体寒，偏阴性体质，是指具有抑制、偏寒、多静等特点的体质类型，体质特征为：体型适中或偏胖，但较弱，容易疲劳；面色偏白而欠华；食量较小，消化吸收功能一般；平时畏寒喜热，或体温偏低；唇舌偏白偏淡，脉多迟缓，性格内向，喜静少动，或胆小易惊；精力偏弱，动作迟缓，反应较慢，性欲偏弱。

具有这种体质特征的人，对寒、湿等阴邪的易感性较强，受邪发病后表现为寒证，虚证，表证易传里或直中内脏；冬天易生冻疮，内伤杂病多见阴盛、阳虚之证，容易发生湿滞、水肿、痰饮、瘀血等病症。

由于本类体质阳气偏弱，长期发展，易致阳气虚弱，脏腑机能偏衰，水湿内生，从而形成临床常见的阳虚、痰湿、水饮等病理体质。

需要说明的是在体质分类上实用的阳虚、阴虚、阳亢以及痰饮、瘀血等名词，与辨证论治中使用的证候名称是不同的概念。证候是对疾病某一阶段的病变本质的分析和概括。体质反映的是一种非疾病状态下就已存在的个体个异性。体质是疾病的基础，许多疾病，特别是慢性病，体质类型对其证候类型具有内在的规定性。这是，证候名词和原来的体质类型名词就可能一致，这说明体质和证候的密切关系。