元至元十四年（1277年），世祖忽必烈改府为路，宁国属宁国路，元至正十七年（1357年），朱元璋改路为府，宁国复属宁国府。

明、清相沿。

民国元年（1912年），废府，宁国直属安徽省。民国三年（1914年），属芜湖道，民国二十一年（1932年），属宣城首席县长，同年11月，属第九行政督察区，民国二十九年（1940年），属第六行政督察区，民国三十五年（1946年），改属第七行政督察区。

1949年4月23日宁国县解放，5月隶属宣城专区。

1952年1月，属徽州专区，1956年2月，属芜湖专区，1961年3月，复属徽州专区，1980年1月改属宣城地区。

1997年3月11日设市，称为宁国市。

1997年，宁国撤县设市后，宁国市辖11个镇、18个乡：河沥溪镇、中溪镇、石口镇、港口镇、梅林镇、狮桥镇、霞西镇、宁墩镇、胡乐镇、山门乡、甲路镇、仙霞镇、姚高乡、汪溪乡、桥头乡、杨山乡、青龙乡、虹龙乡、竹峰乡、平兴乡、畈村乡、万家乡、南极乡、庄村乡、东岸乡、板桥乡、方塘乡、太平乡、云梯畲族乡。

2000年，宁国市辖13个镇、16个乡。

2004年底，宁国市辖3个街道、10个镇、6个乡（其中1个民族乡）：西津街道、南山街道、河沥溪街道、港口镇、梅林镇、中溪镇、宁墩镇、仙霞镇、汪溪镇、甲路镇、胡乐镇、霞西镇、天湖镇、云梯畲族乡、南极乡、万家乡、竹峰乡、方塘乡、青龙乡。

从2013年起，宁国辖6个街道，5个乡，8个镇。

截至2021年，宁国市辖河沥溪街道、西津街道、南山街道、汪溪街道、竹峰街道、天湖街道6个街道，仙霞镇、中溪镇、宁墩镇、梅林镇、胡乐镇、甲路镇、港口镇、霞西镇8个镇，云梯畲族乡、万家乡、南极乡、方塘乡、青龙乡5个乡（包括一个民族乡）， 共辖102个村委会、18个社区居委会、10个居委会、2502个村民组。宁国市人民政府驻西津街道。

宁国市地处安徽省东南部，皖南山区东北侧，地跨北纬30°16′—30°47′，东经118°36′—119°24′，总面积2487平方千米。东邻浙江杭州，西靠黄山，是南京都市圈成员县级城市，连接皖浙省七个县市，距沪、宁、杭三城市170—300千米，是皖南山区之咽喉，南北商旅通衢之要道。

宁国市位于皖南山地丘陵区，全市地势南高北低，东西山川起伏。地势最高点为东南部龙王山，海拔1587米。地势最低点为北部港口镇，海拔仅40米。宁国市地形一般海拔为300～500米。海拔1000米以上的高程面积占全县总面积的0.6%，海拔500米以上的高程面积占14.3%，海拔200～500米高程面积占41.8%，海拔200米以下高程面积占43.9%。宁国市山脉多分布在东南部和西南部，分别属于天目山脉和黄山山脉，境内海拔500米以上主要山峰46座。宁国中北部以低山丘陵为主，属宣（州）郎（溪）广（德）丘陵。

宁国市属于北亚热带季风海洋性气候。气候温和、雨量充沛、日照尚足、四季分明。春季气温回暖早，不稳定，春末夏初降水集中有洪涝，夏季有伏旱，秋季降温快，常有秋绵雨。宁国年平均气温为15.4℃，年平均降水量为1426.9毫米，全年无霜期226天。

宁国市大小河流共有465条，河道总长度1734.6千米，河网密度平均每平方千米0.7千米。宁国市10千米以上河流34条，其中东津河、中津河、西津河和水阳江上游河段是市内的主要河流。宁国市境内河流分属4个水系。东津河、中津河、西津河分别在河沥溪附近汇合后，北流入宣城市境内，为水阳江水系，其流域面积占全市总面积96.8%。另外宁国市还有西部板桥乡境内的蔡村河，流入泾市，属于青弋江水系；东南部云梯乡境内的茅坦河，流入浙江省临安市天目溪，属钱塘江水系；东南部仙霞乡境内的孔夫河和云梯乡的沙湾河，流入浙江省安吉县西苕溪，属于太湖水系。

