是植物和远方的城池。从表现伊莎贝尔善良慈爱的神情和他弟弟的自私负气来看，亨特更站在女性一边。这和维多利亚时代女权主义运动的兴起，有良知的人都开始尊重女性有关。

《瓦伦汀从普罗丢斯那里救下西尔维亚》

Valentine Rescuing Sylvia from Proteus （1851）

表现的是戏剧《两个威尼斯绅士》中的场景，中央戴帽子的是瓦伦汀，西尔维亚由西岱尔担任模特，跪地的是普罗丢斯，依树而立的是侍女朱利亚。所有人物的服饰都是亨特自己手工制作的，所有模特都是他的朋友，这一场景就在某个伦敦秋叶遍地的公园中画成。可见亨特确实是忠实于拉斐尔前派的宗旨，是相应拉斯金的手工运动号召的最赤诚的成员。所以当媒介认为艺术家“头脑或眼睛混乱，人物形象复杂古怪”时。拉斯金回应道：“（因为）完美的真实，力量和完成，可以比作一个瞬间，一个有着……胸膛上的天鹅绒和瓦伦汀的链子铠甲的瞬间。”

《替罪羊》

The Scapegoat （1856）

这幅画的产生远比它本身有趣。亨特一向对中东抱有很大兴趣，他曾经于1854年在几个阿拉伯人的陪同下去到耶路撒冷和死海一带。这幅作品就是他在干旱的盐沙地上撑开画架，面对和画上一样的荒凉景致而作的。为了防止劫匪和野兽的进攻，他在作画的时候，膝上总放着一支枪。回到伦敦后，他又仔细研究了犹太人的宗教仪式，发现它们在祭祀中总是需要带两只羊进入神庙，一只被焚烧献给神，另一只被放逐到荒野，后一只据说是背负了人类的罪过，就被叫做“替罪羊”。于是亨特再次演出了“羊来了”。不过这次他的羊受到拉斯金的严厉批评：“这是一幅失败的作品，宗教激情损坏了艺术审美。”

《在庙中找到基督》

The Finding of the Saviour in the Temple （1862）

1854年1月16日，为了在宗教题材中尽量地引入现实主义，亨特开始他的第一次中东之行。在研究过新旧约素材之后，他决定表现圣母子在神庙中相间的场面，这样他就可以完成大部分构图而不需要女性模特。但由于宗教禁忌，他还是在寻找模特上遇到了很多困难。最后，基督的形象，还是他回伦敦后，在一所犹太人学校里找到的。后来，这幅作品被甘拜克先生以5000英镑的价格购买，这是当时购买在世画家作品的最高价。