1846年，水手出身的安德烈·奥斯卡·瓦伦堡（André Oscar Wallenberg，1816—1886）在游历各国后，在横贯瑞典东西海岸的约塔运河从事航运，在挣了一大笔钱后，他又开始投资于造船、航运和批发业，为瓦伦堡家业的建立奠定了基础。19世纪50年代，当时瑞典的金融业不允许私人经营，但工业化浪潮的兴起又为金融业发展提供了广阔空间。安德烈运用自己的影响力说服了议会，于1852年在北部松兹瓦尔开起了私人银行。1856年，他又在斯德哥尔摩成立了斯德哥尔摩私人银行，即为现在的瑞典北欧斯安银行（SEB）的前身。当时的SEB银行吸收了社会大量存款，并投资到当时很具发展潜力的造纸业、机电业等行业，又投资修建了从瑞典北部到挪威北部那尔维克的铁路，从而使家族企业迅速扩大。

1878年，由于在铁路上的投入太大，其控股的铁路公司周转资金一时出现困难，发不出工资，SEB银行出现了信用危机，并发生了连续3天的挤兑现象。危机之下，安德烈出奇制胜，通过自己的影响力，游说政府出资修铁路，由此平息了公众的恐慌心理。并在政府出资修铁路的同时及时撤资，从而避免了银行破产。一个广为流传的故事是在这个事件中，安德烈为了平息挤兑，危急之下，他想出了个险招，一方面，他雇用一名穿着便衣的保安，扛一麻袋里装满1奥尔、2奥尔（100奥尔等于1瑞典克朗，总共不过1000瑞典克朗）的硬币，以向公众显示银行是有钱支付的；另一方面，他通过特定关系，请瑞典国王出面，以国王个人的名义在银行存进了1万瑞典克朗，这样才暂时平息了挤兑。能用如此“点子”力挽狂澜，安德烈果然无愧于第一代掌门人。