宁国市土地总面积367万亩，约占全省土地总面积的1.8%。宁国土地资源的地貌类型构成：山地81.4万亩，占全市土地总面积的22.2%；丘陵233.1万亩，占全市土地总面积63.5%；平畈52.5万亩，占全市土地总面积的14.3%。

宁国市野生植物资源未进行全面普查，1991年专家短时间内在板桥有限范围内初步调查，有维管束植物136科746种。根据专家初步印象和对植物生境的分析和推测，该地维管束植物应当有1000多种，而且其中珍稀名贵种类很多。

蕨类植物：22科58种，中国特有种9种：凤丫蕨、华南铁角蕨、刺头复叶耳蕨、北京石韦、抱石莲、庐山石韦、美丽复叶耳蕨等。

裸子植物：6科13种，中国特有种10种：巴山榧、香榧、美丽红豆杉、三尖杉、刺柏、金钱松、黄山松、南方铁杉、银杏、马尾松等。

被子植物：108科675种，中国特有种178种：被子植物中，单子叶植物7科30种，中国特有种5种：阔叶箬竹、毛竹、滴水珠、囊丝黄精、禾叶土麦冬等；双子叶植物101科645种，中国特有种173种，如米面蓊、银叶柳、青钱柳、甜槠、青皮木、青檀、杜仲、天目木姜子、檫树、莽草、山梅花、宁波溲疏、三角冷水花、庐山楼梯草、山木通、安徽羽叶根春等。

国家级保护植物：10种，其中属二级保护有金钱松、香果树、杜仲3种；属三级保护的有南方铁杉、天竺桂、青檀、天目木姜子、凹时厚朴、明党参、红椿7种。属省级保护有青钱柳、南方红豆杉、朵花椒3种。

根据专家1991年在板桥初步调查共有4类215种，其中属于国家一类保护动物4种，国家二类保护动物20种；安徽省内一级保护动物17种，省内二级保护动物45种。

兽类：6目18科40种，其中东洋界30种，古北界型10种。

鸟类：15目40科127种。留鸟62种，夏候鸟37种，冬候鸟16种，旅鸟12种。东洋界型73种，古北界型54种。

两栖类：2目8科18种，其中雨蛙科1种，树蛙科2种。爬行类3目9科30种，其中蛇目20种。

宁国市矿产资源有8大类、30多个矿种、118处矿床矿点，主要矿产有煤、石煤、石灰石、石棉、陶土、萤石、大理石、花岗岩、含钾岩石矿和金属矿铜、锡、银、金、铅、锌、钨、锰等。已探明或基本探明各类矿产工业储量约10亿吨。其中建材类的大理石、花岗岩等矿产远景储量大于1000万立方米。

截至2022年末，宁国市户籍人口37.8万人，全年人口出生率4.92‰，比上年下降0.98个千分点；死亡率8.64‰，比上年上升了0.84个千分点；自然增长率-3.72‰，比上年下降1.82个千分点。

2023年末全市户籍人口37.5万人，全年人口出生率4.29‰，比上年下降0.63个千分点；死亡率8.55‰，比上年下降2.22个千分点；自然增长率-4.26‰，比上年下降0.54个千分点。

2023年，宁国市生产总值（GDP）460.4亿元，按可比价格计算，比上年增长7.0%。分产业看，第一产业增加值28.2亿元，同比增长4.3%；第二产业增加值262.5亿元，同比增长7.3%；第三产业增加值169.7亿元，同比增长6.8%。三次产业比重为6.1:57.0:36.9。常住人口计算，全市人均生产总值达到118668元，折合16840美元。

2023年，宁国市城乡居民可支配收入47644元，比上年增长7.2%。从城镇看，常住居民人均可支配收入56670元，增长5.9%；从农村看，常住居民人均可支配收入26741元，增长7.8%。

2023年，宁国市完成一般公共预算收入39亿元，比上年增长4.9%。全部财政收入中，税收收入27.7亿元，增长10.1%。全市财政支出55.8亿元，增长2.2%。

2023年，宁国市全社会固定资产投资增长10%。从三次产业看，第一产业下降53.8%；第二产业增长25.5%，其中，工业投资增长25.5%；第三产业下降5.9%。全年完成房地产投资12.4亿元，下降31.5%，商品房销售面积11.4万平方米，下降71.1％。

