更新时间：2024-07-08 10:06
本片讲述的是满清盛世之末，方世玉（张卫健饰）生于广东，自小机灵聪敏。其母苗翠花（恬妞饰）悉心调教儿子，不单以药酒洗练根骨，使其练就了一身铜皮铁骨，更传以少林武功，令生性调皮的世玉更是横行无忌。而苗翠花亦是好玩之人，且好打不平，经常和世玉拔刀助人，惹下不少仇家。世玉之父方德不胜其烦，后忍无可忍，加上望子成龙心切，想令世玉入读杭州“通天书院”，借书院与朝廷的关系，令世玉踏上仕途之路，于是家搬至杭州，在自家产业“琼花会馆”中落下了脚。
好热闹的方世玉一心以为能在“通天书院”中广交朋友、共同玩乐，谁知“通天书院”在雷老虎的刻意经营下已变成一家敛财店、贵族官宦子弟的聚脚处，而方德既无官位亦无财无势，世玉在入学考试中落第，一怒之下决定入读“琼花会馆”所办的义学“琼花书院”，并结交了日后的生死之交洪熙官（樊少皇饰）和胡惠乾（郑国霖饰）。
一年一度的联院武技比试大赛即将举行，世玉、熙官和惠乾请缨出战，并积极准备，几经辛苦终于打入决赛。总决赛当日，杭州的官宦小姐严咏春（李婷宜饰）带着她的一群好姐妹到场观战，这一群血气方刚的年轻小子为了要在美女前一显身手，个个全力以赴，而咏春更是设下赌注：哪家书院取胜，咏春和一班闺秀便到其书院旁听一个月。世玉和熙官组成的联队险中获胜，“通天书院”亦因此名声大跌。咏春和翠花几经交往成为莫逆，后又造就了熙官和咏春一对有情人。 另一方面，雷老虎因面子大损且侄子伤于世玉之手而恼羞成怒。他在大街上摆下擂台，以“拳打广东一省 脚踢苏杭二州”为联逼世玉出手，并一一击败打擂者。方世玉直捣擂台，不料错手把雷老虎打死。因事前两人已签下了生死状，世玉才逃过牢狱之苦，但却惹下了无穷的祸端。
雷老虎之妻李小环惊闻丈夫惨死，悲怒攻心，同其父李巴山到“琼花会馆”寻仇，翠花得知大惊。原来李巴山正是翠花父亲的同门，武功极高，而其女李小环更是青出于蓝。翠花心知来者不善，却无计可施。李小环再设擂台，方世玉不得不战，几招使出，世玉竟被打得当场吐血，被家人火速抬回家中。李小环大快而去，哪料到一个护心镜救了方世玉一命。
李巴山的后台是满清朝廷和武当的白眉道人，非常狠毒，如得知世玉未死定会再上门寻隙。方德和翠花几经商量，决定为儿子举行假殡，翠花则暗地里连夜将重伤的世玉送去了福建蒲田九莲山的少林寺。武痴洪熙官和胡惠乾早对少林武学心生仰慕，自愿随好友而去。熙官不知咏春被父亲反锁家中，只得无奈地不辞而别。
世玉三人顺利成为少林俗家弟子，在大师兄三德和尚的教导下，兄弟几个武技大进，友情日深。 世玉眼见少林众僧性格各异，却其实人人都有可爱的一面，渐渐又开始不断生事。虽惹来戒律院至能和尚的责罚，但世玉却乐在其中。学武期间他还结识了服侍五梅师太的凌小小，二人互生情愫，但小小对世玉总是若即若离，害得世玉也开始为情苦恼起来。
纸里包不住火，李巴山终于发现方世玉藏在少林寺，他和女儿李小环直闯少林，要至善交人。世玉在五梅师太的引导下终于有所悟，比武之日竟在梅花桩上打败了李巴山，李巴山被世玉踢下木桩当场身亡。比武无情，生死有命，李小环有仇不能报，抱着父亲的尸首恨恨离去。
