更新时间：2022-08-22 09:46
典型的小型跑车多拥有以下九个特质:加速快捷且油门反应轻巧、过弯稳定且转向灵活度高、人车接口设计专注于操驾优先、可让驾驶轻松控制容易上手、车身重心改变时造成的车身动态变化小、路感忠实传达有人车一体之感、底盘控制足以应付动力输出、安全设计如循迹系统辅助足够、整体给人单纯而好开的印象等。
不同于重视动力输出的一般跑车和究极性能的超级跑车，小型跑车主要是以驾驶乐趣作为卖点。不同于车价昂贵的超跑，小跑车多将排气量降至2000 c.c.以下，不但负担税金降低，售价也可平价化，易于量产，同时油耗也较低，是一般民众多可负担的车款。不过也因为排气量较小，动力自然较受限，极速表现多无法像一般跑车和超级跑车般优秀，虽然动力不惊人，但仍需达到每升可输出80 hp以上的马力，也因为尺码不大(多控制在4300 mm*1800 mm*1400 mm已内)，车重也较轻(多控制在1400 kg以下)，马力重量比多不超过7 kg/hp，加速表现和操控性不见的亚于其他排气量较大的跑车。
小型跑车的开发主要有两种趋势。一种是和超级跑车等纯种跑车相似是直接针对该车进行设计，例如丰田86，这种作法设计出来的车款比较有正统跑车应具的条件，外型和构造都以操控性为首要目摽，所以会有比较好的性能，引擎不需过度提升动力即可有优异的表现，但这种作法整体成本也较高，一旦销售不理想会造成厂商亏损，历史上许多停产的小跑车即是此原因，此外因为本身设计就较重视操控性，舒适性往往会较差。另一种则是以现有的房车(家庭用轿车或掀背车等)为基础，保留底盘等主要结构，将外观改成类似跑车的运动化外型，再提升引擎性能、悬吊系统和加装空力套件等做法，借此使其也能有优秀的操控性，即为底盘共用的例子之一，例如福斯Scirocco，这种作法不但可减少开发成本，同时较不担心销售差造成亏损，而舒适性也因基础设计是源于房车而较佳，但也是因这原因没办法将性能发挥至极致，也难以低成本彻底轻量化，只能靠大幅提升引擎性能来降低马力重量比加强操控性。采用后者的车款也常常被视为轿跑车
小型跑车的市场主要是集中于地狭人稠的地区，例如日本小跑车就曾大幅盛行，几乎各家主要厂商都有开发，最大量的小跑车即在此时出现，当时日本流行的主要是以自然进气引擎搭配手排变速箱和前置后驱的驱动方式，以轻量化车身和优异的转向特性为卖点，但后来市场转为以实用性为主，小跑车便一辆辆淡出日本市场，后来几乎可说是逼近绝迹，只到近期以丰田86为首可望再度掀起日系小跑车的热潮。近年欧洲市场开始盛行高性能小型掀背车，国内称其钢炮，钢炮即是小型跑车中的一种，多数开发是采用上述的第二种底盘共用而成的，欧洲钢炮目前主流是以涡轮增压引擎搭配自手排变速箱和前置前驱的驱动方式，以猛烈的加速性和小巧灵敏的车身为卖点，其中不少车款即成为现在新制世界拉力锦标赛参赛车款。而在地广人稀的地区，例如美国就从未盛行小型跑车过，在美国当地虽有类似的平价跑车例如雪佛兰Camaro、道奇Challenger和福特Mustang，但其尺码与排气量仍相当庞大，仅能算是一般大排气量的跑车而已，不宜视为小型跑车，而小跑车的优点与特性在这类地区也显然无用武之地。
Honda S2000 (敞篷车)
Toyota MR-2
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Mini Cooper S Coupe
Peugeot RCZ (敞篷车)
Scion FR-S
Volvo C30 R-Design