2023年，宁国市实现农林牧渔业总产值48.2亿元，按可比价计算，比上年增长4.7%。其中，农业产值增长3.3%，林业产值增长4.0%，牧业产值增长6.4%，渔业产值增长3.9%。全年粮食产量6.7万吨，增长1.7%。油料产量1.2万吨，增长2.3%。茶叶产量3445吨，增长4.1%。蔬菜产量7.5万吨，增长3.7%。年末生猪存栏11.0万头，增长26.7%，全年生猪出栏20.6万头，增长3.6%。肉类总产量8.2万吨，增长6.8%。水产品产量6592吨，增长2.5％。

2020年2月26日，安徽省宁国市宁国山核桃中国特色农产品优势区被认定为第三批中国特色农产品优势区。

2023年，宁国市规模以上工业增加值同比增长9.0%，其中股份制企业增长9.1%；外商和港澳台商投资企业增长5.6%。五大主导产业增加值增长11.2%，其中汽车零部件产业增长19.0%；精细化工及新材料产业下降28.8%；高端装备及耐磨铸件产业增长3.3%；电子信息产业下降5.4%；绿色食品产业下降46.3%。

2023年，宁国市规模以上工业营业收入增长15.6%，利润总额增长25.3%。

2023年，宁国市资质内建筑企业60家共完成总产值85.5亿元，比上年增长9.5%；全年房屋建筑施工面积232.6万平方米，下降7.1%；房屋竣工面积104.4万平方米，增长12.2%。

2023年，宁国市实现社会消费品零售总额148.7亿元，比上年增长11.5%，其中，限额以上消费品零售额比上年增长5.8%。从四大行业销售看，批发业销售额167.5亿元，增长15%；零售业销售额120.4亿元，增长15.7%；住宿业营业额4.2亿元，增长18.7%；餐饮业营业额22.3亿元，增长28.5%。

2023年，宁国市完成邮电业务收入5亿元。年末本地固定电话用户3.5万户，移动电话用户59.8万户。每百人拥有电话164部（含移动电话），国际互联网用户达23万户。

2023年末，宁国市金融机构本外币存款余额489.4亿元，比年初增加43亿元，比上年增长9.6%，其中住户存款333.5亿元，比年初增加46.4亿元，比上年增长16.2%。年末金融机构本外币贷款余额为463.0亿元，比年初增加76.7亿元，比上年增长19.9%。全年四大保险公司保费收入4.4亿元，其中财产险保费收入2.6亿元，人身险保费收入1.8亿元。全年赔款和给付支出合计2.3亿元，其中财产险赔付2.1亿元，人身险赔付0.2亿元。

2023年末，宁国市省级以上研发机构90家，其中国家博士后流动工作站1家、国家级企业技术中心2家、省级企业技术中心38家、工程技术研究中心7家、博士后工作站7家、科技服务机构47家。组织申报省级以上科技项目14余项，列入国家、省级科技计划项目4项。年末全市拥有高新技术企业164家。全市专利授权量1331件，其中发明专利授权175件。

截至2023年秋季学期，宁国市共有各类学校99所，在校学生48178人，其中中等专业学校3所（含技工学校），在校生4437人；普通高中2所，在校生4626人；义务教育阶段初中23所（含15所一贯制学校），在校学生9426人；小学15所，在校学生（含一贯制、教学点）21026人；幼儿园57所，在园人数10024人。小学学龄儿童入学率为100%，初中升学率84.15%，高中毛入学率99.82%。2023年中等专业学校招生1577人，普通高中招生1602人，普通初中招生3283人，普通小学招生3716人，幼儿园新入园2453人。

2023年末，宁国市共有医疗卫生机构257个，其中医院、卫生院29个。共有街道社区卫生服务中心6个。全市拥有卫生技术人员3539人，医疗床位2730张，平均每万人拥有卫生技术人员91.21人、床位70.4张。全市城乡居民基本医疗保险参保人数37.6万人。

2023年末，宁国市共有艺术表演团体8个，影剧院3个，送电影下乡1249场，受益观众达20万人。2023年《今日宁国》为4开4版，全年发行255期，共153万份。2023年全年编发电视新闻1848条，电视专题53期；全年编发广播新闻2080条，广播栏目1084期。