一波刚平一波又起，咏春寻至，竟要硬闯少林见熙官一面。一向是女性禁地的少林寺哪容得咏春破坏清规，于是众少林弟子横加阻拦，熙官更因维护寺规而忍痛与咏春为敌，几乎把咏春打死。咏春悲痛之余对熙官又爱又恨，更误会凌小小和熙官有染，大兴问罪，这才揭发出小小自幼在佛前发过宏誓，十八岁后便削发为尼。
李小环请师叔冯道德帮忙杀害少林和尚，打斗中把小小擒走。小小与李小环同时掉落山崖，共同相处中，李小环渐渐被小小的善良感化。小小为救世玉被李小环踢伤，命在旦夕。幸得五梅师太，至善方丈，智能师叔救治得以生还，同时，小小也看清了自己深爱世玉的事实。
时惠乾因父亲被恶霸所杀要下山报仇，但他未能通过俗家弟子的下山测试“十八铜人阵”，竟偷偷地从狗洞中爬出离去，熙官和世玉得知，担心惠乾出事，便双双攻打铜人阵，搬开封门铜鼎，在手臂上留下青龙白虎的学成印记，去助惠乾报仇。惠乾在世玉、熙官、三德、咏春的帮助下打败万马堂恶霸，但自此，惠乾也被逐出了少林大门。
就在世玉和熙官即将离寺之时，李巴山的师兄白眉道人来到少林为师弟“讨公道”，他盛怒之下竟伙同朝廷火烧少林，更杀死寺僧无数，至善方丈与四大长老为护寺牺牲，小小再次被白眉道人擒走。世玉、洪熙官、胡惠乾眼见自己为少林惹下大祸，悔疚不已，便和众少年英雄一同营救小小，找白眉拼命。
白眉道人的武艺深不可测，众少年英雄心知此战凶多吉少，反抛开一切后顾随心而行。熙官和咏春这对欢喜冤家更是情投意合，终结成夫妇。但无论多远的路也有尽时，数月后，众人来到武当山脚下，一场惊天之战即将展开。
（参考资料）
企划编审：许淑真
执行制作：杨宗德
制作总监：陈坤厚
策划：吴梦麟
制片主任：王辉
（以上参考资料来源：）
（参考资料）
《少年英雄方世玉》共40集，制作时分为《少年英雄方世玉之英雄出少年》和《少年英雄方世玉之少林起风云》两个部分。该剧1999年8月曾在香港亚视首播。
这版《少年英雄方世玉》比起以往同类题材的电影电视作品，实际上仍是“旧瓶新酒”、“老戏重炒”。尽管《少年英雄方世玉》仍然讲的是方世玉打雷老虎、除白眉恶道的故事，但该剧在“重炒”上却采用了最前卫的手法，最典型的是剧中人 物的对白，像“哇塞”、“好酷”之类当今的新潮流行语全都“包装”进了这个戏中，就连方世玉对其父母方德、苗翠花的称 呼都改用了“德哥”、“翠姐”。结果，弄得此戏在香港播出后，好多小孩因学方世玉管父母叫哥称姐而挨打。
该剧不同于其他影视版本的《方世玉》，讲述的江湖故事颇具现代感，剧情以现代社会的人生百态为蓝本，起伏跌宕，搞笑但不媚俗。特别是恬妞与张卫健搭档演绎的母子俩，有时像普通母子一样互相爱护，有时又像兄弟姐妹一样一起玩闹搞笑，两人的精彩表演令全剧风格轻松谐趣、清新而富有活力（新浪网评）。
新版《少年英雄方世玉》比起以往同类题材的电影电视作品，实际仍是“旧瓶新酒”、“老戏重炒”。尽管《少年英雄方世玉》仍然讲的是方世玉打雷老虎、除白眉恶道的故事，然而这个戏在“重炒”上却采用了最前卫的手法。（《北京晚报》评）