岜沙村为多姓村，主要由滚、王、贾、吴、易、蒋等姓氏构成，其中滚姓人口最多，是最早到岜沙定居的家族。

岜沙自称是古代蚩尤部落的一个分支，逐鹿中原蚩尤战败后，岜沙先祖几经辗转来到贵州大山深处的岜沙（苗语草木繁多茂盛之意），世代以狩猎和农耕为生。

传说苗族的祖先蚩尤有三个儿子，岜沙人就是第三个儿子的后裔。当年蚩尤被黄帝打败，率领部落开始了向西南的千年长征。岜沙苗族的祖先就是大迁徙的先头部队——九黎部落的一支。他们开山劈路、鏖战熊罴，勇武之至。岜沙男人崇尚武力，平时身着自织的无领右开衫铜扣青布衣，直统大筒裤，青布裢，常年身挎腰刀，肩扛火枪，上山打猎，下河打鱼。爬山上树如履平地，极擅长爬山打猎，衣食住行均取之于山林河谷。他们十分重视自己身体的强壮，狩猎与耕作技术高超，还特别强调装束和身体的标志。

岜沙男人非常重视他们的发髻，发髻在岜沙苗语中称为：“户棍”，是男性装束中最重要的性别标志——剃掉男性头部四周大部分的头发，仅留下中部盘发为鬏髻，并终生保持这种发式。据说，这种装束是从蚩尤老祖时代传下来的，也是迄今为止在中国所能见到最古老的男性发式。曾有日本民族、民俗学家寻根来到黔东南，岜沙人还引起了他们浓厚的兴趣，因为日本的武士装束和岜沙人的装束几乎没有二样，所以有人认为日本人的祖先是岜沙人。岜沙妇女着装也极为精美，衣裙上古香古色的刺绣图案，配以银项圈、手镯，十分耀人眼目。岜沙人头上蓄留的发髻象征着生长在山上的树木，身上穿的青布衣服象征着那美丽的树皮。岜沙人认为，如此安然自得的生活，主要是得益于祖先选准的这块宝地，尤其是这片生于斯、养于斯的森林的荫庇。于是岜沙人对树木特别崇拜，把树木当神祭拜。岜沙人说：“人来源于自然，归于自然；生不带来一根丝，死不带走一寸木。”从古到今，岜沙从不滥伐树木，有时不得以为之，也是局限于生活生产所需，其余概受制约。尽管321国道已于1965年修通过境，可就是从未有车敢到岜沙来拉过一车木材，村民们缺油缺盐，只是上山修剪杈枝或砍些枯树，肩挑徒步到县城去零售，从未用车拉过。

岜沙绝无仅有的砍树“行动”，那还是1976年，北京修建毛主席纪念堂，全国各族人民都踊跃投工献料。怀着对主席无限敬重的岜沙人，毅然决定将寨前小山头一棵全寨视为林中大神、直径1.2米的千年香樟树敬献给毛主席纪念堂。樟树出寨时，全寨老少都跑到公路两边夹道目送，一直到尘灰已净。为志纪念，于树址处建造了一座八角纪念亭“敬献毛主席纪念堂香樟木纪念亭。”

岜沙的节庆有吃新节。农历七月十三日或十四日，家家户户到田里摘取谷穗，去壳成米，煮成稀粥或干饭，与鸭、鱼等祭品供奉祖先，然后全家进餐。还有芦笙节、鬼节等节日。有斗牛、吃相思、荡秋千、集体围猪、成年剃发等风俗，特别是剃发的工具是用镰刀。民族工艺品有竹编饭盒、铜制针盒、刺绣猎袋、牛角火药筒等。

1、映山红节（农历3月3）：正是开春后播种的日子，也是谈恋爱的日子（连续三天）。

2、吃鲜节（农历6月12）：岜沙保留着稻田养鱼的传统，张五常认为这是最符合经济学的中国人的传统智慧。此时稻田已经插完秧，鱼儿也肥了，由此得名。活动是荡秋千。用稻草编成绳子挂在树上，荡时必须面对太阳。连续五天，从白天一直玩到晚上，是年轻人的节日，届时林子里将有40-50个秋千同时在荡。

3、芦笙节（农历11月19）：此时稻谷已经成熟并且收割到谷仓。活动是杀牛（11月18），斗牛（11月20）。所有人都要必须穿民族服装到芦笙堂吹芦笙，跳芦笙舞，参加芦笙比赛（每个寨子一个芦笙队）。11月19那天，小伙子接自己喜欢的姑娘到家里吃饭，20日一起去看斗牛，回来时手牵手去对方家里吃饭。