2023年，宁国市《国家体育锻炼标准》达标人数35312人，达标率96.7％。全市举办运动会19次，全民健身活动40次，参加全民健身活动人数17.1万人。全市等级运动员148人，其中健将级运动员达标5人，一级运动员达标21人，二级运动员达标122人。等级裁判人数102人，其中国际、国家级裁判员1人，一级裁判员16人，二级裁判员75人，三级裁判员10人。

2023年，宁国市饮用水源地水质达标率为100%，环境空气质量优良率为95.6 %。当年人工造林面积152.93公顷，年末森林面积196.3千公顷，活立木总蓄积量1048.7万立方米，森林蓄积量1042.3万立方米，森林覆盖率达79.6%。

2023年末，宁国市参加城镇职工基本养老保险人数为13.1万人，参加城乡居民基本养老保险人数为17.1万人，参加基本医疗保险人数为37.6万人，参加失业保险人数为8.4万人，参加工伤保险人数为10.5万人。

宁国市有皖赣铁路、S104省道标准二级公路、宜黄旅游快速通道、宣绩高铁、G233国道、G329国道、G330国道、S466省道、S345省道、S465省道。距宣杭铁路和G318国道高速公路接口仅40千米。S05宣桐高速穿境而过，宣城-宁国段已通车，宁国-千秋关段。S01溧黄高速宁国-绩溪段已通车，境内有宁国、甲路两个出口及宁国服务区。

宁国市距南京禄口国际机场约150分钟车程，南京禄口机场宁国航站楼已经开通；距杭州萧山国际机场120分钟车程，距黄山机场均只有90分钟车程，距上海虹桥机场和合肥新桥机场均只有200分钟车程。宁国青龙湾通用机场已开工建设。

宁国市至上海港集卡运输时间约为4.5小时，至芜湖港运输时间为90分钟。

2023年，宁国市实现交通运输、仓储和邮政业增加值22.8亿元，按可比价计算，比上年增长5.7%。年末全市民用车辆拥有量9.9万辆，比上年增长4.1%，其中私人汽车8.6万辆，增长1.7%。

皖南花鼓戏：原系湖北民间花鼓调和河南民间灯曲，清末随移民传入宁国市，与当地民间歌舞合流而成。在发展过程中，吸收了高腔、徽剧、京剧艺术的有益成份，经过近百年演化、发展，逐渐形成具有粗犷、朴实、明快的艺术风格和鲜明的乡土特色。上演剧目除歌舞外，有本戏零唱和串折。流行剧目有《三辞》（大、中、小三辞）、《三反》（大、中、小反情）、《访友》《观画》等53本大戏和114出小戏。建国后经过历年发掘，共收集本戏38本，小戏83出，部分剧目由安徽省文化局编入《安徽省传统剧目汇编》。

宁国市的方言差别大，主要有湖北话、安庆话以及吴语和畲族人说的畲话共同组成。大量外来移民，是方言差别大的主要原因。

截至2023年，宁国市共有4A级风景区3个，国家水利风景区1个，国家森林公园1个。

2019年10月29日，宁国市入选第二批国家农产品质量安全县名单。

2020年3月19日，宁国市入选第一批全国农作物病虫害“绿色防控示范县”创建推评名单

2020年10月9日，宁国市被生态环境部授予第四批国家生态文明建设示范市县称号。

2020年11月，宁国市入选第六届全国文明城市。

2021年1月18日，宁国市被国家卫生健康委命名为“2018-2020年全国计划生育优质服务先进单位”。

2021年9月，宁国市入选“2021年度全国综合实力百强县市”、“2021年度全国绿色发展百强县市”、“2021年度全国投资潜力百强县市”、“2021年度全国科技创新百强县市”。

2021年12月2日，宁国市入选2017—2020年度拟授牌命名平安中国建设示范县名单。

2021年12月，宁国市荣获2021年度中国天然氧吧称号。

2022年2月，宁国市入选2021年度国家卫生城市名单。

2022年5月，宁国市获评2021年度全省政府网站暨政务微博微信工作先进单位。

2022年9月，宁国市通过首批创新型县（市）验收。

2022年12月，入选中国信息通信研究院“2022中国工业百强县（市）”，排名第87。

2023年11月，入选中国中小城市发展指数“2023年度全国综合实力百强县市”，排名第60。

2023年12月，被公示为全国生育友好工作先进单位拟表彰对象。

2024年9月，入选2024年中国中小城市高质量发展指数“全国综合实力百强县市”，排名第59。