4、折禾（农历9月至10月）：此时糯米已经成熟，收割后挂在巨大的禾晾上，而且只能男人去挂。在岜沙见过有关折禾的照片，一片丰收的景象，每家每户门前都是金灿灿的禾晾。

5、苗年（农历12月初一）：这是苗族的传统新年，近年来已经渐渐没落，远不如春节那么热闹。活动是杀鸡宰羊，男女青年去山上点篝火谈恋爱，连续11天。

岜沙人把树看作是神灵，人死了埋葬入土，不留坟墓、不立墓碑，只在死者的墓穴上栽种一棵小树，以示生命得到了树神的沿续。生命之树从此万古长青，庇护子孙万代安康。

岜沙村老人常说，以前是茫茫的大森林保护了岜沙祖先，是树木让岜沙人得以生存并繁衍。因此岜沙人自古以来敬树、护树，祖先制定有极为严厉的寨规，乱砍伐一棵树木要罚“三个一百二”，即一百二十斤猪肉、一百二十斤米、一百二十斤酒，供全寨人食用，以儆效尤。

在岜沙，男女婚前的恋爱既自由奔放，又无所顾忌，他们以歌会友，以歌传情，情歌，飞歌是人人拿手的本领。小伙子们在“游方”时彼此竞争，像雄鸟一样争取姑娘的欢心。春种秋收时节，岜沙特有的“闹姑娘”就开始了，小伙和姑娘各人带自己的竹编钣囿，结伴相约，帮忙插秧收稻。白天去田里劳动，晚上就聚集在帮忙的主人家里，喝酒、唱歌，抱姑娘。一个小伙可以同时抱着几个姑娘。姑娘也乐意让小伙们抱，哪个姑娘被小伙子抱得多，就说明她非常有魅力。就会有许多小伙子想娶她。如果姑娘没有被小伙子抱过，是很丢人的事。如果某个姑娘被外乡来的小伙子抱过，她在岜沙人眼中就是魅力出众的美女啦！所以，但凡有外乡小伙子来到岜沙，姑娘们会用各种方式挑逗他，让他把岜沙的姑娘抱个够。有时候会有胆小的人被大方的岜沙姑娘吓得狼狈逃跑，姑娘们就会开心大笑起来。在艺术家和游客看来，岜沙是文化“异类”的典型。村中一排排高耸着的禾晾架，在秋天禾稻收成时便成为美术家、摄影家们注目的对象，而那些按传统方式劳作的妇女及留着“鸡键”毛发的孩子们的游戏，也能给游人带来新鲜的感受。游人至此，一则惊异于岜沙村环境的美丽奇特，二则感兴趣于村寨苗民的简朴生活，故时常在岜沙流连忘返。岜沙是奇异而丰富的，深入其间，则可感知一个民族的过去、现在和未来。

岜沙人崇拜太阳神，每次集会踩芦笙，男女列队面向太阳升起的地方，后退七步后才吹响芦笙起舞。

集会地点芦笙堂，这是寨子边山腰的一个平坦之处，大若半个篮球场。此处是岜沙的神圣之地，大凡寨上有重大祭祀活动都在这里举行。远远地，就听到山上传来阵阵的似鼓角齐鸣的音乐。循着音乐，快步走上山顶的古芦笙堂，岜沙人正在跳一种配乐的集体舞。只见男人们在里边一圈排开，双手捧着大大小小的芦笙，一边吹奏，一边有节奏地晃动身体；女人则在外围，双手持手帕，随着节奏不停地腾挪跳跃。铿锵有力的芦笙古乐，听起来就像是刀枪剑鸣，大砍大斫，气势磅礴，就像是战场上冲锋的号角；女人们的舞蹈，节奏相当快，旋转、跳跃、腾挪跌宕，看起来竟像是猛虎下山一般。

岜沙每个男孩在7-15岁之间必须举行一次成年礼，行成年礼那一天，男孩邀约几个年纪相仿的伙伴，上山打鸟，下田捉泥鳅，到山涧摸鱼……鸟打得越多，鱼捕得越多，表明他的本事越大，将来会有出息。然后，小伙伴们聚集在他家里，喝酒、烧吃捉来的鱼鸟，再由房族中的本家鬼师为他剃头，梳成“户棍”，完成祖上传来的严格仪式，背上父亲为他打造的猎枪，就标志着他的人生进入了独立的阶段。